第137章 腊八（下）（1/2）

家中，那口硕大的陶锅里，浓稠香甜的腊八粥还在温着，散发着诱人的热气。蒸好的如意糕、元宝形状的豆沙包也整齐地码放在竹匾里，白白胖胖，透着喜庆。自家吃是决计吃不完这许多的，腊八节的另一重意义，便在于分享。

季知棠找来几个干净厚实的木桶，将还滚烫的腊八粥小心地盛入其中，盖上盖子保温。又用食盒装了好几碟糕点。

“娘，这一份劳您送去徐阿妹家，多谢她家的豆腐。”季知棠将一份粥和糕点交给何氏。何氏笑着应了，提上东西便出了门。

“蘅姐儿，”季知棠又唤来小妹，将一个小一些的食盒递给她，“这一份，你送去赵勇叔家。张娘子快生宝宝了，需要营养，这粥软和，正好吃。代我问婶婶和季大娘好。”季知蘅一听有任务，还是去小花家，前不久赵小花、季大娘被接了回来，立刻挺起小胸脯，保证完成任务，拉着姚小星兴冲冲地去了。

季知棠自己则精心准备了一份，用细腻的白瓷碗盛了粥，又特意多挑了些煮得软烂的豆子和桂圆肉，糕点也选了更易消化的豆沙包为主，糯米糕只放了少许。这是要送去周府的。周老夫人脾胃弱，需得格外注意。

门房早已熟悉她，笑着引她进去。周老夫人和孔嬷嬷对她的手艺赞不绝口，尤其喜欢那不太甜腻、豆沙细腻的包子。老夫人还特意让孔嬷嬷包了个红包给季知棠，说是腊八的“压岁钱”，讨个吉利，季知棠推辞不过，笑着收了。

送完后，她和姚小星提着木桶，去了酱园。虽是节日，但酱园的活计不能停，尤其是每日的搅拌和照看。园子里，胡禄正带着伙计们忙碌着，空气中弥漫着浓郁的酱香。

“东家来了！”有眼尖的伙计喊道。

胡禄迎上来，看到季知棠手中的木桶和食盒，微微一愣。

季知棠笑道：“今日腊八，给大家熬了些粥，带了些点心，都歇歇，趁热吃口吧。”

她说着，和胡禄、赵大山一起，将木桶盖打开，那混合了多种食材的香甜热气瞬间涌出，引得伙计们都围了过来，脸上洋溢着惊喜的笑容。胡禄有条不紊地拿来碗勺，给大家分发。赵大山帮着分糕点。

伙计们捧着热乎乎的粥碗，吃着香甜的点心，在这寒冷的冬日户外，感到从胃里暖到了心里。一位身材魁梧的伙计感慨道：“东家仁义！这粥料足火候够，比我家娘子熬得还香哩！干活都有劲了！”

胡禄一边分发，一边趁隙向季知棠简要汇报：“棠姐儿，放心，这几日天气晴好，酱坯发酵情况很稳定，味道也越来越醇了。按您的吩咐，各个环节都盯着，没出纰漏。”

季知棠点点头，看着胡禄将事情打理得井井有条，心中愈发满意和放心：“辛苦你们了。过节还让你们忙活。”

“应该的。”胡禄沉稳地回答。

最后，她回到家，季知舟也已从学塾回来。姐弟俩稍作休息，便准备进行今日最后一项，也是最重要的一项“任务”——布施。

他们将剩下的一大桶腊八粥和所有的糕点重新装好，又带上一些家中多余的厚实旧衣，让满仓帮着，一起送往城北的慈宁堂。这里是小元和他那帮小兄弟时常栖身的地方，更收容着许多无依无靠的孤寡老人、残疾之人以及流浪的孩子。

慈宁堂屋舍简陋，却收拾得还算整洁。时近傍晚，堂内显得有些昏暗寒冷。当他们抬着热气腾腾的粥桶和食物走进来时，原本有些沉寂的院落顿时有了生气。无论是行动迟缓的老人，还是眼神怯懦的孩子，都不由自主地望了过来，眼中流露出期盼与感激的光芒。

堂主是个瘦削的中年僧人，连忙上前合十行礼。季知棠回礼，柔声道：“大师傅，一点粥饭点心，给大伙儿添个暖。”