第125章 周老夫人往事（上）（2/2）

那时我刚怀上彦辰，本以为总算苦尽甘来。周老夫人目光微沉，谁知彦辰三岁时，家父意外离世。大哥当时只是个正七品的翰林侍讲学士，职位不高；二哥尚在科举途中；两位姐姐嫁的人家门第也寻常。林家……可谓骤然失势。而苏冲......也露出了真面目。

她端起茶盏，指尖平稳：他带回一个外室，还有个比彦辰年长的儿子。原来早在娶我之前，他已在外面另立家室。

他要抬那外室做平妻，我自是不允。几番周旋，最终那女子只纳为妾室。周老夫人语气依旧冷静，

“但自此，中馈之权渐落她手。那些年与之周旋，劳心耗神，饮食亦常不定时，这脾胃的根源，便是那时落下的。”

季知棠闻言，心中顿时明了——原来老夫人缠绵病榻的根源，竟深埋于当年的内宅纷争之中。

最令人不齿的是，她眼底掠过一丝讥诮，苏冲竟翻出当年旧事，屡次以那些谣言相讥。求娶时只字不提，待林家势微，便拿来作践人。

季知棠听得心头沉重。她忽然明白，周老夫人这番话，是在以自身经历点拨她。

后来我渐渐想明白了。周老夫人神色清明，我与他的症结，从来不在那些谣言，也不在那个妾室。根源在于他的人品——忘恩负义，趋炎附势。想通这一点后，我便不再与他们纠缠，只与彦辰在府中静待时机。

季知棠听得拳头不由握紧，忍不住脱口而出：“夫人说的是！谣言止于智者！那横溪伯与您相处这么多年，岂能不知您的为人？他却还要用这陈年谣言来中伤您，简直……简直是个彻头彻尾的小人！”

话一出口，她才惊觉失言。虽说周老夫人已与横溪伯和离，但那人毕竟是周彦辰的生父，自己这般口无遮拦地斥骂，实在不妥。她顿时有些心虚地看向周老夫人。

不料，周老夫人非但没有怪罪，反而微微笑了起来，笑容里带着一丝罕见的快意：“无妨。实话而已。我和彦辰私下里，也没少骂他。”

季知棠一愣，随即松了口气，心里甚至觉得有些好笑——没想到看起来严肃端方的周大人，私下里还有这样的一面。她更是感动不已，周老夫人与她交往并不算深，为了开解她，竟不惜将如此私密、甚至堪称伤疤的往事都告诉了她。

“彦辰自幼聪慧，文武都学。但为了能早日带我离开那个令人窒息的地方，他选择了更有天赋、晋升也可能更快的武举一途。他日夜苦练，吃了不知多少苦头……后来，我终于寻得时机，与苏冲和离。彦辰随我改了姓，毅然下场参加武举，一路考取了武进士。之后，他便带着我，远离京城那是非之地，来到这鄞县，做了个小小的县尉。于我们而言，这里的天，比伯府的更蓝，水更甜，日子也更安心。”

周老夫人看着她，目光慈和而通透，轻轻拍了拍她的手：“棠姐儿，我与你说这些，并非是想诉苦，只是让你当个故事听听，放宽心。这世道对女子本就苛刻，流言蜚语更是杀人不见血的刀。但你要记住，无论听到什么，都莫要因此看轻了自己，困住了自己。这些并非我们的错。”

季知棠重重地点头：“我明白，夫人。谢谢您告诉我这些。真的……谢谢您。其实，有时候，谣言有时候也是一面镜子，能照出身边人的真面目。”

真正的问题从来不在谣言本身，而在于那些借题发挥、心怀鬼胎的人。

不等周老夫人要求，她立刻郑重地保证：“夫人您放心，今日您对我说的每一句话，我都会烂在心里，绝不会对外人提起半分。”

周老夫人欣慰地点了点头，眼中满是赞赏：“好孩子。”