第147章 黑胡子的地图（1/2）

沙匪带来的短暂骚动如同投入死水中的石子，涟漪过后，留下的是更深的警惕与对前路的思索。补充的少量浑浊食水不过是杯水车薪，无法驱散盘踞在队伍上空的资源危机阴影。简单处理了战场，将重伤的沙匪弃之不顾（雷娜已为他们做了最基本的止血），队伍再次启程，沿着古老车辙，向着东南方那片愈发显得不同寻常的天空行进。

气氛比之前更加沉闷。沙匪的袭击印证了这片区域的凶险，绝非只有自然环境的考验。每个人都将感官提升到极致，刑泽更是如同绷紧的弓弦，任何风吹草动都逃不过他鹰隼般的目光。

或许是被沙匪的遭遇刺激，也或许是感觉已经深入到了足够“安全”的区域，在傍晚寻找宿营地时，黑胡子变得有些异样。他不再像往常那样专注于寻找背风的沙丘或岩石，反而显得有些心不在焉，那只独眼时不时地瞥向赵云澜，又迅速移开，毛茸茸的手指反复摩挲着挂在腰间的一个从未见他打开过的、用某种黑色油鞣皮革制成的扁平筒囊。

终于，当他们在几块巨大的、带有明显人工凿刻痕迹的古老石柱残骸旁停下，准备在此过夜时，黑胡子仿佛下定了决心。他示意赵云澜、刑泽和雷娜聚到一边，远离正在安置骆驼和整理物资的士兵。

篝火尚未点燃，只有清冷的星辉开始洒落，将众人的身影拉得细长。

“小子，”黑胡子压低声音，独眼在暮色中闪烁着复杂的光芒，他看着赵云澜，“这一路过来，你也看到了，这鬼地方邪门得很，光靠你那罗盘和老子那点经验，怕是还不够。”

他从腰间解下那个黑色的皮筒，动作带着一种异样的郑重。皮筒表面没有任何装饰，只在接口处用某种暗银色的金属箍紧，看起来朴实无华，却透着一股历经岁月的沧桑感。

“这东西，”黑胡子拍了拍皮筒，语气带着矮人特有的、对自身藏品的骄傲与一丝不易察觉的忐忑，“是老子当年从一个……嗯，从一个快咽气的老家伙手里换来的。代价是老子珍藏了三十年的一桶‘龙息麦酒’！”他脸上露出肉痛的表情，随即又变得严肃。

他小心翼翼地拧开金属箍，从皮筒里倒出一卷材质奇特的“纸张”。那并非普通的羊皮或莎草纸，而是一种极薄、却异常坚韧的暗黄色材质，触手微凉，带着金属的质感，却又可以随意卷曲。纸张的边缘已经磨损起毛，可见年代的久远。

黑胡子将其在一块相对平整的岩石上缓缓铺开。

这张地图与之前他展示的那张皮质地图截然不同。它更加古老，更加……神秘。上面的线条并非用墨水绘制，而像是用某种能量蚀刻而成，在逐渐暗淡的天光下，那些线条隐隐流动着极其微弱的、仿佛源自地底深处的暗红色光泽。

地图涵盖的范围似乎比皮质地图更小，但更加精细，聚焦于黄金沙漠的某个核心区域。上面标注的并非普通的绿洲或山脉，而是一个个奇特的、充满机械美感的符号——齿轮咬合的标记、能量导管般的线条、以及各种指向地下的阶梯和通道符号。许多符号旁边，还用一种扭曲如蝌蚪般的古老矮人语标注着注释。

而在地图的中心偏南位置，一个醒目的、由同心圆和放射线构成的符号被特别标注出来，旁边用通用语和那种古老矮人语共同写着一个词——

“熔火之心”