第172章（1/2）

看清师父的示意后，赵敏紧绷的神色顿时舒展，嘴角扬起一抹不屑：萨度这人虽有些心计，但在绝对实力面前不值一提。

就算察觉异常又如何？丘慈朝堂早已尽在我们掌握。

她轻抚腰间佩剑，眼中寒光一闪：若他不识相，不是还有师父在吗？随时能换个听话的。

先前入住驿站时，赵敏便派苦头陀暗中监视萨度动向。

苦头陀闻言垂首，沉默着点头应允。

作为西域罕见的宗师级高手，在这片土地上确实罕逢敌手。倒是那个林末出人意料。赵敏忽然话锋一转，指尖无意识地轻叩桌案，这般人才不能收为己用，实在可惜。苦头陀早已习惯她这般自语，只安静站在阴影里。

待赵敏回神，她迅速提笔疾书，将情报与部署写成密信。

信中提到师出有名，相信父王自会妥善调遣兵马。

苦头陀接过墨迹未干的信笺，转身消失在走廊尽头。

赵敏独坐灯下，纤长的手指绕着鬓角发丝。

虽然计划看似天衣无缝，但她仍习惯性推敲每个细节。

萨哈之死与使团覆灭都是无法辩驳的事实——这正是整局棋最精妙之处。

翌日清晨，赵敏再度拜会萨度。

有了前一日的密谈，丘慈 的态度明显热络许多。

宾主落座时，赵敏注意到对方眼下的青黑，显然彻夜未眠。陛下，我军不日将至。赵敏执起琉璃杯，琥珀色的葡萄酒映着她含笑的眼眸，大明必将付出代价。

萨度喉结滚动，杯中酒液微微发颤：元朝厚谊，丘慈永志不忘。

愿我们的盟约似昆仑山巅的积雪般永恒。

草原儿女本该同心协力。赵敏轻轻碰杯，瓷音清越。

三言两语间，又将话题引向军事部署。

萨度不时颔首，额角却渗出细密汗珠。

与此同时，黄沙漫天的官道上，三匹骆驼慢悠悠地晃着铃铛。

裹着粗布头巾的林末眯眼远眺，九尾狐正用地道的方言与商队攀谈。

在他们身后，丘慈国灰扑扑的城郭正在热浪中微微扭曲。想不到西域竟有如此繁华之地，这丘慈国倒真有几分本事。”

行走在丘慈国都城内，林末望着街道上的繁荣景象颇感意外。

原本以为西域苦寒之地，建筑民居应当简陋朴素，不料此处繁华程度竟不逊于大明的一些名城。

九尾狐在一旁解释道：“丘慈国在西域算得上历史悠久。

西域小国多如牛毛，有的朝立夕灭，连痕迹都留不下。

能延续数百年，在这里已属难得，否则也没资格在大明与蒙元之间周旋。”

“终究比不得大明。”

林末随意扫视着街景，“衣食住行都单调了些，服饰虽效仿大明华美，却差了几分火候。”

当地百姓虽身着丝绸——在大明唯有贵人才能享用的珍品——但样式单一，工艺简单。哼！依奴婢看，西域永远都比不上大明吧？”

九尾狐虽是西域土生土长，此刻却不服气地撇了撇嘴。

林末笑道：“你多心了。

走吧，先寻个住处，你去打探蒙元使者是否在此。”

见林末转移话题，九尾狐翻了白眼，还是恭顺地领着二人安顿下来，随即外出打探消息。

毕竟整个队伍里，唯有她通晓西域语言——这不是天赋，需常年练习方能掌握。

一个时辰后，九尾狐沉着脸归来。

看她神色，林末已猜出七八分：“看来赵敏确在丘慈国。”

“蒙元使者数日前就到了，正受 萨度盛情款待。

据百姓描述，很可能就是财神客栈那伙人。”

九尾狐直奔重点，“他们抢先一步，我们想澄清怕是不易，又不能正面冲突。”

想起那蒙古贵族随从中，最弱者也是先天中期，那丑头陀甚至可能是宗师，林平之不禁焦急：“他们究竟意欲何为？”

林末沉思不语。

事关国运，他既受皇命而来，又偶遇赵敏一行，心知单凭解释难奏其效——见识过哈扎的手段后，他明白丘慈国不会轻信大明说辞。

所以林末决定私下探查一番，希望能获取些线索。今晚我去王宫走一趟，探探那些人的底细。

你们备好马，若情况不妙，立刻到上次那破庙会合。”

听闻此意，昆狐当即摇头：“不可！大人您也说了，他们之中或有宗师坐镇，何况王宫守备森严，纵使您武艺超群，也难保万全。”

林平之点头附和。

他虽信服林末的身手，但夜闯王宫风险太大——更何况宫中还有一名宗师与数名高手。不必多言。”

林末打断道，“你们跟着反成拖累。”

未尽之语，二人心知肚明。

九尾狐与林平之对视一眼，明白劝说无用，只得勉强应下。那大人务必小心，若遇险情，速退为妙。”

临行前，林平之再次叮嘱。

林末示意他们先去歇息。

九尾狐不敢多扰，生怕误了正事。放心，无碍的。”

林末轻拍她头顶安抚。

少女这才稍展愁眉离去。

待二人走后，林末长舒口气， 调息至最佳状态。

入夜，他换上夜行衣，佩雪鸾刀，与二人短暂作别便隐入夜色，直奔王宫。

丘慈王宫不算宏大，尚不及大明一处殿宇，但屋舍繁杂。

望着灯火通明的宫苑，林末一时难觅头绪。先寻灯烛最盛的殿阁吧。”