第119章 泰山盐道逢劫 金乡铁矿争雄（1/2）

中平三年十二月初十，濮阳城外的黄河已结起薄冰。枣祗站在码头栈桥上，望着水面漂浮的碎冰碴子，眉头拧成了疙瘩。他脚下的青石板还留着昨夜霜雪的痕迹，靴底碾过冻硬的盐粒，发出细碎的声响。

“枣先生，再往北走三十里，河面冰层就有半尺厚了。” 负责探路的船工裹着蓑衣赶来，胡子上挂着冰珠，“船工们说，最多再过十日，黄河就要全线封冻，盐船根本走不了。”

枣祗抬手揉了揉冻得发僵的脸颊，指尖触到皮肤时传来一阵刺痛。他转身往州牧府走，棉袍下摆扫过堆积的盐包，那些用麻布紧裹的盐包上，还印着邺城盐场的火漆印记。

州牧府内，田畴正围着新铸的铁犁打转。这具铁犁的犁头泛着青黑色光泽，边缘磨得锋利如刀，犁杆用枣木打造，缠着三道铁箍。见枣祗进来，他连忙举起铁犁：“枣先生快看！用任城铁料铸的犁头，比之前的耐用三倍，深耕时能省一半力气！”

枣祗却没心思看铁犁，径直走到正与沮授议事的王凯面前：“主公，黄河要封冻了。青州的盐运不过来，兖州刚拿下的几个县城已经出现盐荒，再不想办法，恐怕会生民变。”

王凯放下手中的竹简，指尖在舆图上划过兖州南部：“陆路呢？之前不是勘察过泰山郡的通道吗？”

“别提了！” 枣祗往案上一拍，“泰山郡的昌豨、孙观那帮豪强，不知得了谁的好处，竟在蒙阴道设了卡，咱们的盐队过去十车，能被他们劫走三车！昨天送去的五十车盐，只回来了二十七车，护送的士兵还被打伤了十几个。”

沮授捻着胡须沉吟道：“昌豨本是臧霸旧部，臧将军归降主公后，他却投靠了曹操。孙观、吴敦等人向来跟他抱团，这伙人盘踞泰山多年，熟悉地形，硬攻怕是难办。”

“这帮鼠辈！” 帐帘外突然传来怒喝，徐晃提着马鞭闯进来，甲胄上还沾着尘土，“末将刚从东阿回来，沿途百姓都说昌豨把盐价抬到了一石盐换三石粮，比咱们的定价高了五倍！”

王凯的手指在舆图上的蒙阴道重重一点，青铜镇纸被震得微微跳动：“盐价关乎民心，昌豨这是要断我根基！赵云何在？”

“末将在！” 赵云应声出列，银枪斜倚在肩，甲胄上的鳞片在烛火下泛着冷光。

“你带三千轻骑，去泰山郡一趟。记住，昌豨虽可恶，但泰山豪强势力盘根错节，尽量招安，若实在不行，也只惩首恶，切莫多伤无辜。” 王凯顿了顿，又补充道，“带上二十车盐，沿途分给百姓，让他们知道谁才是真心为他们着想。”

赵云躬身领命：“主公放心，末将定不辱命。”

次日清晨，赵云的骑兵队就踏着寒霜出发了。队伍中间的二十辆盐车用青布遮盖，每辆车上都插着 “王” 字小旗。行至泰山脚下的费县时，路边突然冲出十几个手持棍棒的百姓，拦住了去路。

“你们是王州牧的人？” 领头的老者头发花白，穿着打补丁的单衣，冻得瑟瑟发抖。

赵云勒住马，温声道：“老丈放心，我们是送盐来的。州牧有令，每户百姓可领盐半斤，不收分文。”

老者扑通一声跪倒在地，身后的百姓也跟着跪下：“将军救救我们！昌豨的人把盐都抢光了，我那小孙子都快半个月没尝过盐味了......”

赵云连忙下马扶起老者：“老丈起来说话。昌豨的人常在哪一带活动？”

“就在前面的蒙阴山隘！” 老者指着前方云雾缭绕的山口，“那里地势险要，他们在山上搭了望楼，一有盐车经过就下来抢劫。”

赵云谢过老者，命士兵给百姓分盐，自己则带着几名亲兵先去勘察地形。蒙阴山隘果然险峻，两侧是陡峭的山崖，中间只有一条窄路，路尽头的望楼上插着 “昌” 字大旗，隐约能看到手持弓箭的士兵。

“将军，硬闯肯定会有伤亡。” 亲兵低声道，“不如咱们绕路走？”

赵云摇头：“绕路要多走三天，百姓等不起。” 他盯着望楼看了片刻，突然眼睛一亮，“去附近村子买些鞭炮来，再让士兵们多扎些草人，套上咱们的军服。”

黄昏时分，昌豨正在望楼里喝酒。他身材粗壮，满脸络腮胡，腰间挂着两把短刀，桌案上还摆着抢来的盐包。听到手下报告说有盐车经过，他立刻站起身，醉醺醺地喊道：“抄家伙！把盐车抢过来！”

可等他带着人冲下山崖，却见路上停着十几辆空盐车，车旁立着几十个 “士兵”，一动不动。“不对劲！” 昌豨刚要下令撤退，突然听到一声炮响，两侧山崖上瞬间响起震天的喊杀声，无数 “火箭” 射了下来。

“不好！有埋伏！” 昌豨吓得魂飞魄散，转身就往山上跑。可那些 “火箭” 落在地上却没着火，仔细一看，竟是绑着红布的木箭。这时，赵云带着骑兵从暗处冲出，挡在了他面前。

“昌将军，别来无恙？” 赵云勒马笑道，手中银枪直指昌豨的咽喉。

昌豨脸色煞白，知道自己中了计。他身后的喽啰们本就没什么斗志，见主将被围，纷纷扔下兵器投降。

赵云并没有杀昌豨，只是把他带到费县县衙。百姓们听说抓住了抢盐的恶霸，都围了过来，指着昌豨骂不绝口。昌豨被骂得抬不起头，只好低着头道：“是曹操派满宠来找我，说只要我拦住王州牧的盐队，就封我做泰山太守，还送我一千斤盐......”

赵云让人把昌豨看押起来，又派人去招降孙观、吴敦。孙观等人本就不是真心投靠曹操，见昌豨被擒，立刻带着人来归顺，还把抢来的盐都交了出来。

三天后，赵云带着盐队回到濮阳。王凯大喜，不仅赦免了昌豨，还任命他为泰山郡都尉，负责保护盐道。昌豨感激涕零，当场发誓以后再也不做抢掠的勾当。

就在赵云打通泰山盐道的同时，任城铁冶传来了好消息。田畴带着工匠在金乡县勘察时，发现了一处新的铁矿脉，矿石含铁量极高，比任城的老矿脉还要好。

“主公，这处矿脉要是开采出来，咱们的铁料就再也不愁了！” 田畴拿着矿石样本，兴奋地向王凯禀报，“属下已经让人搭了工棚，再过几日就能开工采矿。”

王凯接过矿石，放在手里掂了掂，矿石表面泛着金属光泽，用指甲一划就能留下痕迹。“好！” 他当即下令，“让于禁派五千士兵去协助采矿，再让审配调些粮食过去，务必保证工匠们的饮食。”

可没等采矿队正式开工，探马来报：“主公，曹操派吕翔带两万大军驻守金乡县城，还在矿脉附近扎了营，看样子是想抢矿！”

“吕翔？” 王凯皱起眉头，“此人是袁绍旧部，投降曹操后一直没什么动静，没想到竟被派来抢矿。”

田丰上前道：“主公，金乡矿脉对咱们至关重要，绝不能让给曹操。张合、高览两位将军刚拿下东阿，不如让他们率军去金乡，夺回矿脉。”

王凯点头：“就这么办。让张合带三万大军，高览为副将，务必守住矿脉。告诉他们，尽量不要硬拼，多用计谋。”

张合和高览接到命令后，立刻率军赶往金乡。行至金乡城外二十里的羊山时，探马来报：“将军，吕翔在矿脉周围挖了壕沟，还派了一千名弓箭手驻守，咱们根本靠近不了。”

高览性子急躁，当即就要下令攻城：“这点防御算什么？末将带五千士兵冲上去，保管把吕翔的人赶跑！”

张合连忙拦住他：“高将军别急。吕翔虽然勇猛，但智谋不足。咱们不如先派人去摸清他的粮草情况，再想办法。”

当晚，张合派了十名身手矫健的士兵，乔装成百姓潜入金乡县城。第二天一早，士兵们回来禀报：“将军，吕翔的粮草都存放在县城西头的仓库里，守卫不多，而且他们的粮草只够支撑半个月。”

张合眼睛一亮：“有了！咱们可以派一支精兵去烧他的粮草，再在城外虚张声势，吓吓他。”

高览摩拳擦掌：“末将愿去烧粮草！”

张合点头：“你带三千轻骑，连夜出发，务必一举烧毁粮草。我带着大军在城外布阵，等你得手后就擂鼓呐喊，装作要攻城的样子。”

当天夜里，高览带着士兵悄悄摸到金乡县城西头。仓库的守卫果然不多，而且都在打盹。高览一挥手，士兵们立刻冲了上去，解决了守卫，然后点燃了粮草。火光冲天而起，照亮了半个县城。

吕翔正在县衙睡觉，听到外面喊杀声四起，又看到西头的火光，顿时慌了神：“不好！粮草被烧了！快，快出城突围！”

他带着士兵打开城门，刚冲出来就被张合的大军拦住。张合勒马喊道：“吕翔！你的粮草已经被烧了，还不投降？”