第435章 咱们可以在芭蕉叶上做文章（2/2）
寒暄几句后，李顺便道明了来意。原来，他们是为土豆种植之事而来。去年李晚在杨柳庄试种成功，产量惊人。虽然年前李晚带土豆种子回来时，就已经详细说过种植要领，但这毕竟是关乎全村人口粮和收入的大事，几位老人心里总觉得不踏实，想着李晚今日回来，再好生请教一遍，尤其是眼下开春在即，该不该开始催芽了？具体又该如何操作？
李晚理解老人们谨慎的心情。她在心里飞快的算了算日子，现在开始催芽，到立春前后差不多能出芽，等出了正月，天气回暖，刚好可以下地播种。于是她便点了点头，肯定道：“村长爷爷，各位叔公，现在开始催芽正是时候。”
于是，她又不厌其烦地，将土豆催芽的步骤细细道来，比之前说得更为具体：“选那些个头适中、表皮光滑、没有病害的土豆做种。切块的时候，一定要找准芽眼，最好每块土豆上都能保证有一到两个饱满的芽眼……切块的刀要快，切口要平滑。切好后，不要急着催芽，要先用干净的草木灰把切口全都均匀地裹一遍，这叫‘消毒’，能防止土豆块腐烂。裹好草木灰后，把土豆块放在阴凉通风的地方，晾上两三天，让切口收干……”
“……催芽的时候，可以用箩筐，底下铺一层干净的细河沙，然后摆一层土豆块，再盖一层沙，这样一层层码放好。把箩筐放在灶房一角这种比较暖和的地方，芽出得快些。但切记，不能直接放在烟火熏烤的地方，也不能放在太阳底下暴晒……”
“……期间要时常查看，用手摸摸沙子，如果感觉沙子发白、发干，就在上面轻轻洒点水，保持湿润。最重要的是，一旦发现哪块土豆腐烂了，一定要立刻捡出来扔掉，不然病菌传染，一筐的种薯都可能坏掉……”
李顺和几位族老听得都极为认真，不时连连点头，生怕漏掉一个字。听完后，李顺搓着手，有些不好意思又充满期待地请求：“晚儿，你看……能不能劳你大驾，去祠堂那边一趟？负责种土豆的村民，我都让他们在那儿等着了，你再当面给大家说一遍，指点指点？”
李晚自然没有推辞。于是，李有田、李有才陪着李晚，连同村长族老一行人，又浩浩荡荡地往村里的祠堂走去。
祠堂前的空地上，果然已经聚集了十几个负责土豆种植的村民，男女都有，个个脸上都带着期盼和认真的神色。看到李晚过来，大家都热情地围上来打招呼，“晚丫头，回来了”“晚丫头，又要发明你了”。
李家村的村民都知道李晚是“理论家”，动手能力不强，也没人强求她亲自示范。大家便按照李晚的讲解，拿出准备好的土豆，一个个找芽眼给她确认，然后下刀切块，再让她看看切得是否合适，草木灰裹得是否到位。李晚则在一旁仔细看着，不时出声指点或肯定。
“对，这个芽眼找得准。”
“这块切得有点小了，再稍微大一点，不然养分不足。”
“草木灰要裹匀，切口都要沾到。”
在这种互动式的教学中，村民们很快掌握了要领。切好的土豆种块被小心翼翼地装进垫了干草的箩筐里，一筐筐抬进祠堂后面一间干燥、背风、温度相对较高的空房内，进行关键的“暖芽”阶段。
教完村民们土豆催芽，李晚回到家中时，日头已经偏西。一进院子，就看见大哥李奇早已将从后山砍回来的几片硕大、鲜翠的芭蕉叶清洗得干干净净，还可以看到水珠在叶面上滚动，在夕阳下折射出晶莹的光。芭蕉叶被铺在院子里那个巨大的竹篾簸箕上，宛如一张张天然的绿色桌布。
“快来！就等你了，晚儿！”李奇见到她，立刻笑道。
李晚也不耽搁，洗了手便开始了新一轮的“教学”。
“娘，家里还有糯米粉吗？”
“有，有，有。年前磨了一些，本打算留着元宵节做汤圆的。”李母说着，利索地从厨房柜子里提出半袋子雪白的糯米粉。看着这糯米粉，李母心中感慨万千。想从前，家里别说精细的糯米粉，就是那拉嗓子的糙米也时常断顿。若不是女儿李晚，如今这一家子怕还在为每日的温饱发愁呢。
李晚将需要的东西一一报出：糖、五花肉、豆腐、鸭蛋、时蔬、调料……李母和李花、含烟几人手脚麻利地帮忙准备齐全。
李花挽起袖子，跃跃欲试：“姐，现在怎么做？你说着，我和大嫂来做。”
“好。”李晚点头指挥，“先烧一锅滚开的沸水，用这开水来烫一部分糯米粉。今儿个时间紧，咱们就用现成的干米粉凑合。以后若要在酒楼做这道‘糯米粑粑’，最好是用生糯米泡透后，现磨出来的湿米浆，那样做出来口感更软糯细腻。”
含烟负责烧火，李花依言操作。滚烫的开水冲入糯米粉中，迅速用筷子搅拌成絮状。
“可以了，现在加一碗温糖水进去，然后下手使劲揉，就像平时做馒头一样，把面团揉到光滑不粘手就行。”李晚在一旁指导。
李花和含烟都是做惯了家务的，手上很有准头，很快就把面团揉得光滑柔韧。
“现在，把面团揪成一个一个大小差不多的小剂子，搓圆按扁些……”李晚话还没说完，一直在旁边看得入神的小念安忍不住了，扯着含烟的衣角：“娘亲，我也要揪小剂子！”
一直安静待着的阿九，也抬起了头，用那双清澈的眼睛望着李晚，虽然没有开口，但那眼神分明在说：“我也想试试。”
含烟和李晚相视一笑。含烟柔声道：“行，你们也来帮忙。”说着，揪下两小团面，递给他们。两个小家伙立刻像是接到了什么神圣的任务，学着大人的样子，有模有样地在小板凳上揉捏起来，虽然弄得满手是粉，形状也奇奇怪怪，但那认真的小模样格外惹人怜爱。
接着是给粑粑刷上一层薄薄的熟油防粘，用裁剪好的小块芭蕉叶包裹起来，整齐地码放在蒸笼里。
“好了，大火蒸上两刻钟就差不多了。现在我们来做其他的。”李晚转向含烟和李花，“含烟姐，你做家常菜的手艺最好，你来做几道咱们常吃的炒菜，比如酸辣土豆丝、蒜苗回锅肉什么的。花儿，你把外婆家送来的咸鸭蛋捞几个出来先煮着，然后挑一块肥瘦相间的五花肉剁成肉糜，越细越好，咱们来做‘包烧’。”
厨房里立刻又忙碌起来。灶火熊熊，锅铲翻飞，香气渐渐弥漫开来。
一个时辰后，含烟炒的家常菜相继出锅，香气扑鼻。李花在李晚指挥下做的“包烧五花肉糜”和“包烧豆腐”也散发着芭蕉叶特有的清香和调料融合后的诱人味道，从蒸笼和烤架上取下。
“现在开始‘装盘’！”李晚拿出自己刚刚闲着没事，用白萝卜雕刻的一只栩栩如生、憨态可掬的小兔子，将它放在铺满了大片翠绿芭蕉叶的簸箕正中央。然后，她开始带着李花和含烟，将做好的各色菜肴分门别类地、错落有致地摆放上去。碧绿的叶子衬着金黄的包烧粑粑、红亮的回锅肉、嫩黄的炒蛋、雪白的豆腐、橙红的咸鸭蛋……色彩对比鲜明，令人食欲大动。
她也没忘了在一旁眼巴巴看着的阿九和念安，将摆放咸鸭蛋和一小碟凉拌三丝的任务交给了他们。两个孩子小心翼翼地将鸭蛋和凉拌菜放在指定的位置，脸上充满了参与感和成就感。
“当当当当——大功告成！”李晚拍了拍手，满意地看着自己的“作品”。
含烟和李花看着眼前这铺在芭蕉叶上、宛如艺术品般的盛宴，都有些不敢相信自己的眼睛。平日里司空见惯、用粗瓷大碗盛放的家常菜，经过这样一番用心的摆放和点缀，竟然会呈现出如此惊艳夺目的效果！那翠绿的芭蕉叶仿佛赋予了食物新的生命，充满了自然的野趣和别样的精致。
李花结结巴巴地说：“这……这真是我做的菜？放在这叶子上，咋就跟画儿似的？”
正好这时，李奇估摸着时间过来想问好了没有，一进门，看到这满满一簸箕的“绿叶宴”，也惊得张大了嘴巴，半晌说不出话来。他原本只想着用芭蕉树芯或者叶子本身入菜，却万万没想到，妹妹李晚竟能化腐朽为神奇，将最普通的菜品，通过这样巧妙的呈现方式，变成了如此精美、富有冲击力的作品。他可以想象，若是将这样的宴席形式引入酒楼，会在食客中引起怎样的轰动！
这满载着食物与创意的巨大簸箕被小心地抬到堂屋的八仙桌上，自然又引来了全家人的围观点赞和啧啧称奇。李杰、李旺和齐明这三个小才子，更是被这独特的意境所激，竟然摇头晃脑地当场吟诵起赞美田园、赞美美食的诗句来，虽稍显稚嫩，却情真意切，引得众人开怀大笑。
谁也没有注意到，在李家院落某处不易察觉的阴影里，奉命暗中观察和护卫李晚和阿九的影卫影五十二，正努力平复着内心的波澜。从接到命令跟随李晚从府城来到这偏远的野猪村，再到李家村，短短一个多月的时间里，他的认知一次次被这个名叫李晚的女子打破。她将种出的土豆无偿献给朝廷、带着孩子在玩耍中学认字，教孩子演稀奇古怪的戏，除此之外还会设计首饰、玩偶、做瓷片画，会经营铺子，如今，竟连最寻常的饭菜都能被她弄得如此……如此与众不同。影五十二默默地将今日所见再次记下，准备寻机汇报。这位李娘子，绝非池中之物。