第10章 汴京热议，尚主之风（2/2）

张怀安放下酒杯，慢悠悠地拿起筷子夹了口菜，笑道：“李大人说笑了。曹枢副功高盖世，尚主乃是天恩，我怎会觉得不配？只是我酒量浅，怕喝多了失言，反倒扫了诸位的兴。”

“张郎中倒是谨慎。” 李谦哼了一声，“不过也是，如今曹枢副圣眷正隆，咱们这些做下属的，确实该谨慎些，别惹得曹枢副不快。”

这话里的刺，谁都听得出。张怀安却不恼，依旧笑着：“李大人这话在理。曹枢副如今可是陛下眼前的红人，又要成驸马，咱们确实该敬着。只是……” 他话锋一转，声音压低了些，“我听说，前日王府宴上，晋王殿下曾劝曹枢副‘早诞麟儿’，不知曹枢副是怎么答的？”

这话一出，包间里瞬间安静下来。曹彬已有二子成年，若与公主再生子嗣，这孩子的身份何等特殊 —— 既是皇家外孙，又是国公嫡子，将来极有可能卷入储位之争。张怀安这话，无疑是在提醒众人，曹彬的荣宠背后，藏着多大的风险。

李谦的脸色沉了下来：“张郎中，饭可以乱吃，话可不能乱讲！晋王殿下那是贺喜，你别在这儿挑拨离间！”

“我可没挑拨离间。” 张怀安摊了摊手，“只是随口一提罢了。毕竟，‘麟儿’之事，关乎皇室血脉，也关乎曹府未来，诸位难道就不好奇？”

就在这时，一直没说话的中立派官员、礼部侍郎薛映开口了：“好了，诸位，今日是为曹枢副贺喜，莫说这些无关的事。来，我敬大家一杯，祝曹枢副与公主新婚快乐，也祝我大宋国泰民安。”

他这话算是打了圆场，众人纷纷举杯，气氛却再也回不到之前的热络。接下来的宴席上，曹彬旧部和晋王系的人各说各的，很少搭话；中立派的官员则埋头吃菜，偶尔说几句无关痛痒的话，像在应付差事。

宴席散后，张怀安走出集贤居，晋王的幕僚沈策正站在巷口的马车旁等他。张怀安凑过去，低声道：“沈先生，今日试探了一下，曹彬的旧部倒是忠心，只是那李谦性子太急，容易出错。中立派的官员，大多怕惹祸，不愿掺和。”

沈策点了点头，递给张怀安一个锦盒：“王爷知道了。这是王爷赏你的。你做得很好，继续盯着曹彬一系的动静，尤其是他们与宫里的往来。”

张怀安接过锦盒，打开一看，里面是一锭沉甸甸的金元宝，他立刻躬身道：“谢王爷恩典！属下一定尽心！”

沈策没再多说，转身上了马车。马车驶离巷口时，张怀安看到车帘缝隙里，沈策正拿着一张纸看，纸上似乎是些名字 —— 想来是曹彬旧部的名单。

与此同时，曹彬的府邸里，也有一场小宴。赴宴的都是曹彬的新旧亲信，如曾经的晋州副将，如今的西川都监王斌以及枢密院主事刘遇等。曹彬没穿官服，只着一身便袍，坐在主位上，脸色平静，听着下属们的贺喜。

“大人，如今您尚主，圣眷更盛，咱们这些做下属的，也跟着沾光！” 王斌兴奋地说，“日后谁再敢跟咱们作对，看他们有多大胆子！”

曹彬却摇了摇头，端起茶盏喝了一口：“圣眷盛，风险也大。你们没听说外面的议论？有人说我‘恃功求配’，有人说公主‘委屈下嫁’，还有人盯着‘麟儿’之事。这些话，看似是议论，实则是刀子，迟早会递到陛下跟前。”

刘遇皱了皱眉：“大人，那咱们该怎么办？要不要让人去澄清？”

“不必。” 曹彬放下茶盏，“越澄清，越引人注意。眼下你们要做的，是管好自己的手和嘴 —— 西川的账目要查清楚，不许有半点差错；私下里不许议论婚事，更不许跟晋王系的人起冲突。咱们只要安安分分，做好自己的事，别人就抓不到把柄。”

众人纷纷点头，心里却都清楚，曹彬这话是说给他们听，也是说给自己听。如今这桩婚事，看似是荣宠，实则是把曹彬架到了火上 —— 一边是宋王的信任，一边是晋王的算计，还有满朝官员的盯着，稍有不慎，便是万劫不复。

官场的热闹，从来都不在表面的酒盏碰撞，而在私下的眼神、低语和算计。曹彬尚主这桩事，像一面镜子，照出了官员们的野心、恐惧和谨慎 —— 有人想借着曹彬的荣宠往上爬，有人想等着看曹彬的笑话，还有人想在曹彬和晋王之间找平衡。这暗流涌动的官场，比市井的热闹、士林的争议，更让人胆战心惊。

汴京的热闹，终究还是传到了宫墙之内。只是比起外面的沸沸扬扬，宫里要安静得多，安静得有些压抑。

慈明殿里，太后正坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷《女诫》，目光却没落在书页上，而是望着窗外庭院里的积雪。宫女捧着暖炉站在一旁，大气不敢出 —— 自从赐婚的消息传开，太后的脾气就变得有些捉摸不定，时而平静，时而烦躁。

“外面的议论，你都听说了？” 太后忽然开口，声音平淡，听不出情绪。

宫女连忙躬身道：“回太后，奴婢…… 奴婢听其他宫女说过几句，说…… 说曹枢副年纪大，委屈了公主。”

“委屈？” 太后放下书卷，嘴角勾起一抹冷笑，“永宁自己愿意，何来委屈？那些市井百姓懂什么？只知道看年纪，不知道看人品、看担当。曹彬是个可靠的人，永宁嫁给他，比嫁个只会吟风弄月的白面书生强百倍。”

宫女不敢接话，只是低着头。太后顿了顿，又道：“后宫里的人，有没有议论？”

“回太后，没有。” 宫女连忙说，“您下了令，后宫没人敢妄议此事。只是…… 只是几位娘娘私下里问过，公主的嫁妆准备得怎么样了。”

“嫁妆的事，你们按最高规格准备。” 太后站起身，走到窗边，看着庭院里的红梅，“永宁是刘老将军的女儿，是本宫的心头肉，不能让她受半点委屈。首饰、衣物、田产，都要最好的，还要选几个得力的宫女、太监陪嫁过去，也好照看着她。”

“是，奴婢这就去吩咐。” 宫女躬身应道，正要退下，却被太后叫住。

“等等。” 太后转过身，眼神变得锐利，“你去凤阁看看，公主在做什么。若她情绪不好，就说本宫晚些过去看她。还有，告诉凤阁的宫女，不许把外面的议论传给公主，若是让本宫知道有人多嘴，仔细她的皮！”

“是，奴婢记住了。” 宫女连忙退下，脚步放得极轻，生怕惊扰了太后。

太后重新坐回软榻上，拿起书卷，却怎么也读不下去。她知道，外面的议论瞒不住永宁 —— 宫墙再高，也挡不住流言蜚语。永宁虽是公主，却也是个十七岁的姑娘，面对满城的议论，心里难免会有委屈。可她不能退 —— 这桩婚事不仅是为了永宁，更是为了朝局。曹彬手握兵权，深得军心，只有把他绑在皇室的战车上，才能确保西川稳定，确保大宋的江山稳固。

腊月的东京，依旧飘着零星的小雪。市井间的热闹还在继续，说书先生的段子换了新的章节，孩童的童谣又添了新的句子；士林的争议也没停，太学门口的诗句被擦掉了，却又有人写了新的；官场的暗流依旧涌动，官员们的酒盏碰撞间，藏着更多的算计；宫闱的涟漪也未平息，太后的担忧、公主的茫然，都藏在红墙之后。

曹彬尚主这桩事，像一场风，刮遍了开封府的每个角落。有人喝彩，有人非议，有人算计，有人担忧。可无论如何，这场风还没停 —— 婚期定在腊月廿八，离现在只有半月。所有人都在等着那一天，等着看这场 “英雄配公主” 的婚事，究竟会是一场美谈，还是一场暗藏危机的开端。

而此刻的曹彬，正坐在书房里，看着窗外的雪，手里拿着一封来自西川的信。信是西川转运副使吕端写的，字里行间都是 “问候”，却藏着几分试探。曹彬轻轻捏紧信纸，心里清楚 —— 这场围绕着他和公主的风波，才刚刚开始。