第86章 柳枝挂马记：古驿道上的善恶现报（2/2）

黑铁塔汉子啐了一口：便宜这贼种！落马者却像抓住救命稻草，忙不迭地解腰间钱袋：我有银子！有银子！抖落出来一数，竟有三十多两。妇人见状，咬了咬牙，伸手接过钱袋，又从包袱里捡出首饰，转身就要走。

慢着！栗甫公突然开口，姑娘，你可知道，这贼人本该送官受绞刑？今日饶他，须让他留个记号。说罢，从袖中取出一方印泥，往落马者额角按去。众人定睛一看，红印上竟有字字样，正是栗甫公随身携带的警世印。

落马者捂着额头连滚带爬地起身，踉跄着翻上马背，那马却突然打了个响鼻，前蹄扬起不肯走。孽畜！他扬鞭要抽，栗甫公却摆摆手：且由它去吧。说来也怪，马竟驮着他晃晃悠悠地往东北去了，只是走得极慢，像被无形的缰绳牵着。

老先生，这......茶摊老汉望着远去的背影，满脸疑惑。栗甫公长叹一声：方才那柳枝挂马，看似偶然，实则天理昭彰。你瞧他抢的是救母钱，上天便借柳枝阻他；他若肯洗心革面，这字印自会消退，否则......

众人听了，皆默默点头。妇人攥着钱袋，朝着栗甫公深深福了一福，转身往镇口的药铺去了。驿道上的风掠过断柳，卷着未散的柳絮，恍若一场无声的警示。

是夜，栗甫公宿在河城客栈，忽闻窗外马蹄声疾。扒着窗缝一看，竟见一人骑着枣红马狂奔而过，月光下额角那点红色格外醒目。次日晨起，便听店家说，东北三十里处发现一匹惊马，马背上无人，却有滩血迹直通柳树林......

这桩事后来被纪晓岚记进《阅微草堂笔记》，文末写道：世之巧取豪夺者，往往自谓聪明绝顶，殊不知举头三尺有神明。如柳枝挂马之事，非鬼使神差，实人心之因果也。每当后人说起此事，总不免感叹：善恶之报，真如影随形，半点由不得人侥幸。