第269章 一碗鹿茸汤熬垮帝王梦（1/2）

1916年农历四月底，北京总统府的西花厅里，空气里飘着一股混杂着人参、鹿茸和油腻肉汤的怪味儿。五十七岁的袁世凯歪在铺着貂皮垫子的太师椅上，肚子圆得像扣了个半人高的砂锅，把藏青色的团龙补服撑得紧绷绷的。他想抬手揉揉发胀的太阳穴，胳膊却像坠了铅块，刚抬到一半就重重落回去，带得椅子发出一声闷响。

总统，该喝鹿茸汤了。伺候饮食的小厮端着个描金细瓷碗进来，碗沿儿还冒着白气，汤面上浮着一层琥珀色的油花，底下沉着几片切得厚实的鹿茸。袁世凯皱了皱眉，喉咙里发紧——从凌晨到现在，他已经喝了一碗参汤、两碗鸡汤，啃了三个酱肘子，这会儿胃里胀得像要炸开，但他还是摆了摆手：端过来。

小厮刚把碗递到他嘴边，院儿里突然传来一阵急促的脚步声，秘书跌跌撞撞跑进来，手里攥着张电报，脸白得像纸：总统！广东...广东也独立了！

袁世凯的手猛地一抖，滚烫的鹿茸汤洒在他的手背上，他却没觉出疼，眼睛死死盯着秘书手里的电报，嘴里喃喃着：又...又一个...话没说完，一阵剧烈的恶心涌上来，他捂着肚子弯下腰，刚喝下去的汤汤水水在胃里翻江倒海。小厮慌了神，赶紧扶着他的胳膊：总统您别急，要不先歇会儿，汤...汤回头再喝？

袁世凯推开他的手，喘着粗气抬头，额角的汗珠顺着皱纹往下滚，落在胸前的补子上，晕开一小片湿痕：喝！怎么不喝？喝了才有精神...我还要...还要坐龙椅呢...

谁能想到，这个连抬手都费劲、走路像鸭子似的臃肿老头，三十多年前竟是个能在朝鲜战场上挥刀砍敌的英挺汉子？

一、项城少年郎，从科场失意到军营崛起

1859年，河南项城的袁家大宅里，一声婴儿的啼哭打破了清晨的宁静。这孩子就是袁世凯，出生在当地有名的书香门第，祖父袁甲三是道光年间的进士，父亲袁保中虽没做官，却也是乡绅里的头面人物。家里人把光宗耀祖的指望全压在他身上，打小就请先生教他读四书五经，盼着他将来能中个举人、进士，光耀门楣。

可袁世凯偏不是块读书的料。私塾里，先生讲《论语》，他盯着窗外的麻雀走神；让他写八股文，他憋了半天只写得出大丈夫当效命疆场的句子。十五岁那年，他第一次去考秀才，揣着家里给的盘缠，信心满满地进了考场，结果放榜时翻来覆去看了三遍，都没找到自己的名字。回到家，他把笔墨纸砚摔了一地，对着父亲喊：那些之乎者也的玩意儿，能顶什么用？不如去当兵！

父亲气得吹胡子瞪眼，却也没辙——这孩子性子野，认准的事八头牛都拉不回来。之后几年，袁世凯又考了两次，次次名落孙山。二十一岁那年，他站在考场外的老槐树下，看着那些中了秀才的人披红挂彩地骑马游街，突然冷笑一声，把手里的《制义集要》扔进了路边的水沟：此生不复入科场！

命运的转机，出现在1880年。那会儿清廷正搞洋务运动，李鸿章在天津编练北洋新军，急需懂点军事的年轻人。袁世凯的叔父袁保庆早年在淮军里做过官，托人给李鸿章递了封信，把袁世凯推荐到了北洋新军里。这一去，就像龙进了海——袁世凯虽然读书不行，练起兵来却有股子狠劲。

在天津小站的练兵场里，他每天天不亮就起来，跟着士兵一起跑操、练枪，皮肤晒得黝黑，手上磨出了厚厚的茧子。有回士兵们练刺刀，一个新兵不敢往前冲，袁世凯抄起一把木枪就示范：对付敌人，就得像饿狼扑羊，犹豫一秒就没命！他的嗓门洪亮，动作干脆，没多久就被上司注意到了。那会儿的袁世凯，身高六尺有余，肩宽腰窄，穿着军装站在队伍前，英气逼人，谁见了都得说一句好个年轻将军。

1882年，朝鲜发生壬午兵变，兴宣大院君带兵冲进王宫，要抢儿子李熙的王位，还引了日本兵进来掺和。清廷派吴长庆带兵去平乱，袁世凯主动请缨，跟着部队坐船去了朝鲜。船到仁川港，夜里风浪大，士兵们晕船晕得站都站不稳，袁世凯却裹着雨衣站在甲板上，指挥士兵们搬武器，浑身上下淋得透湿，却没喊一声累。

到了汉城，战斗一打响，他带着十几个亲兵就往王宫里冲。日军的子弹在耳边飞，他却半点不慌，一边喊着跟我上，一边举着枪往前冲。有个日本兵举着刀朝他劈过来，他侧身一躲，反手一枪就把人撂倒了。这场仗打下来，袁世凯左腿挨了一枪，流了不少血，却硬是咬着牙指挥士兵控制了王宫，把兴宣大院君抓了起来，还把日本兵逼回了仁川。

朝鲜国王李熙见了他，拉着他的手一个劲道谢，还封他做了驻扎朝鲜总理交涉通商事宜，相当于清廷在朝鲜的太上皇。那会儿的袁世凯才二十三岁，在朝鲜城里走，街上的人都得给他让路。他住进了朝鲜官员送的大宅子，第一次尝到了权力的甜头——以前在项城，他是考不上秀才的；在小站，他是听人指挥的小兵；如今在朝鲜，他说一句话，朝鲜的大臣都得点头哈腰。

也就是从这时候起，他的日子慢慢变了味。以前在军营里，他跟着士兵吃大锅饭，窝窝头就咸菜也吃得香；现在有了厨子专门伺候，顿顿都得有鱼有肉。朝鲜官员知道他爱吃肉，天天送红烧肘子、清蒸鲤鱼，刚开始他还推辞两句，后来就习以为常了。有回厨子给他做了碗鹿茸汤，说能补气血，他喝了觉得浑身发热，仿佛又有了在战场上的劲头，心里暗暗想：难怪人家都说当官好，连汤都比以前喝的香。

他在朝鲜待了十二年，权力越来越大，胃口也越来越大。不仅饮食上讲究，身边的人也多了起来——先是娶了朝鲜官员的女儿做妾，后来又陆续纳了两个姨太，家里的厨子从一个变成三个，顿顿都要摆上七八道菜。有人劝他：大人年轻，别吃太多油腻的，伤身体。他却摆摆手：我天天处理公务，不多吃点怎么有力气？这些都是补身子的，怕什么？

那会儿他还没意识到，这碗鹿茸汤，就像一根引线，慢慢点燃了他后来的饕餮人生。

二、北洋当家人，从练兵大佬到补品

1894年，甲午战争爆发，日本兵打进朝鲜，袁世凯连夜从汉城逃了回来。不过他在朝鲜的功劳早就传到了北京，李鸿章没怪罪他，反而把他调回小站，让他主持编练新建陆军——这可是清廷最看重的一支新式军队，袁世凯一下子成了北洋军的开山鼻祖。

这时候的袁世凯，已经不是当年那个愣头青了。他知道，要想在朝廷里站稳脚跟，手里必须有兵；要想让士兵跟着自己卖命，就得先把自己的身子骨养得棒棒的。于是，他把在朝鲜养成的补身体习惯，发挥到了极致。

每天天不亮，厨子就得起来给他准备：一碗人参粥，两个酱肉包，再加一碟卤牛肉。他说：早上吃点好的，一天都有精神练兵。上午练完兵，回到书房处理公务，丫鬟会端来一碗冰糖炖燕窝，说是润嗓子。中午的正餐最讲究，八仙桌上摆得满满当当：红烧狮子头、清炖整鸡、糖醋鲤鱼、酱肘子，还有一碗用当归、黄芪炖的肉汤，厨子说这是十全大补汤。他吃饭快，不管什么菜，都往嘴里塞，有时候噎着了，就喝一大口汤顺下去。下午处理完公务，他会让厨子给他炖碗鹿茸汤，或者泡杯人参茶，说下午容易困，补补就精神了。晚上睡前，还得喝一碗鸡汁粥，不然睡不着觉。

有人给他算过，他一天要吃六顿饭，不算点心和补品。以前在小站练兵时，他体重一百三十斤，身板挺拔；这会儿才四十出头，体重就涨到了一百八十斤，肚子慢慢鼓了起来，走路时腰杆虽然还直着，但步子已经不如以前轻快了。

他的手下见他爱吃补品，纷纷投其所好。段祺瑞送他长白山的野山参，冯国璋送他东北的鹿茸，王士珍送他海狗肾——这些都是当时最金贵的补品，普通人一辈子都见不着，袁世凯却把它们当日常用品。他专门在书房里设了个补品柜，人参按年份摆得整整齐齐，鹿茸切成片用锡纸包着，海狗肾磨成粉装在瓷瓶里。每天早上，他都会亲自挑一片人参泡在茶里，晚上就着粥喝一勺海狗肾粉，比处理公务还认真。

有回他得了一根五十年的野山参，高兴得不得了，让厨子给他炖了一锅汤，邀请北洋的几个将领来喝。段祺瑞喝了一口，觉得苦得慌，皱着眉说：大人，这参也太苦了，不如吃点别的补。袁世凯却咂咂嘴：你懂什么？越苦越补！我这天天操心练兵的事，脑子累，身子更累，不多吃点好参，怎么扛得住？

他不仅自己吃，还逼着家里人一起吃。他的正房于氏不爱吃油腻的，更怕补品的味儿，有回厨子给她端来鹿茸汤，她偷偷倒了，被袁世凯知道了，发了好大的火：我让你吃是为你好！你是袁家的大奶奶，身子垮了怎么主持家事？于氏没办法，只能捏着鼻子喝。他的姨太们更不敢违抗，每天都得跟着他喝参茶、吃补品，连孩子们都得喝冰糖燕窝——在袁世凯眼里，补品不是食物，是续命的宝贝。

1901年，李鸿章去世，袁世凯接了他的班，成了直隶总督兼北洋大臣，手里握着北洋六镇的兵权，成了清廷里最有权势的汉人大臣。地位高了，他的饮食更是讲究到了极致：厨子必须是从御膳房退休的，食材得从全国各地运过来——江南的活鲤鱼，广东的燕窝，东北的鹿茸，云南的三七，每天都有专门的马车送进总督府。

他的一天，几乎是围着转的：

- 凌晨五点，起床，喝一碗冰糖炖燕窝，然后在院子里慢走两圈（这会儿他已经走不快了，只能慢慢挪）；

- 六点，吃早餐：一碗鸡汁粥，四个猪肉包子，一碟酱肘子，一小碗人参片泡的茶；

- 八点，处理公务到一半，喝一碗当归黄芪炖鸡汤；