第266章 为何尉迟恭能压过李靖、秦叔宝，成凌烟阁武将第一人？（1/2）

大唐贞观十七年的春天，长安城里透着股不一样的热闹。太极宫西侧新起了一座阁楼，飞檐翘角，雕梁画栋，匾额上题着三个鎏金大字——“凌烟阁”。太宗李世民下旨，要把二十四位跟着他打天下、治江山的功臣肖像画在阁里，让后世子孙永远记得这些人的功劳。

消息一传开，满朝文武都在琢磨：这二十四个人里，谁能排前头？要知道，跟着李世民的功臣里，能打的武将一抓一大把——早年跟着他从太原起兵的老弟兄，瓦岗寨过来的秦叔宝、程咬金，还有灭了东突厥、把大唐疆域拓到漠北的李靖，哪一个不是能顶半边天的角色？可等最终的排名一出来，不少人都愣了：排在第七位的尉迟恭，居然成了武将里的头一名。

这尉迟恭是个什么样的人？他既不是太原起兵时就跟着李世民的“老人”，也没像李靖那样打过大半个天下的旷世奇功，甚至归顺李世民的时候，都已经是武德三年——大唐快把中原打下来的时候了。可就是这么个“晚来的武将”，偏偏压过了李靖、秦叔宝这些响当当的名字，成了凌烟阁武将里的第一人。这背后，藏着两段让李世民记了一辈子的生死交情，还有一段关乎大唐江山稳固的政治考量。

一、从敌营悍将到李世民的“救命符”

尉迟恭原本不叫这个名字，他本名尉迟敬德，朔州善阳人，打小就练得一身好武艺，尤其擅长用马槊——那杆铁制的长兵器在他手里，既能刺又能砸，寻常武将根本近不了身。隋朝末年天下大乱，尉迟恭先是跟着当地的义军反隋，后来投靠了刘武周，成了刘武周手下最能打的将领之一。

那时候的李世民，刚跟着父亲李渊打下长安，正忙着平定中原的割据势力。武德二年，刘武周派尉迟恭南下，一口气打下了太原、晋州，把李渊在山西的老巢都快端了。李世民亲自带兵去挡，打了好几仗，愣是没占到便宜——尉迟恭太猛了，每次冲锋都冲在最前面，唐军的阵型好几次被他冲得七零八落。后来还是李世民用了计策，派秦叔宝在美良川设伏，才总算把尉迟恭打退了一次。

可李世民这人，向来爱才如命。他看着尉迟恭在战场上的狠劲，心里直犯嘀咕：这么好的武将，要是能归到自己麾下，该多好？武德三年，刘武周兵败逃到突厥，尉迟恭守着介休城，成了没主的将领。李世民知道机会来了，派宇文士及去劝降，又亲自到城下喊话，说自己绝不会亏待他。尉迟恭本来就看不惯刘武周投靠突厥的做派，见李世民真心实意，干脆打开城门，归顺了大唐。

刚归顺的时候，不少唐军将领都不放心——这尉迟恭是敌营过来的，万一他反水怎么办？有人偷偷劝李世民，不如把他关起来，免得生乱。李世民却摆了摆手：“尉迟恭要是想反，早就反了，不会等到现在。”他不仅没关尉迟恭，还把自己的一匹宝马送给他，又赏了一堆金银，让他跟着自己出征王世充。

谁也没想到，就是这次出征，尉迟恭第一次救了李世民的命。

那是武德三年的秋天，唐军把王世充的洛阳城围了个水泄不通。这天午后，李世民闲着没事，带着几十个护卫去城外的北邙山打猎。他骑的是宝马“飒露紫”，手里拿着弓箭，正追一只鹿追得兴起，忽然听见身后传来一阵马蹄声——不是自己人的动静，是黑压压一片骑兵，少说也有几千人，领头的正是王世充手下的大将单雄信。

原来王世充在城头望见李世民带的人少，赶紧派单雄信带精锐突袭，想把这个唐军的核心人物活捉回去。李世民的护卫才几十人，瞬间就被对方围在了中间。单雄信一眼就瞅见了李世民，拍马冲过来，手里的长矛直刺他的胸口，嘴里还喊着：“李世民！今日就是你的死期！”

李世民心里一紧，赶紧侧身躲闪，可“飒露紫”被旁边的骑兵惊得乱蹦，一时控制不住。就在这千钧一发之际，一道黑影从斜刺里冲了出来——是尉迟恭！他刚跟着李世民出来，见情况不对，立马催马过来，手里的马槊往前一递，“铛”的一声就把单雄信的长矛挡开了。

单雄信也是沙场老将，见有人拦他，反手就想刺尉迟恭。可尉迟恭的力气比他大得多，马槊一拧，就把单雄信的长矛压了下去，接着往前一送，槊尖直接挑中了单雄信的马鞍。单雄信没防备，身子一歪，差点从马上摔下来。尉迟恭趁着这个空当，大喊一声：“主公快走！我来断后！”

他把马槊舞得像个铁圈，凡是冲过来的王世充士兵，不是被槊尖挑伤，就是被槊杆砸落马下。李世民趁机稳住“飒露紫”，跟着尉迟恭往外冲。尉迟恭一边打一边护着李世民，硬生生从几千人的包围圈里撕开了一道口子，把他安全送回了唐军大营。

回到营里，李世民的后背都湿透了。他握着尉迟恭的手，半天没说话，最后才叹道：“刚才有人劝我对你设防，现在看来，是我没看错人。你这一救，比多少金银都管用！”从那以后，李世民再也不把尉迟恭当“降将”看，而是当成了最信任的贴身护卫——不管去哪，只要能带人，必带尉迟恭。

尉迟恭也没辜负这份信任。后来唐军打窦建德、平刘黑闼，他每次都冲在最前面，立下了不少战功。可真正让他在李世民心里“无可替代”的，是几年后的那场惊天动地的政变——玄武门之变。

二、玄武门惊变：他的一箭定了大唐江山

武德九年的长安，空气里都透着股火药味。太子李建成和齐王李元吉，早就看不惯李世民功高盖主，总想着找机会除掉他。李渊虽然是皇帝，可一边是嫡长子李建成，一边是战功赫赫的李世民，他也拿不定主意，有时候还会偏帮李建成，把李世民的兵权削了不少。

那段时间，李世民的日子过得憋屈极了。李建成先是派人给尉迟恭送金银，想拉拢他，被尉迟恭严词拒绝；后来见拉拢不成，又让李渊把尉迟恭关进大牢，说他“谋反”，还是李世民苦苦求情，才把他救出来。李元吉更狠，暗地里派刺客去杀尉迟恭，结果尉迟恭故意把门大开，刺客见他坦坦荡荡地坐在屋里，手里还握着刀，吓得不敢进去。

眼看李建成和李元吉的手段越来越狠，尉迟恭知道不能再等了。他找到李世民，语气急切地说：“主公！现在太子和齐王已经把刀架在咱们脖子上了，再不反击，咱们所有人都得死！就算您不为自己想，也得为手下的弟兄们想想啊！”

可李世民心里还有顾虑——李建成毕竟是太子，要是真刀真枪地对着干，岂不是成了“谋逆”？他犹豫了好几天，连秦叔宝、李孝恭这些老弟兄都劝他“三思”，有的干脆称病不上朝，摆明了要中立。就在李世民快要动摇的时候，尉迟恭又找来了，这次他说得更重：“主公要是再不下决心，我就只能逃走了，不能陪着您一起等死！”

这句话戳中了李世民的痛处。他知道，尉迟恭是真心跟着自己的，连他都要走了，自己就真成孤家寡人了。终于，李世民下定决心：六月初四，在玄武门设伏，除掉李建成和李元吉。

那天清晨，天刚蒙蒙亮，李世民带着尉迟恭、程咬金、侯君集等几十人，埋伏在玄武门内。没多久，李建成和李元吉骑着马过来了——他们是奉李渊的旨意，来宫里议事的，压根没料到会有埋伏。等他们走到临湖殿，察觉不对劲，想转身往回跑的时候，李世民已经带着人冲了出来。