第215章 断指与星火——魏戫的一念之差（2/2）

油纸包里是火药。前几日帮药铺老板卸货时，他偷偷藏了些，本想过年时放烟花，此刻却被冷汗浸得发潮。

戚老妇人的屋子临江而建，是间歪歪扭扭的木板房，墙缝里塞着旧棉絮，窗纸上糊着层薄油纸。更要命的是，左右街坊都是这样的房子，一家挨着一家，像串在绳上的蚂蚱。魏戫蹲在墙根下，能听见隔壁传来的纺车声，还有婴儿夜啼的动静，混着江风里的鱼腥味，往他鼻子里钻。

他摸出火折子，地吹亮。橘红色的火苗舔着空气，照亮了他眼里的凶光——可就在火苗要碰到引线的瞬间，他忽然瞥见对面窗台上晾着的蓝布衫，衣角还沾着没洗净的泥点；听见斜对门的陶罐里，咸菜发酵的咕嘟声；甚至能想象出屋里那张铺着稻草的床，和床脚那双磨破了底的布鞋。

这些人，跟戚老妇人有什么相干？

魏戫的手猛地一抖，火折子地掉在地上，被他一脚踩灭。火药包的引线蹭着掌心，像条冰凉的蛇。他望着这片黑压压的木板房，喉结滚了滚，忽然低低地叹了口气：老妇人可恶，可这些人何罪之有？

他站起身，拍了拍身上的土，转身走到戚老妇人家门口，地砸门。

门一声开了道缝，戚老妇人举着油灯，看见是他，脸瞬间白了：你...你要做什么？

魏戫没说话，解开油纸包，把火药倒在门槛上。黑褐色的粉末在灯光下闪着细碎的光，像撒了一地的星子。

我本想烧了你的房子。他的声音很哑，像被砂纸磨过，可看着左右街坊，实在下不去手。

戚老妇人手里的油灯晃了晃，油星溅在她手背上，烫得她猛地一颤。她看着那堆火药，又看着魏戫眼里未散的戾气和新生的犹豫，忽然老泪纵横：是我多嘴...是我不该背后嚼舌根...你这孩子，心里是有善念的啊！

那天夜里，魏戫帮戚老妇人把火药收进陶罐，又劈了些柴填进灶膛。火光映着两人的脸，一个满是皱纹，一个带着酒气，却奇异地平和。

光绪十一年的桂花，香透了杭州城。

魏戫再次站在贡院门前时，长衫洗得发白，断指的手握着书卷，指节处的疤痕在阳光下泛着浅红。刚进考场，就撞见个熟悉的身影——广文先生正帮着学官核对名册。

魏公子？广文先生眯起眼，围着他转了两圈，忽然张大了嘴，你的面相...怎么变了？

魏戫一愣。

先前颧骨带煞，眼下却温润如玉；原先眼底有戾气，如今藏着股静气。广文先生摸着胡子，眼神里满是惊讶，莫不是做了什么积德的事？

魏戫想起桂林那个月黑风高的夜晚，想起那些临江的木板房，想起灶膛里跳动的火苗。他笑了笑，没细说，只道：前两年在南边，差点犯了大错，幸好及时回头。

广文先生点点头，目光落在他的断指上：善念一动，煞气自消。今年秋试，你必高中。

发榜那天，魏戫的名字赫然出现在举人榜单的中游。他站在人群里，看着那张纸，忽然想起父亲当年的藤条，想起戚老妇人的眼泪，想起桂林江面上的月光。断指的疤痕在握笔时微微发痒，像在提醒他，那根失去的小指，换来了更珍贵的东西。

后来的魏戫，成了两广总督谭钟霖的文案。他写的奏折，笔锋里带着股韧劲，既有习武人的刚劲，又有读书人的温润。同僚们常说，魏大人左手握笔时，指节处的疤痕总在颤动，像有团星火在皮肉里明灭。

六十岁那年，魏戫告老还乡。在金田镇的老屋里，他给孙辈讲起当年的事，总会指着左手那根短了截的小指：断指那年，我以为是断了前程；直到桂林那个夜晚，才明白，有些东西断了，才能长出更结实的骨血。

窗外的荔枝花又开了，甜香漫进屋里。孙辈们没听懂，只看见祖父抚摸疤痕的动作，轻得像在呵护一粒星火。

是啊，这世间的路，往往就藏在一念之间。刀光剑影里能生出善念，唇枪舌剑中可藏慈悲。就像魏戫掌心里的那道疤，既是惩戒，也是勋章——提醒着每个人，命运的转向，有时只在抬头看见晾衣绳上的蓝布衫时，那瞬间的柔软。