番外七 清平之音（1/2）

建安初年，江东春暖，烟水悠悠。

太湖之畔，一座古朴的私塾藏在柳荫之间，读书声伴着鸟语风吟，日复一日地回荡于塾舍之间。

那私塾里有一位教书先生，姓乔名远，年方二十出头，世称“阿远”。虽年纪尚轻，却胸藏万卷，行止有度，眼中不止书卷与天下，更有对百姓疾苦的深切忧虑。阿远自幼丧父，由母亲一手带大，母教其仁义，师授其文章，他长成后立下宏愿：“愿为贤者，以身布道，安天下百姓于水火之间。”

江东当时虽未烽火连天，却也并不安宁。吴郡以南，流寇扰扰，百姓颠沛。私塾虽僻静清幽，阿远却从未脱离人间烟火。每月初一、十五，他都要亲自赴乡集，为乡民讲解时政税法，教孩子识字，也安抚老者孤魂。

这日，乔远手持竹简，在窗前踱步，诵读《诗经》中的句子。他眉目清朗如画，一袭素色长衫衬得他愈发挺拔。

窗外几个顽童正探头探脑，被他温和的目光一扫，立刻缩回头去，乖乖坐好。

先生，关关雎鸠后面是什么来着？一个扎着总角的小童挠头问道。

乔远正要回答，忽然一阵清越的琴音从隔壁院落飘来。

那音律如清泉击石，又如春风拂柳，竟是他从未听过的曲调。

孩子们也都竖起耳朵，私塾里一时安静下来，只有那琴音缭绕不绝。

今日先到这里。乔远合上竹简，孩子们欢呼着跑出私塾。

他站在院中梧桐树下，静静聆听那陌生的琴声。曲调时而激昂如战场金戈，时而缠绵似儿女私语，最后归于平静，如月光洒在江面上。

乔远心中一动，这弹琴之人，必非寻常乐师。

次日清晨，乔远正在院中煮茶，忽听篱笆外有衣裙窸窣之声。

抬头望去，一位身着淡绿罗裙的少女正踮脚去够攀出墙外的梨花。她约莫十七八岁年纪，眉如远山，眸若秋水，腰间系着一块青玉禁步，随着动作发出清脆声响。

姑娘……就是前几日刚搬来的乐师？敢问姑娘芳名？不知是否需要帮忙？乔远放下茶壶问道。

少女惊得后退一步，脸上飞起红霞。我...我是从江南来的乐师，名叫清平，刚来江东，昨日练琴打扰先生授课了。

原来那美妙琴声出自她手。

乔远微笑摇头：清平姑娘的琴艺超凡脱俗，何谈打扰？在下乔远，是这私塾的教书先生。

清平眼睛一亮：原来您就是那位不为五斗米折腰的乔先生？我在江南就听闻江东有位年轻先生，宁可教书育人也不愿出仕乱政。

乔远没想到自己的事竟传到江南，有些窘迫地拱手：乱世之中，但求问心无愧罢了。

清平从袖中取出一方绣着兰花的帕子，递过一枝刚折下的梨花：这枝花送给先生，算是赔罪。若先生不嫌弃，明日未时可来听我抚琴。

乔远接过花枝，指尖不经意触到她的手指，如触电般缩回。清平也红了脸，匆匆一福身便离去了。

那夜，乔远辗转难眠，案头的梨花在月光下散发着淡淡幽香。他起身研墨，写下：闻琴始觉春心动，一树梨花压海棠。

次日未时，乔远如约而至。清平的小院布置简朴，唯有一张桐木琴台格外醒目。她今日换了一身藕荷色衣裙，发间只簪一支木兰花。

先生请坐。清平引他入座，自己则跪坐琴前，今日为先生弹一曲《清角》，相传为黄帝所作。

琴音一起，乔远便觉心神俱震。清平的手指在琴弦上翻飞，时而如急雨打萍，时而似微风拂柳。他闭上眼，仿佛看见高山流水，又似见万马奔腾。一曲终了，余音绕梁，久久不散。

妙哉！乔远由衷赞叹，姑娘琴艺已臻化境，此曲只应天上有。

清平抿嘴一笑：先生过奖了，小女子实在不敢当。不过...她抬头直视乔远，能遇知音，确是人生一大幸事。

两人相视一笑，院中梨花纷纷落下，如雪般覆盖在琴台上。

自此，乔远常去听清平弹琴，清平也时常到私塾旁听乔远讲学。他们谈诗论文，论古说今，渐渐发现彼此志趣相投。

清平虽为女子，却通晓兵法，对天下大势有独到见解；乔远虽为书生，却心怀天下，常为百姓疾苦忧心忡忡。

一个雨夜，乔远冒雨送一名生病的学生回家，返回时已是浑身湿透。路过清平院门，听见里面传来急促的琴声，似有烦忧之事。他犹豫片刻，还是叩响了门扉。

清平开门见他狼狈模样，惊呼一声：先生怎么淋成这样？快进来！

屋内炭火正旺，清平取来干布为他擦拭头发，又煮了姜茶。乔远这才注意到她眼中有泪痕，琴台上摊着一封书信。

清平姑娘可是遇到了难事？他轻声问道。

清平沉默片刻，才道：家中来信，要我回江南完婚。对方是太守之子，家父已经应允了。

乔远手中的茶碗一晃，热茶溅在手背上，却浑然不觉疼痛。那...姑娘意下如何？