第41章 乱世争锋（1/2）

初冬，江东的夜晚已带上了凛冽的寒意。

周府书房内，一盏铜灯燃着细长的烛火，火光微微跳跃，映照出书案上的一卷卷竹简和一幅展开的地形图。

周瑜静坐案前，身披一袭墨蓝色锦袍，黑发随意地束在脑后，几缕发丝垂落至额前，映衬着他此刻凝重而深思的神色。

他的指尖在书案上轻轻敲击，目光紧锁着眼前的一封密信，半晌未曾移动。信上只有一句话：

“曹操率魏军已占领荆州。”

可就是这简短的一句话，如同惊雷炸裂在周瑜心头。

荆州，一直以来是江东最重要的屏障，地处南北要冲，扼守长江上游，一旦失守，曹军便可顺江而下，直逼江东。

多年来，江东凭借长江天险抵挡曹操，而今，这道屏障已然落入敌手，意味着曹军随时可能大举南侵，江东再无退路可言。

周瑜目光沉冷，指尖轻轻摩挲着信纸，心思翻涌不定。

若曹操真的大举南下，江东能否承受这场浩劫？孙策新婚不久，虽仍英气勃发，但战事当前，他必然无法沉浸于新婚的喜悦。

黄盖、程普等江东宿将虽仍在，可江东兵力相较于魏军，始终处于劣势。更何况，曹操治军严谨，手下猛将如云，绝非寻常对手。

他的手指缓缓收紧，最终，将那封密信放入铜灯的火焰之中，静静看着信纸一点点被吞噬，化作黑色的灰烬，随风飘散。

“曹操……你终于动手了。”

周瑜低声喃喃，目光透着深深的冷意。

他缓缓抬起头，看向书案上的地形图，目光在江东、荆州、长江沿岸各大要塞游移，最终，停在了一个关键的地点——赤壁。

赤壁……

他目光微凝，手指轻轻敲击着这两个字。

此地南依长江，地势险要，乃是兵家必争之地。

若江东要想抵挡曹军，必须在此设防。

此战若胜，则可保江东无恙，若败——

周瑜眯起眼，目光犀利如刀。

“宁可战死，绝不后退半步。”

他缓缓起身，走至窗前，推开窗扉，一阵冷风瞬间灌入，带着初冬的寒意，吹动他的衣袂轻扬。

他负手而立，眺望远方，心中已有决断。

“来人——”

外头守夜的侍卫迅速上前，拱手道：“都督。”

周瑜沉声道：“备马，去孙府。”

侍卫一愣，随即连忙领命退下。

周瑜缓缓合上地图，目光深邃，步履坚定地走出书房，披上一件深色披风，夜风猎猎作响，将他整个人笼罩在沉沉夜色之中。

今夜的江东，仍旧风平浪静，可他知道，这份平静，终究会被战火打破。

“曹操，你敢来，我周公瑾便陪你下一盘生死之棋。”

与此同时，荆州城外，硝烟未散，残阳如血。

曹军大军压境，魏军战旗在寒风中猎猎作响，俯视着这座昔日繁华的城池，如今却在战火中满目疮痍。

街巷间弥漫着浓烈的血腥气，废墟之上，兵甲碎裂，刀枪折断，空气中隐约还能听见百姓的哭泣与流亡者的哀嚎。

刘备一身戎装，披着被鲜血染红的披风，立于山坡之上，望着城中腾起的狼烟，脸色铁青。

身旁的关羽、张飞亦是满身战尘，神色凝重。

荆州，终究还是没能守住。

曹操行事雷厉风行，自许都出兵后，仅用了不到半月，便大破荆州守军，逼得刘备不得不放弃这块战略重地。

刘备虽有雄心壮志，奈何兵力不足，谋臣不多，此战之败，几乎已注定。

“主公！”

赵云骑马疾驰而来，翻身下马，单膝跪地，沉声道：

“曹军主力已进驻荆州，魏将夏侯惇、曹仁正率三万大军向南追击，我军不能再停留，必须立刻撤退！”

刘备眉头紧锁，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌入掌心。

荆州一失，自己的立足之地便彻底被夺走，如今能去的地方已寥寥无几。

他看向南方，神色犹豫了一瞬，最终目光坚定，沉声道：

“即刻传令，大军向南，退往江夏。”

“江夏？”

张飞怒道，“俺们兄弟拼死作战，竟然落得如此田地？”

“三弟住口！”关羽厉声呵斥，旋即看向刘备，低声劝道：“主公，江夏虽可暂作歇息之地，可若曹军穷追不舍，恐怕……”

刘备面色沉沉，江夏固然可以作为暂时的落脚点，但以他的性格，绝不会甘心在此蛰伏。

他深知曹操不会轻易放过自己，而眼下唯一能够与曹操抗衡的，只有江东。

“江东，或许是我们唯一的出路。”刘备喃喃道。

赵云闻言，顿时拱手道：“若主公有意江东，不如派人先行与孙将军联络，若能联合江东共抗曹操，便可争取喘息之机。”

刘备沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，随即一抬手，沉声道：“传令全军，即刻启程，退往江夏。另派使者，前往江东，带上我亲笔书信。”

“诺！”众人齐声领命。

刘备深吸一口气，最后看了一眼这座即将落入敌手的荆州，眼中满是不甘与愤怒。

战局瞬息万变，败者无立足之地，但他绝不会就此认输。

“曹孟德，你虽胜一时，但天下未定，我们来日再见！”

说罢，他拨转马头，一甩缰绳，领着残军，趁夜色向南疾驰而去。

而此刻，江东大地仍旧平静，长江水波不惊，两岸渔舟唱晚，城镇间商贾往来不息，百姓安居乐业，仿佛战火从未踏足。

然而，暗流已在悄然涌动，江东的安宁不过是暴风雨前的短暂宁静。

此刻，江东看似未曾受到战火波及，然而在不远的将来，一场决定天下归属的大战，将在长江之畔燃起，这不仅是江东生死存亡的赌注，更是整个天下命运的转折点。

风起赤壁，群雄角逐，烈火将映照江水，烽烟将撼动山河，一场足以载入史册的惊世之战，已悄然逼近！