第8章 琴瑟初动（2/2）
他兀自沉浸在方才与大乔的短暂交谈中，指尖无意识地在酒杯边缘摩挲，嘴角控制不住地向上扬起，时不时还发出一两声低低的、带着傻气的憨笑。
那些老臣们见他这般情状，面面相觑，更是不敢上前叨扰这位明显心神已飘向别处的小霸王。
而坐在孙策身旁的周瑜，将挚友这副魂不守舍的模样尽收眼底，不由得摇头失笑，心中暗道：
“能让伯符露出这般如沐春风、近乎痴傻的笑容，我方才替他支开那些聒噪老臣，听他们絮叨半日，倒也算值得了。”
思绪及此，他的目光却不由自主地越过喧闹的人群，向厅堂远处望去：
只见乔公与大乔依旧站在显眼处，从容地接受着络绎不绝的宾客的祝福与寒暄，仪态万方。
那她呢？
这个念头刚一浮现，周瑜的目光便开始不着痕迹地在人群中搜寻，如同在繁星中寻找最独特的那一颗。
终于，在厅堂一侧靠近花架的相对安静的角落，他捕捉到了那一抹期待中的亮色——只见一粉一蓝两道窈窕身影正亲昵地手拉着手说悄悄话。
距离虽远，但周瑜目力极佳，他清晰地看到：
一身粉嫩色罗裙的小乔，正踮着脚尖，凑在一位身穿湖蓝色衣裙的小姐耳边，叽叽喳喳地说着什么。
她表情生动，眉眼弯弯，边说边比划着，而那位蓝衣小姐则听得忍俊不禁，频频以袖掩口，肩膀微颤，显然是被小乔的话语逗乐了。
“她是在谈论哪位宾客的趣事，还是发现了什么不为人知的小秘密？” 周瑜不禁猜测着，目光仿佛被无形的丝线牵引，牢牢锁在那抹粉色的身影上。
他看着小乔眉飞色舞、神采飞扬的模样，那鲜活灵动的气息，如同春日里最活泼的雀鸟，在这觥筹交错的应酬场中，显得如此清新而真实，让他一时看得失了神。
紧接着，他又见小乔拉起蓝衣小姐的手，两人像孩童般轻盈地穿过人群，找到正在忙碌的乔府老管家，不知说了些什么，竟一人得了一串红艳艳的糖葫芦。
小乔拿着糖葫芦，笑得眉眼弯弯，那满足而俏皮的神情，毫无世家小姐的矜持包袱，只有纯然的欢愉。
周瑜静静地望着，望着她的一颦一笑，一举一动，那嘴角不自觉地上扬，勾勒出连他自己都未曾察觉的温柔弧度。
他全然沉浸在那份远观的灵动与美好之中。
殊不知，此刻，他脸上那专注、温柔乃至带着一丝傻气的笑容，与身旁深陷情网、兀自憨笑的孙策，何其相似。
宴会渐近尾声。
按照乔府多年的惯例，每逢盛宴结尾，才艺卓绝的小乔总会献上一曲，以琴音酬谢宾客，也为宴会画上一个风雅的句点。
仆从们早已将小乔那架心爱的古琴安放在大厅中央的琴台上。
小乔自信地走上前去，这琴她前几日刚精心调试过，音色正处于最佳状态。而那些熟悉的曲目更是她自幼练习，早已烂熟于心，仿佛融入了骨血。
她正凝神思索，是弹奏清越的《阳春白雪》，还是婉转的《梅花三弄》，更能契合今晚的气氛……
就在这时，只见席间的周瑜忽地将杯中残酒一饮而尽，随即朗声一笑，借着那几分微醺的酒意，声音清越而洪亮地传遍整个大厅：
“今日逢此佳宴，为大小姐贺寿，本都督心中甚喜，忽来兴致！愿与二小姐合奏一曲，以琴声为大小姐再添贺礼，亦为诸位助兴！”
此言一出，满座皆惊，随即爆发出热烈的欢呼与赞叹！
“周都督竟要亲自抚琴？！”
“天佑江东！今日是何等幸事，竟能亲耳聆听周郎之妙音！”
“早就听闻都督琴艺超凡，不想今日能有此耳福！”
众人的期待瞬间被点燃，方才的酒宴喧哗化为翘首以盼的静默与低语，所有目光都聚焦在周瑜身上，深感荣幸之至。
在一片瞩目中，周瑜已离席，步履从容却带着一丝酒后的洒脱，径直走到琴台之侧，来到小乔身边。
而此时的小乔却呆呆地望着走来的周瑜：
只见他俊雅的面容因酒意染上薄红，平日清冷的眉眼此刻显得格外明亮，甚至带着几分不羁的风流意味。
当他靠近时，那股熟悉的、清冽的檀香气息混合着淡淡的酒气扑面而来，竟让小乔觉得心跳骤然漏了一拍，随即如擂鼓般加速跳动。
她的脸颊瞬间绯红，如同染上了最艳的胭脂。
此时，连她自己也分不清，这突如其来的紧张，究竟……是因为要与名满江东的周郎合奏，怕自己技艺不精；还是仅仅因为周瑜此刻的靠近、与他身上那令人心慌意乱的气息？
她内心更是乱成一团，几句独白在脑海中响起：
“他……他怎么突然要合奏？我……我还没准备好……”
“可是……能与周公子合奏，这不正是我心中所盼吗？”
“他……他靠得好近……这檀香，比那日在街上闻到的更浓了些……”
就在她心绪纷乱、不知所措之际，周瑜微微俯身，凑近她的耳畔，用只有两人能听到的、带着酒意和不容拒绝的温柔嗓音，低语道：
“高山流水，琴音合鸣。今日，乔小姐就别再推脱了。”
这低沉而富有磁性的耳语，如同最轻柔的羽毛拂过心尖，带着温热的气息，瞬间击溃了小乔所有的犹豫和防线。
她轻轻攥住裙摆，抬眸看了一眼周瑜那双如水般的眼眸，终于鼓足勇气，轻轻点头：“周公子抬爱，小乔献丑了。”
于是，素手轻扬，小乔的指尖率先轻触琴弦，琴音初起，犹如溪流淙淙。
而周瑜则稳稳压住主旋律，琴音深沉如高山。
二人琴声一刚一柔，相辅相成，竟奏出一种天衣无缝的和谐之感。
正当乐曲行至流水绕山的关键处，小乔的指尖却不经意地碰到了周瑜的手指。
一股温热从指尖传来。
那一瞬间，她如触电般缩回手，脸颊瞬间染上了绯红。
一丝错音随即滑过琴弦，琴声戛然而止，四周一片寂静。
周瑜微微一愣，低眸看向小乔，而小乔却因羞涩不敢抬头，只是低垂着眼帘，双颊愈发红润。
那一刻，似有一股说不出的情愫在空气中流淌。
只片刻，周瑜嘴角勾起一抹温柔的笑意，他没有多言，只是拨动琴弦，以更加稳健的琴声将小乔再次带入主旋律。
小乔深吸一口气，努力稳住心神，在周瑜的引导下，二人再次继续合奏《高山流水》。
当琴声结束时，整场宴会的宾客爆发出一阵热烈的掌声。
“好！果然是琴音合璧，难得一见！”一名宾客感叹道。
“周公子的琴艺果然了得，小乔小姐的琴音也是温婉动人，真是一场绝妙的演奏。”另一位宾客称赞道。
人群中，一位身着紫衣的小姐目光灼灼地看着周瑜，眼中满是仰慕之意。
她张扬又带有一丝霸占的夸赞道：“周公子果真是江东的翘楚，不仅才华横溢，风度更是非凡，若得周公子这般人物青睐，此生无憾矣！”
小乔听到这话，心中莫名一紧。她微微转头，看到那位紫衣小姐正目光灼灼地注视着周瑜。
她不禁攥紧了手中的帕子，脸上的红晕尚未完全褪去，心中却涌起了一股复杂的情绪——既是羞涩，又夹杂着一丝不易察觉的醋意。
周瑜似是察觉到小乔的神情，他侧过身，略微低头，用只有两人能听到的声音轻声说道：“乔小姐今日的琴声，让公瑾我获益良多……”
“不过……下一次，可别因我分了心。”
小乔听到这话，脸颊更加绯红，不知该如何回应。
周瑜看着她害羞的模样，眼中满是宠溺的笑意。
他随即站起身，对着宾客们拱手致意：“承蒙诸位捧场，此曲能尽善尽美，全赖乔小姐琴艺卓绝，在下不过略尽薄力。”
此话一出，宾客们更加称赞小乔，而那位紫衣小姐更是将目光从周瑜转向了小乔，眼神中隐隐流露出一丝嫉妒的情绪。
……
宴会结束后，乔府逐渐安静下来。小乔回到闺房，将白日的礼服脱下，换上了素雅的寝衣。
她倚在窗边，望着庭院中的红灯笼，脑海中却反复浮现着晚间与周瑜合奏时的画面，尤其是指尖触碰的那一瞬。
她轻轻叹了口气，似乎连自己也说不清内心的复杂情绪。
这时，房门被轻轻推开，身着浅色寝衣的大乔端着一盏茶走了进来。
她的神色温和中带着几分沉思，将茶盏放在桌上，随即在小乔身旁坐下。
“妹妹，今日的宴会上，你与周公子的合奏，实在是妙不可言。”大乔轻声说道，语气里透着一丝试探。
小乔听后愣了一下，随即有些羞涩地低下头：“姐姐过奖了，我不过是勉强跟得上周公子的琴音罢了。”
大乔注视着小乔的神情，眼中闪过一抹深意。
她微微一笑，语气柔和却带着些许直白：“妹妹，你似乎……对他似乎颇为仰慕。”
小乔听到这话，脸颊顿时泛红，她抬头看了姐姐一眼，咬了咬唇，低声道：“才……才没有！不过……我确实对周公子有些好感。”
她顿了顿，声音越来越低，“只是因为他年少有为，才华横溢，琴艺又如此高超。我对他，更多是钦佩，并没有其他想法。”
大乔听到小乔坦诚的话，心中微微一松。
她轻轻拉住小乔的手，语气中多了几分宠溺：“小乔，你向来不会对我撒谎，我信你。若周公子能让你倾心，为姐姐来说，确是一件令人开心的事。”
然而，大乔的神情很快变得严肃，她叹了口气，轻声说道：“不过，小乔，我不得不提醒你，事情未必像你想的那么简单。”
小乔抬起头，眉头微蹙：“姐姐此话何意？”
大乔缓缓说道：“今晚的宴会上，那位紫衣小姐，你也看到了吧？她名叫祝紫安，是江东财主祝员外的长女，出身富贵之家。紫安小姐钟情周公子多年，她的身份和威望虽不及乔家，但祝家在江东的财富与地位亦不可小觑。”
小乔愣住了，怔怔地回想着宴会上祝紫安对周瑜那略带占有的目光，心中莫名有些不舒服。
她轻轻问道：“紫安小姐喜欢周公子，又如何呢？周公子未必……”
大乔摇了摇头，语气中多了几分隐忧：“小乔，这乱世之中，婚姻从来不只是儿女私情。周公子是孙将军身边最重要的谋士，而孙将军为了江东稳固，极有可能会促成周公子与祝紫安的联姻。这不仅能稳固与祝家的关系，还能为江东增加更多的支持。”
小乔闻言，手指微微攥紧衣袖，眼中浮现出一丝复杂的情绪。
她低声道：“可是……周公子是何等人物，难道他会任由别人安排自己的婚事吗？”
大乔轻轻拍了拍小乔的手，语气中带着一丝劝诫：“妹妹，周公子确实出众，但你要明白，乱世之中，个人的意愿往往要为大局让步。他或许心中有自己的选择，可若孙将军下令，他又怎能轻易违抗？”
小乔低下头，默然不语。
她本以为自己对周瑜的好感只是仰慕与钦佩，但此刻，心中却不由得泛起一种莫名的酸涩。
她脑海中浮现出祝紫安对周瑜的眼神，越想越觉得不舒服。
片刻后，她抬起头，语气略显倔强：“姐姐，我明白你的意思。不过我对周公子并无其他念头，只是钦佩他的才华罢了。他若真与紫安小姐成婚，我也不会介意。”
大乔看着小乔，眼神中闪过一抹复杂。她知道妹妹嘴上虽这样说，心里却并非毫无波澜。她轻轻叹了口气，没有再说什么，只是抬手理了理小乔的发丝，柔声道：“小乔，姐姐只希望你凡事都想得开，千万别让自己受委屈。”
小乔点了点头，强笑着说道：“姐姐放心，我没事。”
然而，当大乔离开后，小乔坐在窗边，望着满天的星光，心中却像被搅动的湖水一般难以平静。
她一边想着祝紫安的目光，一边又不自觉地回忆起周瑜宠溺的笑容，越想越觉得委屈，甚至有些生周瑜的气：
“难道……他就没察觉祝紫安的心意吗？”
“难道……他就这样不在乎别人对他的感情吗？”
“难道……他就是这般，谁都可以靠近吗？”
一夜无眠……