第346章 拥抱（2/2）

他深吸一口气，向前走近一步，声音比平时柔和了许多：

“艾琳…这些年，让你和卡尔受委屈了。”他的目光直视着妻子，带着一丝罕见的坦诚，“是我…犯下了一些错，忽略了你们，尤其是卡尔，我当初将他送去北境，或许…并非是一个对他好的决定，但事实证明，那孩子比我们想象的都要坚强和出色。”

艾琳夫人有些惊讶地看着丈夫，她没想到他会突然说出这样的话。

她低下头，轻轻绞着手中的帕子，心潮起伏。

多年的疏离和委屈，并非一句道歉就能轻易抹去。

公爵见妻子沉默，继续说道：“卡恩福德之战，让我看清了很多事情，家族的团结，比什么都重要，卡尔证明了他是施密特家族合格的继承人之一…而你，艾琳，你为他付出了太多。”

他停顿了一下，语气变得更加温和，甚至带着一丝不易察觉的恳切：“等这次从北境回来，如果你愿意，就搬回主堡来吧，这个家需要一位女主人，庄园里没有你在，总觉得少了些什么。”

艾琳夫人抬起头，看着丈夫那双深邃的眼眸，心中五味杂陈。

她能感受到丈夫话语中的诚意，那些被岁月尘封的情感似乎有了一丝松动的迹象。

但长年的隔阂和独立生活，让她无法立刻做出决定。

她微微侧过脸，避开了丈夫的目光，轻声说道：“谢谢你，莱因哈特，这件事…等我从卡恩福德回来再说吧，现在…我只想好好陪陪卡尔。”

公爵看着妻子回避的态度，心中了然，知道她心中的坚冰并非一朝一夕能够融化。

他也没有强求，只是淡淡地点了点头：“好，不急，你此行路途遥远，北境苦寒，一定要多加小心，塞巴斯蒂安安排了最得力的护卫和侍女，他们会照顾好你。”

他顿了顿，脸上露出一丝温和的笑意，张开双臂：“那么，在离别之前，一个拥抱总可以吧？算是为我即将远行的妻子送别。”

艾琳夫人看着丈夫张开的双臂，犹豫了一下。

最终，她还是向前迈了一小步，轻轻地、带着些许矜持和生疏地，投入了丈夫的怀抱。

公爵的手臂有力地环住了她，这个拥抱并不热烈，却带着一种久违的温暖和一种无声的承诺。

片刻之后，艾琳夫人轻轻挣脱了拥抱，脸上泛起一丝红晕。

“我该出发了。”她低声说道。

此时，塞巴斯蒂安走上前来，躬身禀报：“公爵大人，夫人，一切准备就绪，车队可以出发了。”

公爵点了点头，对妻子说道：“去吧，代我向卡尔问好，告诉他，施密特家族以他为荣。”

艾琳夫人用力地点了点头，最后深深地看了丈夫一眼，然后转身，在侍女的搀扶下，登上了那辆装饰最为华丽、铺垫着厚厚软垫的专属马车。

车夫挥动鞭子，车队在护卫骑士的簇拥下，缓缓启动，车轮碾过砾石路面，发出辚辚的声响，向着北方迤逦而行。

艾琳夫人坐在舒适的车厢里，透过车窗，回望着渐渐远去的、她生活了多年却倍感陌生的庄园，以及台阶上那个身影逐渐模糊的丈夫。

心中既有对过往的淡淡感伤，更有对未来的无限憧憬和喜悦。

“卡尔…我的孩子…母亲来了…”她喃喃自语，嘴角不由自主地向上扬起，眼中充满了期待的光芒。

漫长的旅途和北境的寒风，此刻在她心中，都化作了通往幸福的必经之路。

她即将见到她引以为傲的儿子，见证他人生中最重要的时刻，这对一位母亲来说，便是世间最大的幸福。