六十五 寻春（1/2）

贺谦的府邸在靠近皇城的僻静处，门庭不算显赫，却透着一股官宦人家的沉稳。

林万山递上拜帖，没过多久，贺谦就亲自迎了出来，笑着道：“万山，你怎么来了？快进来，外面冷。”

走进书房，贺谦让人备上酒，又端来几碟小菜：“你刚从宫里回来？陛下召你入宫，是为了盐的事？”

林万山端起酒杯，抿了一口，苦笑道：“陛下没提多提盐的事，只让我跟周琸玉合作。还说周琸玉是接位东乡妃的人。我问东乡妃怎么了，陛下避而不答，你说这奇怪不奇怪？”

贺谦的手顿了一下，放下酒杯，倾身向前，悄悄说：“东乡妃死了，在玉屏山坠崖身亡。具体是意外还是人为，没人知道，陛下也下令不准查。”

“死了？”林万山瞳孔一缩，“好端端的怎么会坠崖？难不成是惹上了什么仇家？”

“不好说。”贺谦摇头，“那天有人看到还有两个人也在玉屏山，其中一人还受了伤。但陛下既然不让查，肯定有他的道理，我们别瞎猜，免得引火烧身。”

林万山沉默片刻又问：“陛下让周琸玉接位，还让我跟他合作，你说陛下这是想干什么？一个小小的市令，怎么突然就受这么重用？”

贺谦冷笑一声，拿起筷子夹了一夹菜：“陛下这是在布局，制衡我们这些老臣。你以为他看重赵玉琸的能力？他是怕我们这些人势力太大，威胁到他的统治，所以扶持周琸玉这些新晋官员，让我们相互牵制。”

“制衡？”林万山皱眉，“我们都是为陛下做事，忠心耿耿，陛下怎么还会防着我们？”

“哼，忠心？你不常在京师，你不知道有些事，”贺谦放下筷子，语气带着些嘲讽，“陛下眼里，忠心从未排得上号，只有可利用的一切。你掌着江南盐运，我管着兰台日录，公西恒握着工部之权，屈彦博盯着科举选官，还有个表面上与世无争的左相蒋佑平。我们这些人要是联手，陛下的皇位就坐不稳了。他扶持周琸玉，就是想让周琸玉形成一股新的势力，挑起混乱，跟我们抗衡。”

林万山一时间难以消化，他没想到永昌帝竟有如此深的算计。

“那往后的格局，岂不是我们这些老臣，要跟他周琸玉斗？”

“不是斗，是制衡。”贺谦纠正道，“陛下要的是斗，是老臣世家死；但我们要的是活；这样一来，就只能在一定明争暗斗的基础上，形成新的制衡格局。我们只要不犯错，做好自己的差事，陛下就不会动我们。且周琸玉虽然受重用，但根基浅，没有深厚的支持，想压过我们，没那么容易。”

他看着林万山，语气带着几分提醒：“你跟周琸玉合作是对的，但也别完全信任他。江南盐运是你的根基，你要牢牢抓在手里，不能让他插手盐运的核心事务。另外，多跟刘执徐、屈彦博他们走动走动，我们抱团取暖，才能在这局中站稳脚跟。”

林万山点头豁然开朗：“多谢贺兄指点，我明白了。往后，还要靠贺兄多提携。”

“一家人不说两家话，客气什么。”贺谦笑着道，“来，喝酒。别想这些烦心事了，明日还有一堆事要办呢。”

两人举杯，酒液入喉，带着辛辣的暖意。

永昌帝的布局，周琸玉的崛起，群臣的制衡，这大垚的局势，怕是越来越复杂了。

夜深了，贺府的书房依旧亮着灯。林万山离开时，贺谦送他到门口，低声道：“记住，无论什么时候，都别站错队，别做错事。在这国家，安稳活下去，比什么都重要。”

林万山点头，转身登上马车。马车驶离贺府，消失在夜色中。