第16章 下游迷踪与往昔回响（1/2）

地热河的咆哮声在身后逐渐减弱，如同暴怒巨兽渐远的喘息。洞窟内那场由河流“苏醒”引发的能量风暴被远远甩开，只剩下隐约的震动透过岩壁传来，提醒着他们刚才经历的惊险。

林薇四人沿着地下河下游方向，在昏暗的荧光苔藓映照下，深一脚浅一脚地艰难前行。河岸变得狭窄而崎岖，时而是仅容一人通过的碎石滩，时而是需要攀爬的湿滑岩架。空气依旧湿热，带着浓郁的硫磺味和河水蒸腾的白雾，能见度很低，仿佛永远走不出一片混沌的帷幕。

老陈（警戒）背着昏迷的陈，每一步都走得异常沉重。他手臂上的伤口虽然经过了林薇的紧急包扎，但依旧在不断渗血，失血和疲惫让他的脸色苍白如纸，呼吸粗重得如同破风箱。断后的队员情况稍好，但肩膀的伤势也影响了他的动作，警惕的目光不断扫视着身后和浑浊的河面，生怕公司的“猎犬”或者更糟的东西从迷雾中突然窜出。

韩立依旧处于那种茫然的、半梦游的状态，需要林薇时刻搀扶引导。他的身体时而僵硬，时而颤抖，嘴唇偶尔无声地翕动，破碎的意识和感知仿佛漂浮在惊涛骇浪中的一叶扁舟，无法靠岸。

林薇自己的体力也接近极限。连续的战斗、逃亡、精神的高度紧张，以及背负着同伴生存的希望，这一切都像沉重的枷锁拖拽着她的脚步。但她不能停下，眼神依旧坚定，如同淬火的钢刃，在昏暗中搜寻着任何可能代表生机迹象。

陈的状况是唯一让她心头微松的存在。尽管依旧昏迷不醒，但他额头那枚沉寂的印记，在离开了能量狂暴的河畔区域后，虽然不再与周围环境产生明显的共鸣，却也没有继续黯淡下去。偶尔，在路过某些能量似乎相对纯净的蓝色小晶体时，那印记会极其微弱地闪烁一下，如同风中残烛，却顽强地没有熄灭。这证明他核心的“火种”仍在，地底崩塌时与晶柱的短暂共鸣，以及后来河畔混乱能量的刺激，似乎起到了一丝微弱的“唤醒”或“维持”作用。但这还远远不够，他肩头那道暗红色的侵蚀伤痕依旧如同活物，散发着不祥的冰冷气息。

他们沿着河流不知走了多久，时间在地下失去了意义。疲惫和绝望如同跗骨之蛆，再次悄然啃噬着众人的意志。断水断粮，伤口的疼痛，以及对前路未知的恐惧，都在消磨着最后的气力。

“林姐……我们……还要走多久？”断后的队员声音沙哑，带着一丝难以掩饰的虚弱。

林薇抿了抿干裂的嘴唇，喉咙里火烧火燎，她摇了摇头，没有回答。因为她也不知道答案。这条河的下游究竟通往何处？是更深的地底绝境，还是有一线生机？她只能凭借本能和韩立之前那短暂的“指引”，选择这个方向。

就在连林薇都开始怀疑自己的判断时，前方的景象发生了变化。

河道突然开始收窄，水流速度明显加快，哗哗的水声变得急促。而更引人注目的是，两侧的岩壁不再是粗糙的天然岩石，开始出现了一些……人工雕琢的痕迹！

起初只是些模糊的、被水流和岁月侵蚀得几乎难以辨认的线条和凹槽。但随着他们继续前进，这些痕迹越来越清晰，逐渐构成了某种规律的几何图案，像是某种古老的符文，又或者仅仅是装饰性的纹路。岩壁的材质也发生了变化，夹杂着明显是烧制过的、类似陶砖的碎片，以及一些锈蚀得几乎与岩石融为一体的金属构件。

“这是……”老陈（警戒）喘着粗气，停下脚步，惊疑不定地看着这些痕迹。

“人造的。”林薇蹲下身，用手指触摸着一处刻痕，感受着那与自然侵蚀截然不同的棱角，“很古老了。难道这里……是某个前文明时代的遗迹？”

这个发现让众人精神微微一振。遗迹，往往意味着可能存在的庇护所、资源，甚至是……信息。

他们加快了些许脚步，怀着一丝忐忑和期待。通道（或者说，古老的引水道）继续向下游延伸，人工的痕迹越来越多，甚至出现了一些坍塌的拱门结构和断裂的管道。空气中硫磺味淡去了一些，取而代之的是一种陈腐的、带着金属锈蚀和尘土的气息。

终于，他们走到了这条人工水道的尽头。

前方是一个巨大的、明显由人工开凿并加固过的地下洞窟。洞窟的一半被地热河水占据，形成了一个深不见底的地下湖，湖水依旧泛着乳白色的微光，但平静了许多。而洞窟的另一半，则是沿着湖岸延伸的一片……废墟。

那是一片规模不大的建筑群残骸，风格极其古老，与“公司”那种冰冷高科技感截然不同，更像是某种注重实用性和坚固性的工业或科研前哨。大部分建筑已经坍塌，被厚厚的矿物质沉积和荧光苔藓覆盖，但依稀能辨认出曾经的轮廓：低矮的方形房屋、断裂的高塔基座、以及一些散落在地、锈迹斑斑的、无法辨认原本用途的大型设备残骸。

最引人注目的，是废墟中央，靠近湖岸的地方，矗立着一座相对保存完好的圆形建筑。它有着厚重的金属大门，虽然布满了锈蚀，但看起来依旧坚固。建筑表面没有任何窗户，只有一个早已熄灭的、可能是标识或灯箱的装置悬挂在门楣上方。

“安全屋……还是避难所？”断后队员喃喃自语，眼中燃起一丝希望。

林薇没有贸然靠近，她示意大家原地休息警戒，自己则仔细观察着这片废墟。空气中弥漫着死寂，只有地下湖湖水轻轻拍岸的声音，更衬托出此地的荒凉与古老。

“没有近期活动的痕迹。”林薇低声道，“看起来废弃了很久很久。”

就在这时，一直依靠着她、眼神空洞的韩立，身体猛地一个激灵！他原本涣散的目光骤然聚焦，死死地盯住了那座圆形建筑紧闭的金属大门，脸上露出了极度痛苦和恐惧混杂的神情，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛被扼住脖子的声音。