第118章 海峡初战(1/2)
永历十九年,四月初三。清晨的南洋海面,薄雾如轻纱般笼罩着马六甲海峡东侧入口外的广阔水域。风平浪静,唯有海鸟的鸣叫与海浪轻拍船舷的声响,但这片宁静之下,却弥漫着令人窒息的肃杀之气。大明南洋特混远征舰队主力,在征夷大将军陈永邦的指挥下,已如一把出鞘的利剑,剑锋直指西方那道若隐若现的细长陆线——马来半岛与苏门答腊岛夹峙的马六甲海峡。
“定远”舰高大的舰桥上,陈永邦身披猩红斗篷,按剑而立,目光如鹰隼般锐利,穿透薄雾,紧紧盯着海峡方向。他身旁,航海长、观测官、信号官各司其职,气氛凝重。桅盘高处,了望哨兵眼睛紧贴望远镜,不敢有丝毫懈怠。
“报告大将军!前方哨舰‘海东青’号发来灯语信号!”信号兵高声报告,“发现敌舰踪影!海峡内,有大量帆影移动,数量不明,型号……似是以大型夹板战舰为主!”
来了!陈永邦心中一凛,但更多的是一股炽热的战意涌上心头。他沉声下令:“回令:哨舰继续监视,不可接敌。全舰队,按第一作战预案,展开战斗队形!”
“呜呜呜——”
凄厉的战斗警报声瞬间响彻整个舰队!原本以行军纵队航行的明军战舰,闻令而动,如同苏醒的巨兽,开始迅速变换阵型。
“传令!各分舰队,呈‘ 雁行阵列 ’展开!”陈永邦的声音通过传声筒响彻旗舰。“‘定’、‘镇’二舰居中,‘靖’、‘平’二舰护住两翼前端,大型巡航舰依次展开,护卫舰、炮艇填充缝隙,保护主力舰侧后! 目标,前方海峡出口!航向不变,航速保持!”
庞大的舰队开始优雅而致命地转向,最终形成一个巨大的、略微内凹的弧形战线,如同张开的巨钳,又似展翅的鲲鹏,以“定远”、“镇远”两艘最强的铁甲舰为锋锐,稳稳地压向海峡入口。这是明军演练已久的阵型,旨在充分发挥其侧舷火炮的数量和射程优势。
薄雾渐渐散去,阳光刺破云层,将海面染成一片金色。也就在此时,远方的海平线上,一片密集的帆影逐渐清晰起来!
荷兰东印度公司(voc)的舰队,终于出现了!
voc驻守马六甲的主力舰队,在总督的严令下,倾巢而出。他们深知让明军舰队突入海峡、炮击马六甲城的后果。超过三十艘大小战舰,排着略显松散但经验老道的横队,从海峡内涌出。为首的是三艘庞大的三层甲板战列舰——“赫克托”号、“斯洛特迪杰克”号、“瓦赫宁根”号,每艘都拥有超过七十门火炮,巨大的船身如同移动的城堡。其后是数量众多的巡航舰和武装商船。
“红毛夷的船……真他娘的大!” “镇远”舰前甲板上,老兵赵海生放下望远镜,咂了咂嘴,眼神却毫无惧色,反而闪过一丝兴奋。新兵陈阿水则紧张地咽了口唾沫,握着燧发枪的手心全是汗。
“怕个鸟!”赵海生拍了拍他的肩膀,“船大靶子也大!瞧见没,都是些老掉牙的帆船,没咱这铁甲,也没咱这会自己跑的轮子!等会儿靠近了,有他们好看!”
双方舰队在相距约三海里的距离上,几乎同时完成了战斗部署。空气仿佛凝固了,只剩下风帆鼓动和海浪的声音。
“大将军!敌舰已进入我重型榴弹炮最大射程!”观测官大声报告。
陈永邦冷静地注视着敌舰的移动,计算着风向和相对速度。他在等待最佳时机。“传令各舰:炮手就位,装填 爆破弹 !瞄准敌先头大型战舰!没有我的命令,不准开火!”
命令迅速通过旗语和灯语传遍整个舰队。各舰炮舱内,炮长们嘶吼着口令,炮手们熟练地清理炮膛,装入用丝绸药包装填的发射药,然后是沉重的、装有碰炸引信的开花爆破弹。炮口通过舷侧射孔,缓缓调整着角度。
voc舰队似乎想利用其数量优势,拉近距离进行传统的接舷战或侧舷齐射。他们开始加速,船身侧转,露出了密密麻麻的炮窗。
“距离两海里!”
“一海里半!”
已经能清晰地看到对方帆索上的水手,甚至船艏雕刻的复杂花纹。
就在voc舰队最前方的“赫克托”号率先开火,喷吐出第一轮齐射的硝烟,炮弹呼啸着落入明军舰队前方海面,激起巨大水柱的刹那——
陈永邦眼中精光爆射,厉声怒吼:“就是现在!全舰队!目标敌先导舰! 首轮齐射!放!”
“定远”舰舰长几乎在同一时刻挥下了手中的令旗:“开火!”
“轰隆隆隆——!!!”
天地间仿佛瞬间被雷霆填满!
大明舰队“雁行阵”的凹面,仿佛瞬间喷发出无数条炽热的火舌!尤其是居中的“定远”、“镇远”两艘铁甲舰,以及两翼的“靖远”、“平远”,侧舷的重炮发出了震耳欲聋的咆哮!数十发沉重的爆破弹,拖着死亡的尖啸,划破长空,形成一片密集的弹幕,朝着voc舰队扑去!
“炮击!隐蔽!”voc战舰上,经验丰富的军官们发出声嘶力竭的警告。但已经晚了!
第一轮齐射的精度令人震惊!至少有五、六发炮弹准确命中了目标!
“赫克托”号的船艏楼被一发爆破弹直接命中,“轰”的一声巨响,木屑混合着血肉横飞,整个船头几乎被炸烂!另一发炮弹击穿了它的中部甲板,在船舱内爆炸,引发熊熊大火和惨烈的伤亡!
其侧后的“斯洛特迪杰克”号也被命中两发,一发打断了主桅,巨大的帆桁和缆绳砸落下来,造成一片混乱;另一发在水线附近爆炸,撕开一个大口子,海水疯狂涌入!
voc舰队的前锋瞬间被打懵了!他们从未经历过如此凶猛、如此精准的远距离炮火!这完全超出了他们对“东方海战”的认知!
“装填!快!”明军各舰炮舱内,军官们吼叫着。炮手们冒着硝烟,用沾水的炮刷清理灼热的炮膛,再次装填。定装弹药和燧发击发机构的优势显现无疑,射速远超需要从炮口装填火药、再用火绳点燃的voc旧式火炮。
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