第59章 火云初现（2/2）

朱一明不待他们发问，拿起几样简单的物件演示起来：他点燃一盏油灯，手持一张轻薄的宣纸置于火焰上方尺余，纸张被热气流托着，不住地飘动。“看，热力所致，气流升腾，可托轻物。若此热力足够巨，囊体足够大，所生浮力，为何不能托起吊篮与人？”

他快速取过纸笔，勾勒出一个巨大的球状囊体，下悬吊篮，囊口下方绘有熊熊火焰。“其理至简：以火加热囊中空气，空气受热则胀，质轻于外间冷空气，故而上浮。关键所在，乃是囊体、热源、操控三者！”

思路既明，行动立决。朱一明当即下令，在格物院深处划出最高级别的禁区，启动代号“巡天”的绝密计划。以苏绣绣总揽全局，调动各方资源：命精于织造与涂料的大匠，穷尽心力研制极轻、极韧、且能耐受短时高温的囊体材料，以丝绸为基，混以特制麻线，反复试验防火涂料配方；命精通火器与机械的工匠，研发一种能以猛火油为燃料、火力强劲且稳定可控的燃油喷灯；同时，着令顾清风从“幼虎营”及军中遴选胆大心细、身手敏捷、不畏高者，秘密组建“空骑营”，以备未来。

整个永历五年的寒冬，当外界因新政深化而呈现勃勃生机时，格物院最深处的“巡天”工坊内，却是另一番如火如荼的景象。工匠们围着熊熊炉火，争论着材料的配比；院子里，一次次升起试验性的小气囊，记录着尺寸、重量与升力关系的数据；喷灯试验间里，不时传出调整火焰的呼啸声。失败是家常便饭，囊体焚毁、喷灯炸裂时有发生，但在朱一明不定期的亲临鼓励与方向指点下，无人气馁。

转机出现在一个寒冷的清晨。经过无数次失败后，一个约一人高、用最新试制的防火丝绸制成的球囊被小心展开。特制的喷灯点燃，稳定的烈焰喷入囊口，热浪滚滚。在场所有人屏息凝神，看着那球囊逐渐鼓胀，缓缓脱离地面束缚，带着下方悬挂的配重沙袋，颤巍巍地、却是坚定地向上攀升，直至绳缆绷直！

它稳定地悬浮在了半空中！虽然仅有数尺之高，虽然持续时间不长，但这确凿无疑的升空，如同划破黑暗的第一缕曙光，瞬间点燃了工坊内所有人的激情！欢呼声震动了屋瓦。

朱一明接到苏绣绣激动万分的禀报时，正站在行辕的高台上，远眺着覆盖薄霜的南宁城。他负手而立，嘴角勾起一抹深邃的笑意。

“眼睛，终于要睁开了。”

帝国的视线，开始挣脱大地的束缚，望向那片至高无上的领域。通往苍穹的道路，已在脚下。