第4章 法理初显（1/2）

韩曦与阿草相互搀扶，沿着崎岖山道艰难前行。韩曦伤势不轻，走一段便需歇息片刻，额间虚汗不断。阿草虽年少，却因常年劳作颇为结实，尽心尽力地搀扶着他，眼神里满是依赖与感激。

行了约莫大半日，日头偏西时，前方终于出现稀稀落落的炊烟。一个小规模的乡集映入眼帘，夯土的矮墙围着几十户人家，间或有几间简陋的铺面，贩售些粗盐、布匹、农具。集子入口处歪歪扭扭立着个木牌，写着“桑里集”三字。虽显破败，却比荒山野岭多了几分生气，也意味着更多的风险。

集口果然有乡勇模样的人持着竹枪盘查，虽不如县城严密，却也盯着过往的生面孔。

韩曦停下脚步，低声道：“阿草，我这般模样入集，恐惹人疑。你且先去，用这个换些饼子和水来。”他从怀中取出那枚看似不起眼的黑色短簪，递给阿草，“若人问起，便说是家中遗物，急换钱粮救急，莫要多言其他。”

阿草有些紧张地接过短簪，重重点头：“俺晓得，韩兄你在这树后躲好，俺很快回来！”

韩曦隐匿道旁树后，目光锐利地观察着集口动静。他见阿草顺利通过盘查（乡勇见是个半大孩子，并未多为难），心中稍安，随即又被集内一阵激烈的争吵声吸引了注意力。

集内一小块空地上，围着一圈人。中心两人面红耳赤，几乎要扭打起来。一个穿着稍体面、像是小地主的中年人，拽着一个老实巴交的老农的衣襟，唾沫横飞：

“刘老栓！你敢赖账？！白纸黑字写着借粟三石，秋后还四石！今日到期，快还来！”

那老农满脸愁苦，争辩道：“陈爷！不是俺赖账！是您那斗！您那斗比官斗小了一圈不止啊！俺当时借的三石，实打实只有两石半！俺按两石半还您三石五斗成不？这四石实在还不起啊！”

“放屁！借契上写的是三石，就得还四石！谁跟你论实际多少？老子就这个斗！当时你也是认可了的！” 陈姓地主不依不饶，挥舞着一张粗糙的麻纸契书。

周围乡民议论纷纷，大多面露同情，却无人敢上前。管理乡集的小吏——一个穿着皂隶服、留着两撇鼠须的干瘦男子——抱着胳膊在一旁，显然与那陈地主相熟，阴阳怪气道：“刘老栓，陈爷的契书在此，白纸黑字，你就是告到县衙也得认！赶紧还粮，别耽误大家事！”

老农急得快要跪下：“王书佐，您给评评理，这…这明明不对啊……”

那王书佐把眼一瞪：“我只认契书！谁跟你对实际斤两？”

树后的韩曦将这一幕尽收眼底，原身记忆里关于汉律、民间借贷惯例的知识自动浮现，结合他超越时代的逻辑，瞬间明悟关窍。这是典型的“大斗出，小斗进”的盘剥手段，在民间屡见不鲜，往往因契书文字游戏和吏胥偏袒而使贫者有苦难言。

若在平时，他或许不欲多事。但此刻，他需要一个切入点，一个展现价值并获取初步信任的机会。而这场纠纷，正是天赐良机。

就在陈地主又要动手拉扯，王书佐不耐烦地要让乡勇强行夺粮时，一个清冷而虚弱，却异常清晰的声音响起：

“且慢。”

众人循声望去，只见一个脸色苍白、衣衫破旧还带着血污的年轻人，缓缓从树后走出。他步伐虽虚浮，腰背却挺得笔直，眼神平静却带着一种莫名的穿透力。

王书佐眉头一皱，呵斥道：“哪来的流民？滚开！莫管闲事！”

韩曦却不理他，径直走到那争执中心，先对那惶惑的老农刘老栓温声道：“老丈，借契可否予我一观？”

刘老栓愣愣地将契书递过。那陈地主想要阻拦，却被韩曦那冷冽的眼神一扫，莫名地顿住了动作。

韩曦快速扫过契书，内容简单，确实只写了“借粟三石，秋还四石”，并无注明用何种斗器。

他心中已有计较，转向那王书佐，拱手道：“这位书佐，在下并非多管闲事。只是见此事涉及律法契约，心有疑惑，故想请教一二。”

王书佐嗤笑：“有何疑惑？契书在此，欠债还钱，天经地义！”

“不然。”韩曦摇头，声音提高，确保周围乡民都能听清，“《九章算术》有云：‘粟米之法：粟率五十，粝米三十’。然市井交易，皆以斗斛为准。敢问书佐，我朝户律、市律之中，可有一条写明，民间借贷可无视官定度量，私设标准？”

王书佐一愣，他一个乡野小吏，哪里熟读律法条文，支吾道：“这…契书自愿立下，便是准则！”