第263章 张文弼的抉择（1/2）

箭塔底层的烟尘尚未散尽，墙体的裂缝还在因远处的炮击微微震颤，昏黄的油灯在风里摇曳，将人影投在斑驳的砖石墙上，忽明忽暗。张文弼正弯腰，费力地将一套略显宽大的皮甲套在身上，那是一名战死守军的铠甲，肩甲处有一道深深的刀痕，边缘还沾着暗红的血渍，套在他单薄的身上，显得格外不合身，每动一下都有些笨拙。

他的动作很慢，左手扶着墙，右手费力地系着甲带，额头上渗出细密的汗珠。之前在炮火中被碎石擦伤的胳膊还在隐隐作痛，牵扯着动作，却丝毫没有影响他的专注。孙小宝递过来一柄长剑，剑鞘上的铜环早已生锈，剑身却被磨得发亮，透着冷冽的光：“张大人，这剑是俺爹留下的，还算锋利。”

张文弼接过长剑，握在手中，沉甸甸的触感传来，与平日里握笔的感觉截然不同。他轻轻拔出剑，寒光一闪，映出他此刻异常平静的脸。他是读书人，自幼饱读诗书，入仕后恪守本分，从未想过有一天，会放下笔墨，拿起刀剑，走向战场，直面死亡。

“多谢孙师傅。”张文弼轻声道，将长剑插回剑鞘，系在腰间。他整理了一下略显凌乱的长衫，又将皮甲的带子用力拉紧，尽量让它贴合身体，虽然依旧有些松动，却多了几分战士的模样。

他转身，朝着箭塔西侧的方向望去——那里，是南方，是南京的方向，是朝廷所在的地方。虽然他早已对那个偏安一隅、无力救援的朝廷失望，虽然他早已放弃了监军的身份，选择与刘家堡共存亡，但身为大明的臣子，那份深埋心底的忠君之心，从未泯灭。

张文弼缓缓走到箭塔的角落，那里相对空旷，能清晰地望向南方。他整理了一下衣襟，对着南方，缓缓跪下，挺直了脊背。

“臣，张文弼，叩见陛下！”

他的声音清晰而坚定，穿透了箭塔内的压抑，带着一丝不易察觉的哽咽。说完，他重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的砖石上，发出沉闷的声响。

“臣奉命监军刘家堡，本欲赞画军务，护一方平安。然清军势大，朝廷远在千里，援军无望，刘家堡危在旦夕。臣虽竭尽所能，却无力回天，未能守住此堡，未能护住堡内军民，罪该万死！”

他再次磕下第二个头，额头已经渗出了血珠，与脸上的尘土和血渍混合在一起，显得格外悲壮。

“臣知大明江山风雨飘摇，臣知百姓流离失所，臣心有余而力不足，唯有以死明志，以报陛下知遇之恩，以报大明养育之情！”

第三个头，他磕得格外沉重，仿佛要将自己所有的忠诚与遗憾，都磕进这冰冷的砖石里。起身时，他的额头已经红肿，却眼神明亮，没有丝毫悔意。

“臣张文弼，无力回天，唯有一死，以报国恩！”