第153章 盛宴与隐忧（2/2）

就像此刻，周文彬看似感慨，话里却藏着试探：“刘守备，如今你是朝廷命官，掌清源百里防务。不知你麾下现有多少兵勇？装备如何？若是朝廷后续有调遣，你这边能抽调多少人手？”

刘江握着酒碗的手指微微一紧，随即笑着回应：“托陛下洪福，堡内现有兵勇不足两百，多是新募的流民和溃兵，装备也只有十余杆鸟铳和一些长枪。如今首要之事，是加固城防、囤积粮草，待兵勇操练有成，粮草充足，若朝廷有令，末将定当遵命。”

他没有明说拒绝，却用“兵弱粮少”的实际情况，巧妙地挡了回去。周文彬听出了他的言外之意，却也没再追问，只是笑着点头：“刘守备考虑周全，确实该先稳固根基。”

宴席过半，刘远喝得有些醉了，靠在椅背上，嘴里还在念叨着“列祖列宗”“光宗耀祖”。刘江起身，借口更衣，悄悄走出了议事厅。

夜色微凉，堡内的欢笑声还在耳边回荡，练兵场的篝火已经燃起，几个新兵正围着篝火唱歌，歌声粗粝却欢快。刘江走到东墙下，抬头望着修复一新的城墙，手里摩挲着腰间的清军腰刀，冰凉的触感让他愈发清醒。

朝廷的认可带来了名分，带来了士气，却也带来了无形的枷锁。“固守待援”是虚，“纳入体系”是实——未来，他可能要顶着“朝廷命官”的名头，去应对南明的调遣、地方官的掣肘，甚至可能被派去打那些毫无意义的内耗之战。

“福兮祸之所伏啊。”刘江轻声自语，目光投向南方的夜空。那里是南京的方向，是南明朝廷的所在地，也是未来可能带来无尽麻烦的漩涡中心。

他转身往议事厅走，脚步沉稳。宴席的热闹还在继续，刘远的笑声依旧响亮，但他知道，从接旨的那一刻起，刘家堡的路就变了——不再是单纯的守堡求生，而是要在清军的威胁与朝廷的算计之间，走出一条更难、却也更必须走的路。

烛火依旧在议事厅内跳动，映着满桌的菜肴和众人的笑脸，只是这份热闹之下，一道无形的隐忧，已悄然笼罩在刘家堡的夜空之上。