第418章 亲至前线（1/2）

渔阳城东门外，晨雾尚未散尽，空气里弥漫着深秋草木凝霜的清冽气息。一支精悍的队伍已集结完毕，车马肃然。典韦如铁塔般矗立在最前方那辆加固过的宽大马车旁，面色沉静，目光却锐利地扫视着四周每一个角落。马车内，郭嘉半卧在厚实的裘褥中，面色依旧苍白，但精神尚可，隔着车窗，向送行之人微微颔首。

刘备站在车旁，最后叮嘱典韦：“恶来，一路之上，缓行为要，务必平稳。奉孝先生汤药饮食，皆需小心照料。抵达临淄后，即刻传书报我。”

“主公放心！”典韦抱拳，声如闷雷，“末将定将郭军师平安送达！”

他又俯身靠近车窗，对郭嘉道：“奉孝，安心休养，勿虑前方。待河北平定，我亲往临淄接你。”

郭嘉唇边泛起一丝虚弱的笑意，眼神却清澈坚定：“嘉在临淄，静候主公捷报。主公……保重。”

车轮缓缓转动，碾过铺着薄霜的官道，发出辚辚声响。典韦翻身上马，挥手示意，无当营精锐前后护卫着马车，向着东南方向，渐行渐远，最终融入晨雾与远方地平线交接的苍茫之中。刘备目送良久，直到那一行黑影彻底消失，才缓缓收回目光，心中那份沉甸甸的牵挂却未曾稍减。

送走郭嘉一行，便是与留守者的告别。

刘晔、公孙续、单经等人早已候在城门处。刘晔换上了一身更为干练的戎装，只是外面罩着厚实的披风，他上前一步，拱手道：“主公，幽州东部新附，诸事纷繁，然大体框架已定。晔与公孙将军、单将军等，必同心协力，巩固地方，编练新卒，转运粮秣，以为前方后援。主公此去，但请专心战事，后方之事，晔等绝不敢有负所托。”

他的声音平稳，带着文士少有的果决。经过渔阳这些时日的历练，这位长于谋略、精于内政的智者，眉宇间也多了几分边郡官吏的硬朗之气。

公孙续与单经亦紧随其后，单膝跪地，抱拳道：“末将等定竭尽全力，辅佐刘先生，镇守幽州，为主公稳固后方！祝主公旗开得胜，早日平定河北！”

他们身后，是刚刚整编不久、士气尚可的幽州本地兵马，以及部分留守的青徐精锐。这些面孔，有的熟悉，有的陌生，但此刻望向刘备的眼神，都充满了敬畏与期待。

刘备上前，亲手将公孙续和单经扶起，又拍了拍刘晔的肩膀，沉声道：“有子扬在此统筹，公孙贤侄、单将军尽心辅佐，幽州之事，我无忧矣。此地乃我军北疆根基，更是未来进取之依托，万望诸位慎之重之。”

他目光扫过众人，朗声道：“待河北捷报传来，备再与诸君，共庆凯旋！”

“恭送主公！预祝主公大捷！”众人齐声应和，声震城垣。

告别了留守诸人，刘备不再耽搁。田楷早已点齐本部两千幽州骑兵，列队等候。这些骑兵大多熟悉北地气候地形，马术精良，作为向导与护卫，再合适不过。孙尚香也早已骑上她的“踏雪”，安静的跟在刘备身旁，脸上已不见了昨夜的泪痕与脆弱，恢复了平日的英气，只是偶尔看向刘备时，眼中会掠过一丝不易察觉的温柔与坚定。

“出发！”刘备翻身上马，战马一声长嘶。

田楷一马当先，两千骑兵如洪流般涌动，护着刘备与孙尚香，离开渔阳城，折向西南，朝着冀州腹地，疾驰而去。

一路无话，唯有马蹄叩击大地的轰鸣，以及北风掠过原野的呼啸。沿途可见战争留下的痕迹：废弃的村落，烧焦的田野，偶尔还能看到倒毙路旁的尸骸。但越靠近冀州，越能感受到一种紧张而活跃的气氛。信使往来频繁，小股运粮队匆匆而行，方向皆是西南。

数日后，队伍进入河间郡地界。这里不久前刚经历过战火，但秩序恢复得很快。路过的乡亭邑聚，墙上刷着安民告示，田垄间已有农夫在清理残梗，准备过冬。见到大队骑兵经过，百姓虽有畏惧躲避，但并无太多慌乱，显然对“刘”字旗号已不陌生。

行至河间郡中部一处驿亭，前方烟尘起处，一队约千余人的轻骑兵疾驰而来，当先一将，银甲白袍，颇为醒目。来者正是奉赵云之命前来接应的夏侯兰。

双方靠近，夏侯兰勒住战马，看清刘备旗号，急忙滚鞍下马，单膝跪地：“末将夏侯兰，奉子龙将军将令，特来迎接主公！主公一路辛苦！”

刘备也下马，上前扶起：“夏侯将军请起。子龙与孔明那边，战事如何？”

夏侯兰起身，脸上带着振奋之色：“回主公！我军自渤海西进，势如破竹！河间郡已全境光复，郡内顽抗之敌或降或散！如今子龙将军与孔明军师已移师安平郡，正在猛攻其郡治信都城！袁绍派其外甥高干与大将辛明领兵数万来援，正与我军对峙于信都城外！战事正酣！”