第235章 淮南暗流（1/2）

杨州，九江郡，袁术的临时府邸内。

曾经意气风发的“路中悍鬼”袁公路，此刻眉宇间凝聚着一股挥之不去的阴郁与戾气。自南阳被刘表再次逐出，他虽将重心转向经营家乡汝南，并通过拉拢当地黄巾余部刘辟，逐步稳固了此郡，但终究失了南阳那等形胜富庶之地，心中始终憋着一口恶气。

孙坚死后，他接纳了其旧部，任命孙坚侄儿孙贲为豫州刺史，孙坚族子孙香为汝南太守，看似实力大增，实则内部派系纷杂。与曹操争夺兖州失败，更是让他元气大伤，豫州故地，如今仅能控制汝南、陈国，梁国还被那关中李傕、郭汜任命的豫州刺史郭贡占着，沛国之前则在陶谦控制的袁忠手中。

不得已，他将目光投向了东南。扬州，鱼米之乡，正是休养生息、再图霸业之地。他击败了朝廷任命的刺史张温，自领扬州牧，又派孙策舅舅吴景攻占丹阳，驱逐了原太守周昕，命吴景为丹阳太守。然而，扬州并非坦途，吴郡有严白虎，会稽有王朗，豫章有华歆，庐江有陆康，皆是割据一方的地头蛇，袁术真正能如臂指使的，也只有九江郡一部，丹阳郡在吴景治下亦是根基未稳。

“陶谦老儿！昏聩至极！”袁术猛地将手中的酒樽顿在案上，琥珀色的酒液溅出，他脸色铁青，“竟将徐州偌大家业，拱手让与那织席贩履的刘备大耳贼！他凭什么？就凭他那汉室宗亲的名头？还是凭他那点虚仁假义！”

他越想越气，胸口剧烈起伏。刘备占据徐州，与他的扬州北部接壤，尤其是广陵郡，太守赵昱对他防范极严，屡次挫败他小规模的渗透骚扰，让他如鲠在喉。

“主公息怒。”谋士杨弘见状，上前一步，缓声道，“刘备新得徐州，虽有些手段，然根基未稳。徐州内部，并非铁板一块。据我等所知，彭城国相薛礼，对刘备接掌徐州本就心存疑虑，可引为外援。下邳国相笮融，拥兵自重，广聚钱粮，宣扬浮屠之教，其志非小，未必甘愿久居刘备之下。而广陵赵昱，此前未发兵救援郯城，此事大可做些文章。沛相袁忠数月前为驰援陶谦，途中遭夏侯惇部伏击，已然殉难，眼下沛国无主，主公可派一支兵马速占沛国，趁机扩大势力。”

另一谋士阎象也补充道：“主公，刘备以救援之名入徐，若我等散布谣言，言其名为救援，实与曹操暗通款曲，逼迫陶谦让位，则刘备‘仁义’之名必受损毁。届时，主公以替陶谦鸣不平、清理徐州门户为名，联合薛礼、笮融，先取广陵，再会攻郯城，刘备初来乍到，内外交困，焉能不败？”

袁术听着，眼中的怒火渐渐被贪婪和算计取代。他捋了捋胡须，阴沉的脸上终于露出一丝笑意：“妙！此言大妙！沛国无主，当可速占！薛礼、笮融，皆可利诱之！那赵昱，不识抬举，正好借此除掉！至于刘备……哼，本将军倒要看看，他这个徐州牧，能当几天！”

他越说越兴奋，仿佛已看到徐州膏腴之地尽入囊中：“立刻派人，秘密联系薛礼、笮融，许以重利！就说本将军欲替天行道，铲除刘备这等欺世盗名之徒，愿与他们共分徐州！至于广陵赵昱，就以他坐视旧主危难而不救为由，兴兵讨伐！”

“主公英明！”帐下武将纪灵、张勋、桥蕤等人纷纷抱拳，跃跃欲试。他们早已对徐州的富庶垂涎三尺。

袁术志得意满，大手一挥：“诸将听令！即刻整备兵马，囤积粮草。刘勋将军速带一支兵马接管沛国！待与薛礼、笮融联络妥当，众将便兵发广陵，直取东海！本将军要亲自将那大耳贼赶出徐州！”