第368章 圣旨（1/2）

帅帐之内，空气粘稠得如同凝固的血。

那是一种混合了草药、汗水与死亡的、令人窒息的气味，顽固地附着在帐篷的每一寸织物上，钻入雷鸣的鼻腔，侵蚀着他最后一点即将崩溃的意志。

他的双眼布满了血丝，如同两块被火焰炙烤过的烙铁。面前那张巨大的沙盘上，本该插满代表着敌我态势的红蓝旗帜，此刻却被一片刺目的惨白所覆盖。每一面白色的小旗，都代表着一名因那该死的“瘟疫”而倒下的、曾经生龙活虎的弟兄。那片白色，正从最初的几个点，无可阻挡地蔓延开来，像一片正在吞噬整张地图的致命霉菌。

他和他麾下那支由帝国最顶尖专家组成的医疗队，已经用尽了所有办法。可那该死的“瘴疾”，依旧如同一头看不见的野兽，在营地里肆虐，贪婪地吞噬着他部下的生命。

败了。

雷鸣，这位在玉门关前能用“数学”计算生死、被誉为“炮兵之神”的技术天才，第一次，在一场连敌人面都没有见到的战争中，一败涂地。

他缓缓地，拿起桌上那方冰冷的砚台，将墨块在其中沉重地研磨。墨汁的颜色，如同他此刻的心情，漆黑，且不见一丝光亮。他铺开一张崭新的宣纸，提起笔，笔尖在空中微微颤抖。

他准备写下此生最耻辱的一封奏疏。

向远在京城的太子“请罪”。

并“请求换帅”。

这已不仅是一封请罪书，更是一封遗书。他已无颜再面对京城那位对他寄予厚望的侯爷，与将西南战事全权托付给他的太子殿下。

笔尖蘸饱了墨，即将落下。

就在此时——

“报——！！！”

一声嘶哑到极致的、仿佛要撕裂喉咙的爆喝，如同一道惊雷，悍然劈开了营地那令人绝望的死寂！

帐帘被猛地掀开，一股裹挟着尘土与风霜的、属于远方的气息冲了进来。一名信使连滚带爬地闯入帐内，他那身早已被汗水与泥浆浸透成暗色的驿卒官服上，插着三根代表着最高紧急等级的翎羽。

“京……京城……八百里加急！”信使的声音因为极度的疲惫而破碎不堪，但他那双眼睛，却亮得惊人。

雷鸣握笔的手，在半空中猛地一僵。

京城的回音，到了！

信使在亲卫的搀扶下，从背上那个被层层油布包裹的行囊中，无比珍重地，取出了两样东西。

第一样，是一本书。

一本崭新的书。书页的边缘裁切得整整齐齐，封面是简约的深蓝色，上面用漆黑的宋体字印着一行醒目的大字——《南方草药防疫手册》。那崭新油墨的独特气味，混合着纸张的清香，在这间充满了死亡气息的帅帐里，显得如此格格不入，却又带来了一丝久违的、属于文明世界的清新。

雷鸣的手不受控制地颤抖起来。他接过那本书，指尖能清晰地感受到纸张那干燥而坚实的质感。他飞快地翻开，一幅幅无比精细的、关于植物形态的素描图谱映入眼帘。图谱旁，用最简洁明了的文字，标注着这些他从未见过的南方草药的名称、性味、以及……最关键的，炮制与使用方法！

“青蒿，绞汁冷服……”

“金鸡纳树皮，研磨成粉，以烈酒送服可退‘寒热往来’之症……”

天书！

这是一本足以救活他全军性命的天书！

雷鸣感觉自己的呼吸都变得滚烫。他死死地攥着那本手册，指节因为过度用力而根根发白。

紧接着，信使呈上了第二样东西。

那是一个用明黄色锦缎包裹的木盒。打开锦盒，里面是一个用蜂蜡密封得严严实实的纯银小罐。

“提督大人，”信使的声音里带着一种难以抑制的激动与骄傲，“这是……皇家医药研究院不眠不休，连夜赶制出的第一批……‘金鸡纳霜’！”

金鸡纳霜！