第316章 取水（1/2）

第五天。

大军进入死亡瀚海的第五天。

一名士兵将干裂的嘴唇死死贴在牛皮水囊冰冷的吸口上，徒劳地吮吸着。早已空空如也的水囊传来皮革被吸扁的干涩声响，除此之外，再无一滴甘霖。他眼中最后一点光，正被头顶那轮恶毒的、白惨惨的太阳彻底烤干。

残酷的现实比最悲观的预想还要可怕。

白日，是足以将甲叶炙烤到烫伤皮肤的酷热。流动的空气都像淬火的热浪，每一次呼吸都从喉咙一路灼烧到肺叶。夜晚，又是足以冻僵骨髓的严寒。沙粒散尽最后一丝余温，刺骨的寒风便如无形的刀片，刮过营帐的每一处缝隙。

体力和士气，正在被这片绝地飞速地消耗。

终于，斥候从前方那片灰黄色的地平线上带回了消息——他们抵达了地图上标注的第一个，也是最重要的一个补水点。

枯狼泉。

全军二十万将士，几乎是靠着这三个字所代表的希望，才撑过了这地狱般的五天。然而，当前锋营连滚带爬地从那片所谓的“绿洲”回报时，带来的，却是让整支军队都坠入深渊的噩耗。

泉水，早已干涸！

连一滴湿润的泥土都没有留下！

这个消息，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

“完了……”

“我们要死在这里了……”

绝望如同瘟疫，在队列中无声地蔓延。起初只是窃窃私语，很快便演变成了无法压抑的骚动。士兵们不再沉默，他们用一种混杂着怀疑、怨恨与恐惧的目光，死死地盯着中军帅帐的方向。连一些低阶军官的脸上，都浮现出一种被欺骗后的愤怒。

“我就知道！那个征远侯，就是个纸上谈兵的疯子！”一名百夫长压低了声音，对着身边的同袍嘶吼，干裂的嘴唇因激动而渗出血丝，“他把我们二十万弟兄，都骗进了这个鬼地方等死！”

军心，已处于崩溃的边缘。

帅帐之内，卫疆与雷鸣对视了一眼。从对方那同样布满血丝的眼中，他们都看到了彼此的决绝。

雷鸣重重地点了点头。

卫疆猛地起身，一把掀开帐帘，对着帐外亲兵，下达了一道让所有人都听不懂的命令。

“传令下去！工兵营，全员出动！”他的声音沙哑，却如惊雷炸响，“把那个……征远侯殿下赐予的‘镇沙神兽’，给老子，抬上来！”

在数万双呆滞而又绝望的目光中，一副无比怪诞的景象出现了。

数百名工兵营的精壮汉子，合力从一辆被厚重油布包裹的特制巨大马车上，抬下一个由钢铁与黄铜构筑的庞然大物。那东西造型无比奇特，像一头蜷缩的钢铁巨兽，身上布满了复杂的管道与巨大的齿轮，在惨白的日光下，反射着冰冷而又陌生的金属光泽。

“那是什么玩意儿？”