第303章 ‘海权\’与‘陆权\’的第一次交锋（1/2）

殿内的死寂，被一声沉闷的、带着摩擦质感的轻响打破。

那是陈润的手，在大殿中央那张巨大的世界地图上，重重地按了下去。

这位新任的内阁首辅，通州学堂出身的新政文官之首，他的指尖并非点在刚刚失陷的、代表着陆权边疆的玉门关，而是精准地，钉在了那条从泉州港出发，蜿蜒穿过南洋，最终指向香料群岛的、被炭笔描绘成金黄色的贸易航线上。

“殿下，侯爷。”陈润的声音响起，清晰、冷静，不带一丝因国难当头而产生的慌乱，反而有一种属于技术官僚的、不容置疑的理性，“臣，反对立刻西征。”

此言一出，整个军机处的气氛瞬间凝固。

刚刚从玉门关失陷的巨大冲击中稍稍缓过神来的太子与众臣，都用一种难以置信的目光看向了他。就连以史毅为首的、素来与文官不睦的武将集团，眼中都流露出一丝错愕。

值此国难，第一个站出来说“不打”的，不是任何守旧的、畏战的懦夫，竟是征远侯林乾亲手提拔起来的、新政集团的核心——陈润！

这已不是背叛，这是……分裂。

新政铁板一块的团结之势，在帝国面临第一场真正的外部战争威胁时，第一次，出现了肉眼可见的裂痕。

陈润没有理会周围投来的、或惊或怒的目光。他挺直了脊梁，从袖中取出了一份由户部侍郎苏明哲等人连夜赶制的数据报告。那上面没有华丽的辞藻，没有慷慨激昂的陈词，只有一排排冰冷的、用细头炭笔书写得一丝不苟的阿拉伯数字。

“殿下，诸位同僚，陈润并非怯战。”他将报告平铺在世界地图旁，声音如同算盘珠子落在玉盘上，清脆而又冷酷，“臣只是认为，任何一场战争，都必须首先计算它的‘投入产出比’。”

他的手指点在地图上那条通往遥远西域的漫长路线上，那条路线上遍布着黄沙、戈壁与荒漠。

“远征西域，后勤线长达数千里，横跨整个大漠。根据户部与兵部的初步测算，其粮草、军械、马匹、人力之消耗，将是此前‘征东之役’的五倍以上。而我们能获得的，只有贫瘠的土地，桀骜的游牧部落，以及一个……无底洞般的财政窟窿。”

紧接着，他的手指又移回了那条金黄色的海上贸易线，语气中第一次带上了一丝属于经济学家的狂热。

“而‘机会成本’呢？若我们将这笔天文数字般的军费，转而投入到我们已经初具规模的远洋舰队之上，以‘镇远’号的技术优势，以我们对海图的掌控，大周舰队足以在一年之内，彻底垄断从香料群岛到天竺沿岸的所有贸易！”

他抬起头，目光灼灼地扫过全场，最后落在了御座之上，脸色愈发苍白的太子身上。

“其利润，根据皇家钱庄与东海贸易行的保守估算，将十倍于西征的耗费！我们得到的，将是足以支撑帝国工业化再提速十年的黄金、香料、宝石与无尽的财富！”

“以海养陆，先易后难！”陈润的声音陡然拔高，掷地有声，“这，才是万全之策！大周，刚刚从一场大清洗中站稳脚跟，国库初丰，民生待举，我们……输不起一场看不到尽头的消耗战了！帝国，应当像一个精明的商人，将有限的资源，投入到回报率最高的领域！”

他的话音落下，殿内一片死寂。

苏明哲等所有通州学堂出身的技术官僚，几乎在同一时间，齐齐出列，对着太子与林乾躬身行礼。