第170章 一鸣惊人（1/2）

答辩正式开始。

内阁议事厅内，空气凝重得仿佛能拧出水来。太子居中而坐，神情严肃，身旁是几位须发皆白、官袍厚重的内阁重臣。他们，便是今日的“考官”。

阶下，两道身影形成了最是鲜明的对比。

左侧的钱谦，一身崭新的云锦官袍，腰束玉带，面如冠玉。他自信满满，嘴角噙着一抹从容的微笑，那份出身江南书香世家的优越感与从容气度，几乎是刻在了骨子里。他代表着科举的正统，是旧有文官集团倾力推出的、最是锋利的剑。

而他对面的张扬，则显得有些格格不入。他身上那套新换的官服，似乎总有些不合身，衬得他那张因常年劳作而黝黑的脸庞，愈发朴实。他只是安静地站着，微微低着头，那双习惯了看土地与图纸的眼睛，还带着几分对这权力中枢特有气场的拘谨。

一场新旧之争，在无声中，已然拉开序幕。

“钱谦，你先说。”太子沉声道。

“是，殿下。”钱谦从容出列，对着御座深深一揖，随即转身，面向众人。

他的声音清朗而富有韵律，一开口，便引经据典，气度非凡。

“启禀殿下，诸位大人。漕运之弊，非一日之寒。究其根本，在人心，在吏治。”他顿了顿，目光扫过全场，带着一种智珠在握的自信，“欲治其标，当严刑峻法，凡贪墨者、渎职者，杀一儆百，以儆效尤！此乃刮骨疗毒之法！”

“欲治其本，则当以道德教化万民。使官吏知廉耻，使漕工有敬畏。圣人云，‘政者，正也’。上行下效，则河清海晏，漕运之弊，不治自消。”

洋洋洒洒，文采飞扬。他从三皇五帝的治水功绩，一直讲到本朝漕运的历代得失，引用的典故、诗词，信手拈来。整篇对策，辞藻华丽，对仗工整，听起来完美无瑕，充满了圣贤书中的理想光辉。

几位出身清流的保守派老臣，听得是连连点头，脸上露出激赏之色。

“嗯，老成谋国之言！”

“这才是庙堂之论！”

一时间，赞许之声此起彼伏。钱谦的脸上，笑意更浓。他瞥了一眼那个始终沉默不语的“泥腿子”张扬，眼神中的轻蔑，几乎不加掩饰。

在他们看来，胜负已分。

“张扬。”太子波澜不惊的声音再次响起。

张扬深吸一口气，出列，对着太子躬身一揖。

他没有反驳钱谦那套听起来无懈可击的“锦绣文章”。他只是默默地，走到了议事厅中央，那里悬挂着一幅巨大详尽的《大周运河舆图》。

在所有人惊疑的注视下，他从袖中取出了一支半旧的炭笔。

下一刻，他动了。

他的身影，在巨大的舆图前，如同一个最是专注的匠人。他的手，稳得像一块磐石。

“自扬州入江口，至通州终点，漕运主河道，长三千七百里。”他的声音响起，沙哑，却异常清晰，“沿途共有官办船闸一百零三座，大小码头七十二处。其中，旧式重力船闸，因年久失修，淤积严重，平均每过一艘漕船，需耗时一个半时辰。此为第一弊。”

他的炭笔，在舆图之上，精准地划出了第一个沉重的黑圈。

“河道弯曲，暗礁丛生。沿途有二十七处‘s’形险滩，船行至此，需减速慢行，极易搁浅。每年因此倾覆的漕船，在册记录的，便有三十余艘。此为第二弊。”

又一个黑圈，重重落下。

“船闸调度，管理混乱。因无统一调度，常有数百艘漕船拥堵于一处船闸之前，短则滞留一日，长则三五日不得通行。官吏趁机勒索，漕工怨声载道。此为第三弊。”

“码头装卸，效率低下。依旧使用人挑肩扛之法，一艘千料漕船，自装满至卸空，耗时至少两日。期间风吹雨淋，粮食损耗，触目惊心。此为第四弊。”

……