第102章 泡茶（1/2）

卫国公策马而来。

他身后是卫离与卫疆，两个同样身披重甲的儿子。他那双看惯了北疆风雪的浑浊鹰眼，冷冷扫过码头上那片由肉粥香气和沸腾人声构筑的奇异景象。

人潮在他面前分开，像被无形利刃劈开的黑海。

他看到了那堆积如山的钱粮，看到了那面高高飘扬的五爪龙旗，更看到了那数万名曾只听他号令的北疆兵卒，此刻正用一种他从未见过的、近乎于朝圣的狂热眼神，仰望着那艘巨轮的船首。

他心中那点“主场”的自信，在这股由皇权与民心汇成的、不可阻挡的洪流面前，瞬间被冲刷得干干净净。

他知道，他输了。

不是输在战阵之上，而是输在了人心向背。

这位在北疆说一不二的老将军缓缓翻身下马，动作间带着一丝属于旧时代落幕的沉重。他解下腰间那柄象征着北疆最高兵权的虎头佩剑，双手高举过头顶，走到巨轮之下，将剑轻轻放在了冰冷的地面上。

随即，他双膝一软，跪了下去。

曾经撑起北疆半边天的镇远大将军，这个名字足以令草原蛮族小儿止啼的老人，以一种最彻底的姿态，低下了他那颗高傲的头颅。

码头上的狂热戛然而止。

数万名北疆兵卒呆呆地看着他们心中如神明般的统帅，正以一种近乎屈辱的姿态跪拜在那艘巨轮之下。他们的目光顺着老人跪拜的方向，最终汇聚于船首那两个年轻的身影。

一个，是帝国的储君。

另一个，是那位只知其姓不知其貌的林大人。

这一刻，最朴素的强弱真理如烙印般刻进了每个士兵的心中。能让他们吃饱饭的权力，真的比能让他们去送死的军令要大得多。

卫疆与卫离两兄弟如遭雷击，快步奔至父亲身旁。卫疆满眼不甘与屈辱，而一向冷静的卫离则面色空白，他所有的算计在这绝对的力量面前都显得苍白可笑。

太子看着跪在脚下的沙场宿将，心中涌起快慰、感慨与一丝莫名悲凉的复杂情绪。他正待开口，身旁的林乾却先一步动了。

林乾缓缓走下舷梯，那身绯红官袍在这片铁与血的肃杀世界里格外醒目。他没有去看地上的剑，只是走到老人面前，伸出双手以晚辈之礼将他稳稳扶起。

“卫公何须行此大礼。”林乾的声音很平静，听不出半分胜利者的得意，“林乾此来非为问罪，只为犒赏三军，靖安北疆。”

他的声音不大，却清晰传遍整个码头。

“陛下与太子殿下体恤北疆将士戍边之苦，特命我等送来钱粮以安军心。至于雁门关之失与蛮族寇边之罪，自有朝廷法度，来日再行公断。今日我们只论风雪，不论罪责。”

一番话说得滴水不漏，既彰显皇恩浩荡，又给足了失败者最后的体面。

卫国公浑浊的老眼深深看了林乾一眼，那眼神里有震惊、不解，更多的是一种迟来的认同。他知道，眼前这个年轻人远比他那个只知逞匹夫之勇的儿子可怕得多。

卫离脸上重新挂起滴水不漏的笑容，对着太子与林乾长揖道：“家父年迈，听闻雁门关失守急火攻心，这才有些失仪，还望殿下与林大人海涵。二位远道而来，想必乏了。我卫家已于府中备下粗茶淡饭，还请移步歇息，也好让我等一尽地主之谊。”

太子刚想拒绝，林乾却笑着应了下来。

“如此，便叨扰了。”

卫离眼中闪过一丝不易察觉的精光。