第74章 码头上的杀机（1/2）

有了杨弘提供的卷宗作为突破口，沈墨轩决定不再枯坐廨署等待。他要亲自去通州漕运码头看一看，那里是漕粮进入京师的最后一道关口，也是最容易滋生弊端的环节之一。

他没有大张旗鼓，只带了林文博和两名新招募的、身手不错的护卫，换了便服，乘坐一辆普通的马车，悄然前往通州。

“就这么几个人，会不会太冒险了？”林文博在马车里低声问道，脸上带着担忧。

沈墨轩撩开车帘一角，观察着外面的情况：“人多眼杂，我们这次是暗访，不是巡查。带多了人反而打草惊蛇。”

“可是码头那边情况复杂，万一...”

“没有万一。”沈墨轩放下车帘，目光坚定，“杨弘提供的线索指向三号仓，我们必须亲自确认。若是大张旗鼓地去查，他们肯定早就把证据转移了。”

林文博叹了口气：“我就是担心你的安全。张承恩的死已经证明这些人什么都干得出来。”

沈墨轩冷笑一声：“正因为如此，我们才更要尽快找到证据。否则，下一个‘意外’死亡的，可能就不止一个张承恩了。”

马车颠簸着驶出京城，沿着官道向通州方向行进。约莫一个时辰后，通州码头的轮廓渐渐出现在视野中。

通州码头，运河上千帆云集，舳舻相接，号子声、吆喝声、车马声混杂在一起，显得异常繁忙和喧嚣。但沈墨轩敏锐地察觉到，这繁忙的表象下，似乎隐藏着一种异样的紧张。码头的力夫和低级吏员眼神闪烁，看到生面孔时都带着警惕。

他们伪装成前来打听行情的商人，在码头上慢慢溜达。林文博凭借其交际手腕，很快和一个在码头边开了多年茶摊的老者搭上了话。

“老丈，生意不错啊。”林文博笑着在茶摊坐下，递上一块碎银子，“来几碗茶，剩下的不用找了。”

老者接过银子，掂量了一下，浑浊的眼睛打量了他们几眼：“几位爷是生面孔，是来做生意的？”

“是啊，”林文博压低声音，“我们想从南方运批绸缎过来，不知道现在这漕帮的规矩...”

老者闻言，脸色微变，凑近些说道：“几位爷，老汉我劝你们一句，最近这码头不太平，规矩也乱得很，不是熟客，生意不好做。”

“哦？怎么个不太平法？”沈墨轩接口问道，同时示意护卫注意四周。

老者看了看四周，声音更低了：“前些日子，京城里不是出了大事吗？有个户部的大官...没了。这码头上的几位管事的爷，这些天都跟热锅上的蚂蚁似的，脾气爆得很，底下人动不动就挨打受罚。”

林文博与沈墨轩交换了一个眼神，继续问道：“这是为何？”

“听说...听说上面派了个什么‘七杀御史’要来查账，厉害得很哩！”老者神秘兮兮地说。

“七杀御史？”林文博一愣。

“就是杀性重呗！”老者撇撇嘴，“都说这位爷六亲不认，非要查这些年的老账。这不，码头上这几天都在连夜‘整理’账册呢。”老者说着，意味深长地朝码头管理处那边努了努嘴。

沈墨轩心中冷笑，所谓的“整理”账册，无非是在连夜做假账，或者销毁证据。

就在这时，一阵喧哗声从不远处的粮仓区传来。只见几名如狼似虎的码头巡丁，正推搡着一个瘦小的力夫，嘴里不干不净地骂着。

“妈的！王老五，你活腻歪了？敢偷看库房重地！”

“我没偷看！我就是路过...”那叫王老五的力夫争辩着，脸上带着恐惧。

“还敢嘴硬！给我打！”

眼看拳脚就要落下，沈墨轩眉头一皱，对身边一名护卫使了个眼色。那护卫会意，快步上前，一把抓住那巡丁头目的手腕，沉声道：“几位，光天化日，何必跟一个苦力过不去。”

那巡丁头目手腕被捏得生疼，又见对方气度不凡，身边还跟着随从，气焰顿时矮了三分，但嘴上仍不饶人：“你是什么人？敢管我们码头上的事！”

“路见不平而已。”护卫冷冷道，“放了他。”

也许是做贼心虚，也许是看沈墨轩等人不像寻常百姓，那巡丁头目骂骂咧咧地松开了手，指着王老五道：“算你走运！再让爷看见你鬼鬼祟祟，打断你的腿！”说完，带着人悻悻离去。

王老五惊魂未定，对着沈墨轩几人连连作揖：“多谢几位爷！多谢几位爷！”

沈墨轩走过去，温声道：“老人家，没事吧？他们为什么为难你？”

王老五看着沈墨轩，见他目光清正，不像坏人，这才苦着脸道：“小人...小人就是前几天夜里起来解手，无意中看到...看到码头的刘管事带着人，从三号仓后面，偷偷运了好几车东西出去，不像是粮食，用油布盖得严严实实的...小人就是多看了两眼，不知怎么就被他们盯上了，非说小人偷东西...”

三号仓？偷偷运东西？沈墨轩心中一动。杨弘的卷宗里提到过，通州码头三号仓常年以“维修”为名，封闭大半，但实际吞吐量却有些蹊跷。

他不动声色，又安慰了王老五几句，给了他一些散碎银子，让他最近小心些，便带着人离开了。

“那个三号仓，有问题。”回到临时租住的小院，沈墨轩立刻对林文博说道。

“看来他们销毁证据的动作比我们想的还快。”林文博面色凝重，“我们接下来怎么办？直接亮明身份去查？”

“不行，打草惊蛇。”沈墨轩摇头，“他们既然敢在码头上如此嚣张，必然有所依仗。我们人手不足，硬来会吃亏。”

他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“今晚，我们夜探三号仓！”

林文博一惊：“太危险了！码头守卫森严，万一...”

“没有万一。”沈墨轩打断他，“这是最快找到实证的方法。王老五的话印证了杨弘卷宗里的疑点，三号仓很可能就是他们隐藏秘密、甚至转移赃物的地方。我们必须抢在他们把证据彻底销毁或转移之前，拿到点什么。”

他看向窗外繁忙的码头，眼神冰冷：“既然来了，总不能空手而归。”

与此同时，码头管理处的一间暗室里，白天那个巡丁头目，正恭敬地向一个面色阴鸷的中年人汇报。

“总管，白天那几个人，果然不对劲。他们打听消息，还救了王老五。看他们的举止气度，不像是普通商人。”

阴鸷中年人——码头总管刘明忠冷笑一声：“看来咱们的‘七杀御史’比我们想的还要心急。查到他们落脚处了吗？”

“已经派人跟上了，住在码头西街的一个小院里。”

刘明忠眼中杀机毕露：“天堂有路你不走，地狱无门自来投！这位沈御史，既然自己送上门来找死，那就怪不得我们心狠手辣了！”

他转头对身旁一个脸上带疤的汉子吩咐：“黑三，带几个好手，今晚在三号仓附近‘恭候’咱们的御史大人。”

黑三阴森一笑：“总管放心，保管叫他们有来无回。”

刘明忠冷冷道：“记住，要做得干净利落，就像...处理张侍郎那样！事后就说是漕帮内斗，误伤了过路客商。”

“明白！”