第173章 颍水之畔与抉择之难（2/2）

他们如同逃离般迅速退出了石泉镇，回到树林边缘。秦安没有让其他人靠近，只隔着老远，将情况简略告知了李老丈和秦汐，重点强调了“时疫”和“溃兵”。

消息像一块巨石投入水中，瞬间在流民中引发了巨大的恐慌。

“瘟病！是瘟病！”

“天啊！这可怎么办？”

“快走！快离开这里！”

人群骚动起来，人人自危，看向秦安三人的眼神也带上了恐惧，仿佛他们身上已经沾染了不洁之物。就连一直信任他们的李老丈，脸上也露出了犹豫和挣扎。

秦汐听完，小脸煞白。她不怕辛苦，不怕坏人，但这种无形无影、能夺走无数人性命的瘟疫，却让她感到了真正的恐惧和无助。

“安哥哥……”她望向被隔离在远处的秦安，眼中充满了担忧。

秦安对她摇了摇头，示意自己没事。他深吸一口气，对惶惶不安的众人朗声道：“大家稍安勿躁！我们三人并未进入庙内深处，也未接触病人。为保险起见，我们会自行在远处隔离观察两日。此地不宜久留，李老丈，请你立刻带着大家沿河继续南下，务必远离这座镇子！”

他的决定果断而清晰，带着一种不容置疑的权威，暂时稳定了混乱的局面。

李老丈看着秦安，又看了看恐慌的族人，最终沉重地点了点头：“小安兄弟……你们……保重！”他明白，这是目前最稳妥的办法。他立刻组织起还能行动的流民，收拾起寥寥无几的行囊，准备继续赶路。

流民们带着劫后余生的庆幸和一丝对秦安三人的愧疚，匆匆离开了这片充满死亡阴影的土地。很快，树林边就只剩下秦安、秦汐（她坚持留了下来）以及另外两个一同去查探的青年。

夕阳西下，将四人的影子拉得长长的。望着流民队伍远去消失在暮色中，一种被抛弃的孤寂感和面对未知瘟疫的恐惧，悄然弥漫在四人心头。

“安哥哥，我们……会死吗？”一个青年带着哭腔问道。

秦安没有回答，他只是走到溪边，用力地清洗着手臂和脸。冰凉的溪水让他稍微冷静了一些。他抬起头，望向南方，目光坚定。

“不会的。”他沉声道，“我们就在这里等两天。如果没有发病，就继续南下。”

他走到一直默默看着他的秦汐身边，低声道：“对不起，汐妹妹，又让你陷入险境。”

秦汐摇了摇头，抓住他冰凉的手，声音虽轻却坚定：“安哥哥在哪儿，我就在哪儿。而且，我相信爹爹教我们的东西，一定能让我们平安无事。”

她的话像一道暖流，驱散了秦安心头的些许寒意。是啊，他们并非毫无依仗。义父那些看似寻常的教导，无论是强身健体的法门，还是辨识药草的知识，或许都在无形中增强了他们的体魄和对疾病的抵抗力。

夜色降临，四人在远离溪流的上风口点燃一小堆篝火，围坐着，却无人说话。只有火焰噼啪作响，和远处石泉镇方向传来的、若有若无的乌鸦啼叫声，显得格外渗人。

这一次，他们面临的不是持刀的恶徒，而是无形的病魔。这趟南下之旅，远比他们想象的更加艰难和残酷。