第325章 衡量（1/2）

“世子已经见识过了底层百姓的生活了吧，可还是有你没想到的，不是吗？”吴法开口。

应元正苦笑一声，心里发虚。

他现在都怕这个人了，到现在光是理清这些东西，他的知识面都刷新了一遍。

“所以在世子看来，”吴法微微前倾，声音压得极低，“江浙百姓这次起义，是对的么？”

应元正沉默了一下，就这些苛捐杂税，他实在很难说对。

但直接打死官员……

吴法取下铜框眼镜，用袖口缓缓擦拭，声音低哑：“税法并非一成不变。开国之初，多行轻徭薄赋，与民休息；可承平日久，食利者日增。

宗室、功勋、科举士绅，一层层堆上去，都指着国库养活。钱粮只有那些，多一张嘴，百姓便多一根勒在脖子上的绳。”

他抬眼，眸色晦暗，“待到王朝后期，朝廷既控制不住税源，也控制不住地方，只剩一条出路——再加码。加码到最后，便是官逼民反。”

灯影摇晃，将两人的影子投在壁上。

吴法重新戴上眼镜，“朝廷每年要的钱粮数目铁板一块，不得短少；可免税的田亩、人口却年年增加。

地方官完不成数目，便只能‘创造’税目。百姓骂的虽是县令，可根子却在更高处。”

他叹了口气，似在把胸腔里积压多年的郁气一并吐出：

“我不希望我们最后也走到这一步。虽说世上没有千年的王朝，可若眼睁睁看它滑向深渊，还不如一开始就……”

应元正也低着头，“一成不变是不可能的，有时候甚至只是保持现状就已经是千难万难。在我看来变化并不是坏处。”

“世间万物都在变，要想跟上脚步，自然也要变。一直沿用祖宗之法是没用的。”

吴法看着他。

应元正继续说：“要有自我修正的途径。”

“谁来主导？”吴法问：“皇帝？士绅？”

应元正摇头，“无论是皇帝还是士绅，成为既得利益者后，就会拒绝将自身的利益让渡出去。皇权也只会越来越集中。”

“需要另一股力量，一股不输于皇权与士绅的力量。不是让它夺权，而是让它成为制度的一部分：能议事、能监督、能担责。”

吴法眉头微蹙：“你说的‘力量’，可是指那些海商、行东？”

应元正点头。

吴法不解，“可他们连功名都没有，如何立于庙堂？”

“谁说议事非得在庙堂？”应元正反问，

“先在府县设‘商议局’，谁纳粮满三年、没偷漏一文，就可推选代表，坐下来聊市税、港规、行会章程；

再于省一级设‘民计院’，士绅占四成，商人三成，乡老、匠首各一成半，审议年度赋役总额，监察征收是否合规。

钱从哪里来，用到哪里去，须经此院议定——哪怕只是形式，也要开这个口子。”

吴法沉吟：“商人逐利，抬价、串通、虚报成本，或与胥吏勾结，又当如何？”

“所以不能只给权，不立规。”应元正答得干脆，“准入有门槛，议事有章程，违者除名、永不录用。