第260章 实惠（2/2）

韦仲从巡抚衙门带回《安民告示》的当晚，峒溪部的议事木楼便亮了整夜的灯。

十几位白发长老围坐在火塘边，手里攥着副本，脸色复杂。

有人盯着“每亩赋税低两成”的字样皱眉，有人对着“官府修堤建私塾”的承诺冷笑。

更多人则是沉默。

“这分明是官府要抢咱们的税赋！”最先拍桌子的是三长老韦山，他年轻时跟过前首领与官府交涉，对朝廷的手段向来警惕。

“咱们世代管着部族的田亩，收多少税、怎么用，都是族里说了算。

现在官府要清丈田亩、登记户口，往后税银都要先缴给衙门，咱们拿什么养活族里的子弟？拿什么供长老养老？”

火塘边的议论声瞬间炸开。

二长老韦河叹了口气，声音带着几分无奈：“更要命的是赋税低两成。咱们私下收的税，比官府定的高不少，要是族人知道官府收得少，难免会心动。

到时候谁还肯听咱们的？怕是要转头盼着官府来管了。”

这话戳中了韦仲的心事。

他手指泛白，想起白日在衙门看到的应元正。

那位钦差大臣看似温和，却句句都掐着部族的要害。

“可世子说了，衙门会拨银子修堤建私塾，这些都是咱们族里盼了多年的事。”他试图缓和气氛，却被大长老韦石打断。

“盼了多年又如何？”

他的拐杖重重敲在楼板上，语气带着不屑，“衙门哪来的钱？去年灾害，他们连赈灾粮都要跟商户借，现在突然说要修堤建私塾，不是空话是什么？

不过是想哄咱们答应，等咱们松了口，他再找借口拖，最后还是咱们吃亏。”

这话让木楼里的议论声渐渐小了下去。

长老们都清楚，官府历来缺钱，之前几次许诺的实惠，最后都不了了之。

韦仲无言以对，只得暂压争议，明日再议。

可第二天还是没能议出什么事。

到第三天，去岭南城里采买的族中子弟匆匆跑回部族，带来了两个让长老们坐不住的消息。

一是巡抚衙门外贴了告示，说平南王府捐了银、裕丰钱庄借了钱，专门用来支持峒溪部的新政；

二是邻近的泷溪部、荔浦部都在打听细则，泷溪部首领甚至派人去衙门问“能不能也加入试点”。

议事木楼的火塘再次燃起时，长老们的脸色彻底变了。

“官府竟真能筹到这么多钱？”韦山盯着族子带回来的告示抄件，声音里满是难以置信。

“前阵子我还听城里的商号说，巡抚衙门连给衙役发饷都要赊账。我还以为应元正说的修堤建私塾是哄人的！”

韦河的语气带着几分慌神，“泷溪部要是先答应了，他们先修堤、先建私塾，咱们的族人看到了，只会更埋怨咱们挡着好处。”

韦仲见长老们仍在犹豫，突然想起应元正临别时说的话。

‘有些实惠，过了，就不会有了。’

他赶紧开口，“世子在最后特意跟我说过。这些实惠是专为峒溪准备的。要是咱们不接，他转头就能把这些好处给泷溪部或荔浦部。”

他环视众人，声音低沉：“到那时，堤不是我们修，塾不是我们建，族人只会问：为什么别的部族有，我们没有？”