第150章 心眼（1/2）

应元正刚回到王府，霍雷便前来求见。

“世子。”他恭敬地行了一礼，“您明日就要前往高要县，除了刘健之外，我还为您安排了一位新的贴身护卫。”

话音未落，他朝身后轻声一唤，“进来吧。”

只见一位和刘健差不多高的女子缓步走入，对着应元正躬身行礼，“世子好。”

“刘健已将他们在高要县的经历告知我。听完之后，我觉得世子身边或许需要一位……丫鬟。”

与其说是一位丫鬟，不如说他们觉得应元正身边需要一位女性。

“在许多场合中，女子的身份往往更容易让人放松警惕。无论是收集情报，还是麻痹敌人，都能起到意想不到的作用。”

应元正难得听他说这么长一串话，忙向他道谢，“多谢霍大人提点。”

霍雷颔首，“那世子还有其他需要的人手吗？尽管开口。”

应元正想到了那帮土匪，“麻烦派十个能打的护卫。”

霍雷毫不犹豫地答应，“没问题。”

等他离开后，应元正看向那位新来的护卫，“你叫什么名字？”

“小女喻容。”无论是长相还是声音，都很普通。

“你会些什么？”他问得直接。

“侦查、潜伏、毒杀……皆有涉猎。”

不愧是王府培养出来的。

应元正语气平静地说：“我这里一般不需要你伺候，也请不要随便进入我的房间和书房。”

对方立即答道：“我从刘健那里已经了解过世子的忌讳，自当谨记。”

应元正点头，“那行，麻烦你去通知他们一声，明早我们就出发。”

“是。”

待她退下，应元正才缓缓坐回椅子，端起茶盏，慢慢饮了一口。不一会儿，小东儿敲响了房门。

“世子，四海珍藏的王掌柜到了。”

“让他进来吧。”应元正放下茶杯。

昨天听了何江和刘健的汇报后，本想亲自去一趟四海珍藏，但他想了想，还是偷偷将人请过来详谈。

“王掌柜，何江和刘建多亏了你的照拂才能平安归来，多谢了。”

王掌柜刚坐下，又站起来行礼，“大人折煞老朽了。”

应元正摆手，直入主题，“接下来还得麻烦你。我想知道，除了高要县外，其他县是否也有类似土匪横行的情况？”

王掌柜沉吟片刻，“各地的治安情况，主要还是看各县县令的态度。有些县会组织官兵剿匪，但也有一些县根本无力应对。”

“是因为财政紧张，无法承担剿匪费用？”应元正追问，“那为什么不向上级上报？府里为何也不派人清剿？”

王掌柜低声道，“一个府管好几个县，不可能面面俱到。尤其是那些贫困县，剿匪的花费远高于从当地收上来的税收，多数府衙也不会轻易拨款。”

“可据我所知，高要县并非贫困县。县令应当有能力组织剿匪，更何况县中还有大户人家。”应元正给王掌柜斟了一杯茶。

王掌柜礼貌地接过，“这县确实有些不一样，虽然我们四海珍藏偶尔会派人去收粮，但更多时候，是当地大户主动把粮食运到我们的铺子里。”

应元正眉头一挑。

明明土匪横行，这大户却宁愿自己运送，很明显和土匪是一伙儿的。那这样的话，土匪存在的意义是什么？

难道是……为了阻拦？

高要县里的土地比较集中，按理说税收应当很快完成。可无论是今年还是去年，这里的税赋总是最晚上报。

【应该是将大户的土地税收平摊到其他的农户身上，借此逃税，花了不少时间计算。】

‘这个县真的好适合做，我杀鸡儆猴的那只鸡啊。’