第148章 狗东西（1/2）

刘健继续说：“带我们去的王掌柜，赶紧表明身份，说我们是四海珍藏的人，可还是花了些银子才脱身。”

他们原本只是象征性地带了些盘缠，没打算真花钱，更没雇镖局护行。谁也没想到，刚进高要县地界就遇到土匪。

“王掌柜还说，这片地方以前确实有土匪出没。但一般他们报出名号，土匪大多会放行。”

应元正听出了隐藏台词，这四海珍藏一直和土匪有利益往来，或者说一直有在交保护费。

他一拍大腿，失误了，倒是没考虑到这也是一条线索。

看来他还得去一趟四海珍藏，询问一下除了高要县，其他县是不是也存在类似情况。

这时，小东儿从门外接过小安泡好的茶水，给每人斟了一杯。

刘健低头看着茶杯，几次开口都没有把话说下去。

何江无奈地接过话，“官府的不作为，远不止是纵容土匪这么简单。

高要县杀女婴的情况非常严重，这是朝廷明令禁止的事。可县令申良平对此视若无睹，听之任之。”

何江其实有听过这种事，但他们县民风不一样，至少他没有见过哪家真的杀婴。

刘健是因为身体弱小，养不活被父母遗弃的，虽然没有父母，但因为从小被王府收养，也会有同龄的‘兄弟姐妹’，头上的师傅对他们也很好。

因为感受到了爱，倒也没有憎恨他们。

可那些孩子连被遗弃的机会都没有。

有的被扔进河里，有的被溺死在缸中，有的被吊在树上。

应元正听得心头一紧，沉默片刻才低声问：“那……你们有……”

刘健立即抬起头，“我们在路上遇到了两个即将被抛弃的女婴，从两家人手里把孩子接了下来。”

王掌柜劝他们别管，说救不过来。但刘健知道，王府有一座慈幼院，他只要将两个孩子带回去就能养活她们。

“虽然带着两个婴儿有些麻烦，但好在我们人多，没有奶水就喂点米汤。”

应元正不忍心打断他，因为两人并未带着孩子归来，那可见结果……

何江知道刘健说不下去，便代他回答，“后来我们走访村民，调查土地和税赋的问题，也顺便打听了各家缴了多少税。也不知是哪里走漏了风声，很快就有衙役找到我们。

他们也不管我们是不是商人，只听说我们在谈土地的事，就要把我们赶出去。还是王掌柜经验丰富，立即给他们塞了一袋钱。说我们只是提前了解行情，为明年收粮做准备。

差役拿着钱走了，可很快又有另外一批差役找到我们，以同样的理由向我们要钱。”

应元正眉头一皱，这县里的衙役已经不是贪腐那么简单了，完全是另一种土匪。

“……到后面，连四海珍藏的名号也不顶用了。”何江苦笑，“我们前前后后至少给了三次钱。王掌柜说不能再待下去了，县衙的人已经认出我们，会一直缠着我们，借各种名义敲诈勒索。”