第第17章（1/2）

章台殿的铜钟刚刚敲响辰时，扶苏已立于观景台前，手中捧着蒙武连夜呈递的《非洲通商舆图》。舆图上，代表联盟的红色线条从亚历山大港出发，沿红海西岸一路向南，最终在阿克苏姆王国的都城旁画下一个醒目的圆圈。“阿克苏姆以黄金象牙为贡，求蒸汽技术与律法典籍，这份诚意可嘉。”扶苏指尖划过舆图上标注的“红海商道”，对侍立一旁的李斯说道，“传旨蒙武，即刻率‘寰球号’舰队护送使团赴非，朕要让联盟的旗帜，插在非洲的土地上。”

此时的琅琊港，春雾尚未散尽，八艘蒸汽战船已整齐列阵。蒙武身着嵌有联盟徽章的铠甲，正亲自检查“寰球号”的蒸汽机组——陈峰最新改良的冷凝装置已安装完毕，不仅将煤炭消耗降低三成，更能利用海水淡化系统保障淡水供应。“都护使，阿克苏姆使团的向导已登船，他们带来了国王亲笔书写的盟誓文书，承诺开放红海沿岸三座港口供联盟通商。”副官手持文书快步上前，牛皮卷轴上的朱红色印章格外醒目。

蒙武展开文书，目光落在“愿为联盟屏障，共御沙漠蛮族”的字句上，眼中闪过一丝凝重。他深知，非洲大陆不仅有富饶的资源，更有复杂的部落纷争，此次出使既要彰显联盟实力，更要以文明感召人心。“传我将令，舰队启航后沿红海航线匀速行驶，每日派出飞艇侦察周边海域，严禁士兵随意登岸惊扰部落民众。”蒙武的命令通过蒸汽扩音器传遍各舰，船员们齐声领命，锚链缓缓升起，战船划破晨雾，朝着红海方向驶去。

舰队出发的同时，咸阳城西的发电站内已是一片忙碌。陈峰正指挥工匠调试新研制的“直流发电机”，铜制的线圈在磁场中高速转动，通过导线将电流输送到远处的街灯。“殿下，这台发电机的功率较此前提升两倍，可同时为两千户人家供电。”陈峰擦了擦额头的汗珠，指着远处亮起的一片灯火说道，“臣已在朱雀大街铺设电线，今晚便可实现全街照明，让百姓们看看这‘不夜天’的景象。”

扶苏顺着陈峰手指的方向望去，只见朱雀大街两侧的电线杆整齐排列，绝缘瓷瓶将铜线高高托起，延伸向城郭深处。几名孩童正围着电线杆好奇地观望，工匠们则耐心讲解着“电火”的原理，不时引来阵阵惊叹。“技术革新的意义，不仅在于强国，更在于惠民。”扶苏转身对陈峰说道，“尽快将发电技术编入《联盟技术手册》，在亚历山大港与大秦堡各建一座发电站，让联盟的子民都能共享这份光明。”

夜幕降临，咸阳城迎来了历史性的一刻。随着陈峰扳下发电站的总开关，朱雀大街的百余盏电灯同时亮起，暖黄色的光芒驱散了夜色，将街道照得如同白昼。百姓们纷纷走出家门，驻足在电灯下，有的伸手触摸灯罩，有的轻声议论，脸上满是震撼与喜悦。一位白发老者颤巍巍地说道：“老夫活了七十岁，从未见过如此明亮的灯火，这真是陛下带来的福祉啊！”

灯火通明的朱雀大街上，西域商人的驼队与大秦的马车交错通行，蒸汽印刷坊的工匠正连夜赶印《联盟律法》的白话译本，书肆老板则将电灯搬入店内，延长了营业时间。李斯站在街边，看着这繁华景象，对身边的罗马使节说道：“这便是联盟的力量，大秦的技术、罗马的律法、安息的商道，最终都将化为百姓的安宁与富足。”罗马使节望着眼前的一切，由衷地感叹：“扶苏殿下所构建的，是超越地域与种族的伟大文明，罗马愿意成为这文明中最坚实的一环。”

此时的红海之上，蒙武的舰队已抵达阿克苏姆王国的米奥斯霍尔莫斯港。港口内，阿克苏姆国王埃扎纳亲自率领文武百官迎接，身着华丽锦袍的贵族们手持黄金器皿，身后跟着载满象牙与香料的驼队。“伟大的东方联盟使者，欢迎你们来到这片充满生机的土地。”埃扎纳国王上前握住蒙武的手，他的掌心因常年握持权杖而布满老茧，“我已听闻联盟律法与蒸汽技术的威名，今日特备薄礼，愿与联盟永结同好。”

在埃扎纳国王的陪同下，蒙武参观了阿克苏姆的黄金工坊。工匠们用原始的熔炉冶炼黄金，效率低下且成品纯度不高。当蒙武带来的蒸汽锻炉启动，仅用半个时辰便将一块金矿石提炼成纯金时，国王与贵族们无不瞠目结舌。“这便是蒸汽技术的力量。”蒙武指着运转的锻炉说道，“联盟不仅会传授你们冶炼技术，还将帮助你们修建灌溉系统，让沙漠边缘的农田也能丰收。”

结盟仪式在阿克苏姆的太阳神庙举行。蒙武代表联盟献上蒸汽抽水机模型与《欧亚联盟通用律法》抄本，埃扎纳国王则将一顶用纯金打造的王冠赠予扶苏，王冠上镶嵌着硕大的红宝石，象征着非洲大陆的赤诚。“从今日起，阿克苏姆便是联盟的一员，红海商道由我们共同守护。”埃扎纳国王高举酒樽，对着太阳神庙的方向宣誓，“若有外敌来犯，阿克苏姆的勇士将与联盟军队并肩作战，至死不渝。”

结盟消息传回咸阳时，扶苏正主持召开联盟议会。各国代表听闻阿克苏姆加入联盟，纷纷表示祝贺，安息代表主动提议：“红海商道开通后，安息可派遣商队沿陆路前往非洲，与海上航线形成互补，进一步提升贸易效率。”罗马代表则提出，由罗马提供造船技术，与大秦合作在红海沿岸建立造船厂，共同打造适用于远洋贸易的蒸汽商船。

议会结束后，扶苏留下陈峰与蒙恬，商议技术推广与边境防务事宜。“蒙恬将军，北方匈奴残部虽已蛰伏，但仍需加强戒备。”扶苏指着舆图上的漠北地区说道，“陈峰研制的蒸汽装甲车已量产，你可挑选精锐士兵组建‘铁骑兵’，配备蒸汽机枪与电报设备，确保边境防线万无一失。”蒙恬躬身领命：“殿下放心，臣定将北疆打造成铜墙铁壁，不让匈奴再越雷池一步。”

陈峰则带来了另一个好消息：“殿下，臣的团队已成功研制出‘电报机’，通过电线可将消息瞬间传至千里之外。目前长安至西域都护府的电报线已铺设完毕，今日便可进行首次通讯测试。”扶苏闻言大喜，立刻随陈峰前往电报房。当西域都护府发来的“边境安稳，商路畅通”八个字出现在电报机的纸带时，殿内众人无不欢呼雀跃，扶苏激动地说道：“从此，联盟各地便可声息相通，再无消息阻隔之患！”

电报技术的突破，让联盟的治理效率大幅提升。西域的贸易数据、南洋的气象报告、非洲的资源勘探情况，都能在一两日内传至咸阳。扶苏依据这些实时信息，及时调整贸易政策与技术推广计划，联盟的发展驶入了快车道。仅过半月，西域都护府便传来捷报：通过电报指挥调度，成功拦截了一股企图袭击商队的匈奴残部，俘获敌众两百余人。