第第3章（1/2）

关东楚地的凌晨，寒霜凝结在废弃的城墙上。项羽身披玄色战甲，手持青铜巨鼎，站在两万叛军阵前，目光如炬地盯着前方的蕲春城 —— 这座郡城是楚地的交通枢纽，拿下它，便能切断大秦在关东的物资运输线路。“兄弟们！今日攻破蕲春城，城中的粮食与财物，全部分给你们！” 项羽声如洪钟，震得周围的枯草簌簌作响，叛军们顿时爆发出阵阵呐喊，士气高涨。

蕲春城内，守军将领张平正召集士兵备战。昨日收到蒙毅传来的 “旧贵族可能异动” 的预警后，他便加强了城防：城门用铁板加固，城墙上架设了连弩与便携火龙炮，士兵们也日夜轮守，不敢有丝毫松懈。“将军，叛军已到城下！” 斥候飞奔来报，语气急促。张平快步登上城楼，只见叛军阵中，项羽高举巨鼎，正指挥士兵架设攻城梯。

“连弩准备！放！” 张平一声令下，密集的弩箭飞向叛军。但叛军人数众多，很快便冲到城墙下，将攻城梯搭在城墙上。一名叛军士兵率先爬上城墙，挥舞弯刀砍向秦军，却被张平一剑刺穿胸膛，尸体从城墙上坠落。“守住城墙！蒙毅将军的援军很快就到！” 张平高声喊道，手中的铁剑不断挥舞，斩杀着爬上城墙的叛军。

然而，项羽亲自率军冲锋，他单手举起巨鼎，砸向城墙的木城门。“轰隆” 一声巨响，城门被砸出一个大洞，叛军如潮水般涌入城内。张平率领士兵拼死抵抗，却寡不敌众，只能且战且退，同时让士兵点燃信号塔的烽火 —— 按照约定，这是向周边郡县求援的信号。

烽火在清晨的天空中升起，很快便被五十里外的哨所发现。哨所士兵立刻调整信号镜，将 “蕲春城告急” 的讯息传递出去。不到半个时辰，讯息便传到了蒙毅的军营。“不好！项羽提前叛乱，还攻占了蕲春城！” 蒙毅脸色骤变，立刻召集将领商议，“李将军，你率领五千骑兵，立刻前往蕲春城支援，牵制叛军兵力；我率领剩余士兵，带上刚送来的三辆蒸汽装甲车，前往雍丘城 —— 那里是楚地的粮仓，绝不能被叛军攻占！”

将领们领命后，立刻分头行动。蒙毅亲自登上一辆蒸汽装甲车，这辆通体覆盖铁板的战车，在平原上以每时辰二十里的速度疾驰，车轮碾压过路面，留下深深的痕迹。车顶上的重型火龙炮正缓缓转动，炮口对准前方的道路，随时准备应对突发情况。“加快速度！一定要在叛军之前赶到雍丘城！” 蒙毅对着驾驶员喊道，目光紧紧盯着前方的地平线。

与此同时，蕲春城内的战斗仍在继续。张平率领残部退守内城，依托内城的防御工事，与叛军展开巷战。项羽看着迟迟攻不下内城，心中焦躁 —— 他知道，拖延越久，大秦的援军就越可能赶到。“用火攻！烧了内城的房屋，把秦军逼出来！” 项羽下令，叛军们立刻点燃火把，抛向内城的房屋。火光很快蔓延开来，浓烟滚滚，秦军的视线被遮挡，叛军趁机发起进攻。

就在这危急时刻，远处传来马蹄声 —— 李信派来的援军赶到了！五千骑兵如神兵天降，从叛军后方发起突袭，手中的马刀挥舞，斩杀着毫无防备的叛军。项羽见状，只能下令撤军，退守蕲春城的外城。张平趁机率领残部冲出内城，与援军汇合，形成对叛军的夹击之势。

雍丘城外，蒙毅率领的蒸汽装甲车终于抵达。他下令将三辆装甲车部署在城门两侧，重型火龙炮对准远方的道路，同时组织士兵加固城墙。半个时辰后，项羽派来的一万叛军赶到，当看到城门两侧的蒸汽装甲车时，叛军们纷纷停下脚步，眼中满是恐惧 —— 他们从未见过如此怪异的 “钢铁怪物”。

“冲！拿下雍丘城！” 叛军将领高声喊道，试图鼓舞士气。但没等叛军发起冲锋，蒙毅便下令：“重型火龙炮放！” 三枚铁弹呼啸着飞向叛军阵中，瞬间炸开一片血雾，叛军倒下一片。剩余的叛军见状，纷纷四散逃窜，再也不敢靠近。“追！” 蒙毅下令，蒸汽装甲车在前方开路，士兵们在后方追击，很快便将叛军击溃，缴获了大量的武器与粮草。

蕲春城的项羽得知雍丘城未被攻占，还损失了一万叛军，心中满是愤怒与不甘。“大秦的‘钢铁怪物’到底是什么东西？竟有如此威力！” 项羽咬牙切齿，却也意识到，仅凭手中的两万叛军，根本无法与大秦抗衡。无奈之下，他只能派人前往匈奴王庭，请求冒顿提前出兵，牵制大秦的兵力。

北方匈奴王庭内，冒顿看着项羽的求援信，心中犹豫不决。此时的匈奴，正因粮草问题陷入困境 —— 为了凑齐粮草，冒顿下令对各部落进行强征，导致不少部落心生不满，甚至有部落开始暗中与大秦接触。北欧部落首领埃里克更是多次派人前来索要粮草，威胁若再不提供，便率军返回北欧。

“单于，不能再等了！若项羽的叛军被剿灭，大秦就能集中兵力对付我们，到时候我们更难取胜！” 匈奴左贤王劝道。冒顿思索片刻，最终下定决心：“传我命令，派一万骑兵南下，支援项羽；同时派人安抚埃里克，承诺三日内提供足够的粮草，让他们做好进攻准备。”

然而，冒顿的承诺并未打消埃里克的疑虑。北欧部落的士兵已连续多日只能靠少量猎物充饥，不少士兵开始抱怨，甚至有人偷偷逃跑。“单于的话不可信！我们不能再等下去了！” 埃里克召集将领们商议，“再给冒顿最后一日时间，若还不能提供粮草，我们就撤军！”

咸阳城内，扶苏接到蒙毅的战报，得知关东叛乱已被初步遏制，心中稍安。但当得知冒顿派一万骑兵支援项羽，且北欧部落仍在边境集结时，扶苏的脸色再次凝重起来。“李斯大人，立刻从陇西郡调派两万步兵，前往关东支援蒙毅，务必在匈奴骑兵抵达前，剿灭项羽的叛军！” 扶苏下令，“另外，派使者前往北欧部落，向埃里克传递消息 —— 若他们愿意撤军，大秦可与他们建立贸易关系，提供铁器与粮食，还可传授农耕技术。”