第269章 图案（1/2）

顺天府的灯火亮了一整夜，大牢内的所有犯人也一夜未睡。

自刑房中溢出的血腥味，弥漫整个牢房，浓郁的铁锈味中，今日被抓进牢内的伙计掌柜等，眼见着一个个熟悉的面孔被拖进刑房，说不定下一个被拖走的就是自己，都是面色惨白，眼神惶恐，莫说是睡觉，连眼睛都没敢合上。

而牢里的其他犯人，昨日一下午，看着牢里大半的牢房被填满，不少人心下就已经升起了好奇。入夜之后，宫中的内侍出现，接着一个牢房房门打开，牢里的人被拖进刑房。

这样的状况，对于在牢中待了不短时间的犯人们来说，习以为常，他们一半的人都在刑房里待过，可接下来的情况，却让进过刑房的人都面色难看起来。

刑房的房门关上后，除了逸散的浓郁血腥和行刑的鞭打声，再没有听到半声平常有人受刑时的痛苦哀嚎。

鞭子的声音不可能是幻听，血腥味更做不得假。

每隔一段时间牢里的衙役从刑房中拖出来昏过去的人，囚衣上的血迹在跳动的火光下红的刺眼。

那为什么明明听到了行刑的声音，却没有受刑的人的声音？

刑房里发生了什么？

未知的恐惧，更压迫人心。

虽然被刑问的不是他们自己，牢里的其他犯人听着刑房的门开开合合的声音，即使闭着眼也睡不着。

卯时初，在通州的男子乘着牛车往神都而来的同时，一队二十个腰佩刀剑的顺天府差役小跑着冲出顺天府，各自骑上马，两两一组，四散奔向神都各处。

沉睡了一夜，神都的大街小巷渐渐苏醒。

南大街上，两侧的店铺店门陆续打开。

忽然，一阵急促的马蹄声响起，两侧店铺的掌柜伙计下意识循声看去，见到一前一后骑在两匹快马上的顺天府差役，面上俱是一惊。

神都各处每日都有巡逻，但巡逻都是京营的卫兵，顺天府的差役们从不插足。平日里在天色微亮的卯时初见到巡逻的京营卫兵不是什么奇事，但瞧见顺天府的差役就有些奇怪了。

众所周知，顺天府每日巳时上衙，府衙的差役们从神都各处赶往顺天府时，未免出现差错，都会心照不宣的提前一些时间，但绝没有在卯时这么早就出现的，而且还骑着马去。

看飞马而来的方向，那两位顺天府的差役与其说是去顺天府上值，更像是从顺天府那边出来，往什么地方而去。

在街道两侧店里掌柜伙计的目光中，两匹快马的速度渐渐放缓，最后在明月楼前停下。

翻身下马，两名顺天府的差役站在明月楼前抬头看向挂在进门上方的牌匾。

黑色的牌匾上，“明月楼”三个金色大字，笔画飘逸，正应和了“明月”两个字，当时提笔的人在书法上的造诣绝对不低。

收回目光，两名顺天府差役对视一眼，一人脚下一跃往上，伸手往牌匾上一拍。

“砰！”

黑色的牌匾应声掉落。

另一名差役上前一步，抬手准确的接住掉下来的牌匾。

拆下牌匾，两人再次骑上马，扯动缰绳，调转方向，原路返回。

马蹄飞奔，两匹快马再次从街道正中疾驰而过。

南大街两侧的掌柜们相互对视，默契的走向附近一家售卖早食的食肆。

都在同一条街上，不少店铺几十年了掌事的掌柜都没换过人，多多少少都有交情。