第65章 新援来投，盟约初验（1/2）

黑云之会的盛况与余威，如同初春的山风，裹挟着冰雪消融的凛冽和万物萌动的生机，迅速席卷了整个郡北。黑云寨不仅以雷霆手段证明了自身的武力，更以“盟议堂”、“三礼”展示了深不可测的底蕴与格局。一时间，黑云山成为了郡北绿林道新的风暴眼，吸引着各色人等的目光，或敬畏，或依附，或刺探。

这日晌午，周铁柱刚带着一支风尘仆仆的商队，押运着新换来的盐铁布匹返回山寨。连日奔波虽疲惫，但看着满载的物资，他心头仍是一松。行至寨门处，正待与相熟的哨长交接，却见寨门旁的空地上，颇为热闹地聚着几拨人，与往常零散来投的流民大不相同，不由得勒住马，多看了几眼。

第一拨人数最少，仅有一中年一少年。那中年人约莫四十出头，面容清癯，颧骨微高，一双眼睛深邃沉静，仿佛能洞悉人心。他穿着一身洗得发白、却浆洗得十分干净的青布直缀，虽满面风霜，鬓角已染微霜，但背脊挺得笔直，自有一股“腹有诗书气自华”的沉静气度，不像寻常落魄文人，倒像是一位遭了难的隐士。少年约莫十五六岁，眉目清秀，背着个沉重的书箱，恭敬地站在他身后半步之处，眼神灵动，不时警惕地观察着四周。

另一拨则有十余人，清一色的青壮汉子，虽衣衫褴褛，面有菜色，但那股子剽悍精干之气却难以掩盖。为首两人，年长的约二十七八，面容沉稳，肤色黝黑，嘴角紧抿，一道寸许长的疤痕从眉骨斜划至颧骨，平添几分煞气，站姿如松，眼神锐利如鹰，一看便是经历过沙场的老兵。年幼的二十出头，眉眼与兄长有几分相似，却多了几分锐气与灵动，身形矫健，像一头蓄势待发的猎豹。他们身后跟着的汉子，也个个眼神锐利，沉默寡言，即便疲惫，也下意识地保持着简单的行军阵列，隐隐以这两兄弟为首。

还有一拨人数最多，约三十余人，男女老少皆有，衣衫褴褛，面带饥色，神情惶恐，是典型的逃难流民，与前面两拨人形成鲜明对比。

守门的哨长见周铁柱回来，笑着上前招呼：“周头领回来了！这趟辛苦！”

周铁柱点点头，利落地翻身下马，目光却始终没离开那几拨人，尤其是前两拨，他压低声问道：“这些是……？瞧着不像一般人。”

哨长也压低声音：“都是来投奔的。那先生模样的自称姓墨，是个读书人；那伙带头的两个汉子姓秦，说是从北边逃难来的军户；后面那些是路上收拢的流民。已经派人进去通报寨主了。”

周铁柱“哦”了一声，心中一动。他常年在外行商，走南闯北，见识颇广，眼光毒辣。他仔细打量那墨姓先生，见其气度从容，面对山寨肃杀之气毫无惧色，反而有种审视的意味，绝非寻常腐儒；再看那秦姓兄弟，虽是落魄，但那股子浸到骨子里的行伍精锐的底子，以及手下汉子们不经意流露出的肃杀之气，绝非寻常流民或散兵游勇可比。他心中暗忖：“寨子如今正是用人之际，寨主求贤若渴，若真是人才，可不能错过，得替寨主把把关，也要显得我寨礼贤下士。”

想到这里，他让副手带商队先行入库清点物资，自己则整了整因赶路而微皱的衣衫，脸上堆起惯常的、带着几分市井气的和气笑容，主动走向那墨姓先生和秦姓兄弟等人。

“诸位，一路辛苦！”周铁柱拱手为礼，语气热络却不过分谄媚，“在下周铁柱，忝为寨中打理些外务，常在外行走。看诸位风尘仆仆，远道而来，必是辛苦了。若不介意，可与周某说说，或许能帮衬一二？” 他话语圆滑，既表明了身份，又留有余地，不至于吓到对方。

那墨姓先生见周铁柱态度诚恳，言语得体，不似寻常匪类粗豪无状，眸光微动，便也拱手还礼，声音平和清越：“不敢当。老朽墨尘，携小徒杜衡，本是北地一介寒儒，只因世道纷乱，烽烟四起，家园残破，不得已流落至此。久闻黑云寨李寨主仁德，保境安民，威震郡北，特来相投，乞望收留，但求一安身立命之所。若蒙不弃，或可凭胸中所学，略尽绵薄之力。” 言辞不卑不亢，既道明处境凄惨，又隐含表明自身并非无用书生，分寸拿捏得极好。

周铁柱心中暗赞：“好个‘略尽绵薄之力’，这话说得有水平！” 他脸上笑容更真诚了几分，又看向那伙军汉：“这两位兄弟是……？”

年长些的汉子踏前一步，抱拳一礼，动作干脆利落，声音洪亮却带着一丝沙哑与疲惫：“在下秦英，这是舍弟秦华。我等原是北疆边军什长，吃的是皇粮，守的是国门！可恨上官无胆，欲投北虏刘武周，行那不忠不义之事！我等虽位卑，亦知忠义二字，不愿附逆，便带了十来个信得过的弟兄，杀了督战的狗官，逃了出来！” 他话语顿了顿，虎目中闪过一丝痛楚与决绝，“一路辗转，听闻李寨主是抗虏的好汉，真英雄！特来投奔！但求一口饭吃，一把刀在手，杀敌报国，死而无憾！” 话语朴实无华，却透着一股子压抑不住的悲愤血性和凛然正气，让人动容。

周铁柱闻言，心中大喜！读书人难得，这等有气节、有实战经验的精锐老兵更是宝贝！寨主如今正愁缺乏能训练士卒、整肃军纪的基层军官，这秦家兄弟简直是雪中送炭！他强压住激动，又简单询问了那伙流民的来历，确认是沿途收拢的可怜人无误后，便对墨尘和秦英道：“墨先生，秦家兄弟，还有诸位乡亲，远来辛苦！请在此稍候片刻，喝口热水。容周某立刻进去为诸位通禀寨主。我家寨主最是礼贤下士，求才若渴，得知诸位前来，必定欣喜！诸位放心！”

说罢，周铁柱对哨长使了个眼色，让其好生照看，自己则匆匆入寨，直奔议事堂。

堂内，李晏正与石勇、冯默商议联盟细则及各寨贡献、分配等繁琐事务，见周铁柱急匆匆进来，额角见汗，不由笑问：“铁柱回来了？这趟奔波，辛苦你了。事情可还顺利？”

周铁柱喘了口气，也顾不上客套，脸上带着压抑不住的兴奋之色：“寨主，石大哥，冯先生！物资都顺利运回，一切安好。不过有更要紧的事！寨门外来了几拨投奔的人，其中有两拨，依我老周看，绝非池中之物，怕是寨子正急需的人才！”

“哦？”李晏见他如此神态，放下手中竹简，神色认真起来，“细细说来。”

周铁柱便将墨尘的非凡气度、沉稳谈吐，秦英秦华的出身经历、那股子百战余生的精锐之气，以及他们手下那十余名沉默却精悍的弟兄，详详细细地描述了一遍，末了加重语气道：“寨主，我老周走南闯北，见过的人不少！那墨先生，绝非凡俗书生，眼神透亮，像能看透人心！秦家兄弟，是实打实的边军悍卒出身，带着的弟兄也都是好手！如今咱们寨子壮大，要立规矩，要训精兵，正缺这般人才啊！”

李晏听完，与石勇、冯默交换了一个眼神，二人脸上也露出惊喜之色。李晏眼中精光闪动，沉吟片刻，断然道：“好！若真如铁柱所言，乃天助我也！不可怠慢了贤才！铁柱，你亲自去，有请墨先生、秦家兄弟入议事堂相见！石勇，冯先生，随我一同迎一迎！”

“是！”

片刻后，墨尘、秦英、秦华等人被周铁柱恭敬地引入议事堂。那三十余流民则由周铁柱手下先行引去安置。堂内，李晏已起身相迎，石勇、冯默分立两侧。

墨尘与秦氏兄弟上前，依礼参见。李晏目光如炬，仔细打量三人，见果然气度不凡，与周铁柱所言一般无二，心中已信了八九分，更是欢喜。

“墨先生，”李晏开口，语气尊重，“先生乃读书人，学究天人，为何选中我这草莽之地？黑云寨虽有心保境，然终是绿林根基，恐有污先生清誉。”

墨尘从容应答，目光平静地迎上李晏的审视：“寨主过谦了。墨尘虽读圣贤书，亦知‘民为贵，社稷次之’之理。如今郡守无能，北虏凶残，百姓倒悬，饿殍遍野，何谈清誉？寨主虽处江湖之远，却能连挫强敌，整肃绿林，立‘黑云之会’，欲行保境安民之实举。此非寻常草莽，乃乱世中一线曙光也。墨尘不才，愿附骥尾，略尽绵薄，亦求一安身立命、施展所学之平台，总好过老死于蓬蒿之间。” 言辞恳切，格局宏大，直指核心。

李晏心中暗赞，此人对时局洞察深刻，并非迂腐之辈。他又看向秦英、秦华，目光锐利：“秦家兄弟，你二人曾是边军精锐，吃朝廷粮饷，如今投我山寨，可知这意味着什么？”