第3章 铜钱开路（2/2）

做完这一切，春桃不敢再多停留，提着东西，匆匆赶回将军府。

就在春桃为生存而奔波时，将军府内宅一处精致温暖的院落里，柳姨娘正慢条斯理地用着燕窝粥。

周妈妈垂手站在一旁，脸上还带着昨夜未散的惊疑和忿忿。

“姨娘，您说大小姐她……她昨天那样子，像是中了邪似的！那眼神，冷飕飕的，还敢拿将军和侯府来压老奴！”周妈妈添油加醋地把昨晚的事说了一遍。

柳姨娘放下精致的瓷勺，拿起帕子擦了擦嘴角。她年近三十，却保养得极好，眉眼间带着一股成熟风韵和精明算计。

“落了一次水，胆子倒是吓大了？”柳姨娘轻笑一声，语气里带着不屑，“不过是垂死挣扎罢了。一个失了亲娘庇护、爹不疼的嫡女，还能翻出什么浪花来？”

“可是……万一她明天在侯府来人面前胡说八道……”周妈妈担忧道。

“她敢吗？”柳姨娘瞥了她一眼，“她那个宝贝弟弟还在我手里捏着呢。她要是敢坏了将军府和侯府联姻的大事，第一个倒霉的就是沈瑜那小子。沈清辞没那么蠢。”

她顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“不过，你说的也对，是得让她更‘安分’点。去，把给大小姐院子里的份例再减三分之二，就说府里近来开支紧张。还有，看着她那个丫头，要是再敢乱跑，直接发卖出去。”

她要用最直接的方式告诉沈清辞，在这府里，谁才是真正的主子。反抗？只会让她和她在意的人，过得更惨。

春桃提心吊胆地回到那个破败的小院，发现院门似乎被人动过，心里咯噔一下。她赶紧推门进去，见沈清辞已经起身，披着单薄的旧衣坐在桌边，正就着冷水慢慢啃着一个硬馒头。

“小姐！”春桃连忙关好门，把买来的东西放下，眼圈又红了，“您怎么吃这个……奴婢买了热馒头，还有米和炭！”

沈清辞看到春桃安全回来，眼神柔和了些许。她听着春桃压低声音，一五一十地汇报了当铺的经历、小乞丐的消息，尤其是关于永宁侯世子病危的传闻。

“世子病危……”沈清辞沉吟着，这消息印证了她的猜测。冲喜，已是死马当活马医的最后一步。她的处境，比想象中更危险。

“你做得很好。”沈清辞看着春桃，肯定道，“第一步，我们迈出去了。”

就在这时，院门外传来一阵嘈杂声。接着，一个管事模样的婆子带着两个仆妇，连门都没敲，直接闯了进来，正是柳姨娘院里的另一个心腹。

那婆子扫了一眼桌上还没来得及收起的肉馒头和米袋，眼中闪过一丝诧异，随即板着脸道：“大小姐，夫人（柳姨娘）吩咐了，府里近来用度紧张，从今日起，您院里的份例减半。这些炭火吃食，老奴就带回去了。”

说着，竟指挥仆妇上前就要拿东西。

春桃气得浑身发抖，刚要理论，却被沈清辞用眼神制止。

沈清辞放下手里冰冷的硬馒头，抬起头，平静地看着那婆子，脸上甚至带着一丝极淡的、让人心底发毛的笑意。

“份例减半？可以。”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“只是麻烦妈妈回去转告柳姨娘，我身子弱，若是缺衣少食，明日侯府的人来时，我怕是连站都站不稳。万一失了礼数，冲撞了贵人，坏了父亲和姨娘的大事……这责任，不知姨娘可愿意承担？”

那婆子伸出的手，僵在了半空。