第183章 砥柱中流．（2/2）

“必须去！”萧景珩斩钉截铁，“赵将军，立即挑选人手，组建一支精干船队！以‘星槎’号为旗舰，‘海狐’号及两艘新造的快船随行，配备最强火力、最好水手，携带足量礼物！十日后，待东南风起，便扬帆南下，探寻‘圣岛’，寻找‘海民’部落！”

“末将愿往！”赵霆慨然请命。

“不，你留守营地。”萧景珩摇头，“营地初定，需大将坐镇，谨防‘林魈’反扑或其他变故。此次南下，我亲自去！”

“世子爷！”沈清辞与赵霆同时惊呼。远航探索，吉凶难料，主帅亲临，风险太大。

“我意已决。”萧景珩目光坚定，“此次南下，非比寻常，关乎我新陆宣慰使司未来气运。结盟‘海民’，探查矿藏，非我亲往，不足以显诚意，不足以决大事。清辞，”他看向妻子，“营地内政、联络土着、安抚人心，皆需你统筹。赵将军，营防安危，交予你了！”

见萧景珩决心已定，二人知无法劝阻，只得凛然应命：“定当竭尽全力，保营地无虞！”

接下来的日子，整个营地都为这次至关重要的远征忙碌起来。船只检修，物资装载，人员遴选。萧景珩更是亲自参与每一次筹备会议，确定航线，研究海图，推演可能遇到的各种情况。

然而，就在船队即将启航的前三日，一个意外的消息打破了紧张的准备气氛。派往内陆与高山部落贸易的小队带回了一个“林魈”部落的俘虏！并非战斗抓获，而是该俘虏主动逃离部落，前来投诚！据其称，“林魈”部落因前番大战损失惨重，内部为争夺首领之位发生内讧，已无力对外征伐，部分族人甚至开始向更南方迁徙。

消息传来，营地众人皆松了一口气。至少，短期内来自“林魈”的威胁大大降低。

“此乃天助我也！”萧景珩精神大振，“内乱必生间隙，或可派人暗中接触‘林魈’部落中弱势一方，分化瓦解，甚至……将来或可为我所用！”

南下之路，似乎扫清了一个重大障碍。

启航之日，天高云淡，东南风劲。“星槎”号率领着四艘舰船，在河口列阵，帆樯如林，旌旗招展。全军将士肃立船舷，甲胄鲜明。

萧景珩一身“靖海将军”麒麟补服，立于“星槎”号舰首。沈清辞与赵霆率领留守文武，在码头相送。

“清辞，营地万事，托付你了。”萧景珩深深望了妻子一眼，千言万语，尽在不言中。

“世子爷放心南下，妾身在此，静候佳音。”沈清辞福了一礼，目光清澈而坚定。

“出发！”萧景珩令旗挥下！

号炮三响，帆缆齐动。船队缓缓驶出河口，乘着浩荡东风，向着南方那片充满未知与希望的海域，破浪前行。

“新杭”营地能否真正成为经略新大陆的基石？南下的船队能否找到传说中的“圣岛”与“海民”部落？京城的支持又能持续多久？所有的答案，都写在这无尽的海浪与前途未卜的航程之中。