第19章 书房偶遇（1/2）

威远镖局的意外消息，像一盆冷水，暂时浇熄了沈清辞寻求外援的急切。她意识到，在情况不明时，贸然向外伸手，可能不仅徒劳无功，反而会暴露自己，引来不必要的危险。

当下最稳妥的策略，是沉下心来，将目光收回侯府内部。这座看似铁板一块的深宅大院，未必就没有可供利用的缝隙。而突破口，或许就在世子萧景珩那句意味深长的“呓语”里——东南商路。

一个缠绵病榻的世子，为何会关心千里之外的商路？这信息本身，就指向了侯府内部可能存在的、与外部商贸相关的联系或事务。

沈清辞开始更加留意府中的信息流动。她依旧每日晨昏定省，在福禧堂扮演着安静的背景板，但耳朵却竖得更高。她留意赵氏与管家嬷嬷的对话，留意二奶奶王氏和三奶奶李氏偶尔透露的只言片语，甚至留意往来仆役间低声的交谈。

然而，关于“商路”、“货运”、“账目”这类词汇，在女眷活动的内宅范围里，几乎绝迹。这很正常，这些被认为是“外头男人”的事情，不是她们该过问的。

必须将触角伸向更外围的地方。沈清辞想到了一个地方——侯府的外书房。那里是永宁侯萧远处理公务、接待外客的地方，偶尔也会有些管事前去回话，是府中信息交汇的重要节点之一。虽然女眷通常不会靠近，但并非完全没有机会。

机会很快来了。过几日是已故老侯爷的忌辰，府中要准备祭祀事宜。赵氏吩咐各房都要抄写几卷经文，在忌辰那日焚化，以表孝心。这差事自然落到了识文断字的沈清辞头上。

这是一个正当的、可以短暂离开内宅范围的由头。

祭祀前一日，沈清辞带着抄好的经文，以需要寻找一本特定的《地藏经》核对某个生僻字为由，由春桃陪着，向后院通往前面院落的垂花门走去。

把守垂花门的婆子见是世子妃，又听闻是奉夫人之命去寻经书，查验了手抄的经文后，便恭敬地放行了。这是沈清辞第一次真正踏出侯府内宅的范围。

外院的景象与内宅迥然不同，少了脂粉气和精巧装饰，多了几分开阔和肃穆。青石板路笔直，两旁是高大的乔木，虽是冬季，依旧能想象春夏时的森然气象。偶尔有穿着体面的管事或小厮匆匆走过，见到她虽感意外，但都恭敬地行礼避让。

沈清辞保持着温婉端庄的姿态，由一个小丫鬟引着，向据说存放杂书的外书房偏院走去。她的目光却不着痕迹地扫过沿途的院落匾额和往来人等的衣着神态。

快到外书房时，经过一处月亮门，门内传来一阵压低的争执声。沈清辞脚步微微一顿。

“……二爷这次也太心急了！东南那边的款子还没完全收拢，账目也对不上，现在就要抽调这么大一笔，若是出了纰漏，如何向侯爷交代？”一个略显苍老的声音带着焦虑。

“哼，父亲如今心思都在大哥的病上，哪顾得上这些？再说，不过是暂时周转一下，等南边的货到了，立刻就能补上。你只管去办，出了事有我担着！”另一个年轻些的声音不耐烦地打断，语气带着几分倨傲。

沈清辞的心猛地一跳！二爷？东南的款子？账目？