第78章 朝廷查账（1/2）

随着周记市场被秦记不断扩侵，周记的盈利大打折扣。第一季度交付朝廷的利银就比上一季度少了三分之一，第二、三季度利银更是拦腰拆去了一半。

江尚书眉头紧蹙，看着手中周记产业季度账目单，每一笔清清楚楚明明白白。

“怎就会少了这般多利银？”江尚书不满地道。

左右侍郎早已换了人，左侍郎接话:“大人，周记上缴国库的利银一季比一季少，但账目清楚，想来是生意不好做……”

“或许……”右侍郎抢话，欲言又止。

尚江书听右侍郎停了声，抬头看向左右侍郎:“或许甚？但说无妨！”

“大人，属下也是猜测。说出自己的看法，若有不周之处，还请大人海涵。”右侍郎躬身陪着笑，神色隐带谄媚。

江尚书复翻看手中的账单，喉咙里“嗯”了一声，以示右侍郎往下说。

“属下建议，对周记产业来个突击检查，看到底这个账是真实的，还是周记谎报盈利。”右侍郎语调坚定，似要掐住周记的咽喉，让周记吐出利银来。

江尚书的手顿了顿，沉思片刻，缓缓道:“想来周记还没有谎瞒盈利的胆……”

“大人，周记以往每个季度上交国库的利盈都在八十万两左右，断不像现在才四十万两不到。就算行情差，也不会差一半，可是整整少了四十万两银子啊。”右侍郎伸出四根手指晃了晃，一脸的痛心疾首。

左侍郎听了右侍郎的话，忍不住反驳:“生意场盈亏正常。有些商贾，一夜倾覆的不在少数。或许周记生意的确下滑的厉害，料周记不敢作虚账糊弄朝廷……”

“左侍郎，人心叵测，白花花几十万两银子，谁看了不心动？”右侍郎不赞同左侍郎的观点，冷笑道。

“你二人不用争执，本官相信周老板为人。但是，现盈利与往年相差甚远，这其中原因，也应该查清楚。关乎国库充盈，待本官明日上朝禀明皇上，由皇上定夺。”江大人沉稳地做出决定。

次日早朝，江尚书将周记利银锐减之事如实禀明皇上，详述前后季度利银的巨大落差，及左右侍郎的不同揣测，末了躬身道：“周记盈利骤降关乎国库充盈，臣恳请陛下定夺，查明其中缘由。”

皇上端坐龙椅，手指轻叩御案，沉声道：“周记经营多年，素来安分，然利银短少过半，非同小可。既账目清晰却疑点重重，便不能不查。”

言罢，目光扫过阶下群臣，朗声道：“传朕旨意，着大理寺少卿单卓翰带领一队精悍人马，即刻启程，奔赴全国各地周记产业，逐一核查账目。务必查清盈利下滑真相，若周记有徇私舞弊、谎报瞒报之举，严惩不贷！”

“臣遵旨！”大理寺少卿单卓翰出列躬身领旨，神色肃穆。

旨意一下，单少卿不敢耽搁，当日便点齐二十名经验丰富的查账吏员与侍卫，备妥文书印信，星夜兼程赶赴各地。

首站便是周记所在的京城产业，单卓翰一行人径直抵达周记总号，亮出圣旨与令牌。

掌柜虽满心疑惑，却也不敢怠慢，即刻传令各地分号，全力配合查账。