第39章 旧人返来（2/2）

秦老爷走得极稳，步伐不快，却带着一种胸有成竹的笃定，仿佛前方的轩室不是藏着神秘客，而是去探望一个久未谋面的旧识。

到了听竹轩门口，秦鑫正要上前掀帘，却被秦老爷抬手拦住。示意秦鑫留在门外，自己伸出手，轻轻撩开门帘。

屋内，那戴黑纱围帽的人仍坐在红木围椅上，枯瘦的手依旧摁在椅扶手上，黑纱下的目光直直投向门口。空气里的压迫感骤然加剧，连窗外的竹声都仿佛停了一瞬。

秦老爷迈步进门，在对面的椅子上坐下，目光落在那顶黑纱围帽上，声音温和如旧：“程妈，别来无恙！”

话音落下，屋内静得能听见烛火燃烧的细微声响。被秦老爷称为程妈的神秘客沉默了片刻，枯瘦的手缓缓从椅扶手上抬起，指尖微微颤抖着，伸向自己额下的围帽系带。

“咝”的一声，系带被解开，黑纱围帽缓缓下落，露出一张布满沟壑的脸。

那是张老妇的脸，皮肤像晒干的树皮般皱缩，眼窝深陷，唯有一双眼睛，带着疑问，死死盯着秦老爷。

老妇正是五年前被周老太爷下令装进马车，抛在离周家山庄百里外的程阿娇。

“你是……”老妇的声音不再低沉，而是带着一种久历风霜的沙哑，却字字清晰，望着秦老爷，疑惑地问，“你怎知老身姓氏？”

“你我本是旧识，共事数十载之久，我怎能不知你姓氏。”秦老爷缓缓道，时隔五年，程妈老了很多，面相少了当年的和善，现今的眉眼间却生出狠戾来。

程妈微骤起眼睛，冷凛地紧盯着秦老爷的脸:“听你声音，着实有些耳熟。若如你所说，你我共事数十载，然而你的相貌，老身却毫无印象，确定从未谋面过。”

秦老爷轻叹一声，似带着千斤重的疲惫。抬手缓缓撕下覆在脸上的人皮面具，将真面目一览无余地显露在程妈的面前。

“啊！是你，钱管家……”程妈被眼前人的真貌惊的骇然起身，张大嘴，满脸错愕地望着秦老爷。只片刻，眼里已滚下泪来，哽咽着双膝跪下，伏在地上，声音里带着愧疚与自责，“罪奴叩见大少爷！”

钱满粮望着跪伏在自己脚下的程妈，一时也百感交集。因程妈暗自倾心于钱忠，爱屋及乌，对钱满粮自是当自己的孩子般偏顾。钱满粮感念程妈曾对自己的好，不忍她流落在外，遂特意令一名护院至合县农家，将程妈接回焦县秦邸。

程妈从娘亲留下的信中得知真相后，恨不得手刃了杀母仇人蔡京花。然蔡京花早已亡故，程妈只能将满腔仇恨发泄到金凤凰身上，死死掐住金凤凰的脖子，欲置金凤凰于死地。见程妈疯狂，白头童翁出手点了其穴道，加之程妈急愤攻心，一时间竟昏死了过去。

待程妈醒来时，已身处百里之外的荒野之地。程妈心如死灰，思忧过度，又加上三日滴水未进，身子非常的虚弱。踉跄着走了两里地，见路边有座新坟，坟头上供着祭祀饭，饿极了的程妈扑上前，狼吞虎咽吃下祭祀饭后，便蜷缩在坟沟里沉沉睡去。

之后便如金凤凰所查之实，程妈被坟主的儿子救回家，之后又一同搬到了合县。许是不愿提及伤心往事，程妈假装聋哑，随农人一家生活了五年之久。

金凤凰派小元到合县找程妈，程妈早已一眼认出了小元，却任小元如何呼唤，程妈都不出声，装作失了心智不识小元。

之所以程妈会随秦邸护院返回焦县，皆因护院递上的那封秦老爷的手信。

信上虽只寥寥数字，却力透纸背：“旧恨未了，怎敢苟安？！”正是这八个字，让程妈尘封了五年的心事，又破尘而出。