第39章 至暗时刻！地球沦陷（1/2）

星环王座战后第四十七天，表面上的重建工作取得了“令人鼓舞的进展”。

至少，官方通告是这么说的。

伊芙琳站在中央控制塔的全景窗前，望着外面繁忙的景象：工程船队在破损的装甲板之间穿梭，焊枪的光芒在真空中无声闪烁；重建的轨道防御平台已经完成了骨架搭建，像一株株金属植物在星空中缓慢生长；运输船队从附近的小行星带运回矿石，投入巨大的回收熔炉，转化为修复所需的材料。

数据板上显示的统计数字也确实在好转：能源储备恢复到了38%，食物合成系统修复率达到了71%，居住区可安全使用面积增加了42%。

但伊芙琳知道，这些数字背后是无数人每天工作十八小时换来的，是用库存里最后的应急物资换来的，是用牺牲长期发展潜力换来的短期修复。

更重要的是，她清楚最大的威胁并未解除。

“归寂教团的残余舰队已经重新集结，”莉亚在晨间简报会上指着星图，“分散在三个扇区，距离我们约十五到二十光年。他们不再发动大规模进攻，但小规模的骚扰攻击频率在增加——过去一周发生了二十七起。”

伊芙琳盯着那些代表教团舰队的红色光点：“他们在等什么？”

“可能是在等待新的指令，”陈海推测，“审判者被摧毁，第五主教生死不明，教团上层的指挥链可能出现了混乱。但‘寂静终焉’还在，只要那个高维存在还在窥伺，教团就不会真正消失。”

“也可能是在准备更大的东西，”莉亚调出一组异常读数，“我们监测到银河系中心方向传来异常的规则波动，波动特征与审判者启动时相似，但规模……大了至少两个数量级。”

会议室里一阵沉默。

“地球方面有回应吗？”伊芙琳换了个话题。

“昨天收到了常规周报，”通讯官回答，“地球联合政府表示‘一切正常’，防线稳固，民众情绪稳定。但他们拒绝了我们要派遣观察员的要求，理由是‘跃迁航道不稳定’。”

“借口，”陈海冷哼一声，“从星环王座到地球的跃迁航道我们每周都在用，哪来的不稳定？地球那边肯定出事了，只是不想让我们知道。”

伊芙琳皱眉。自审判者之战后，地球方面的通讯就变得越来越简短、公式化。起初还会分享一些技术数据和情报，后来只剩下每周一次的“一切正常”简报。多次要求视频通话都被以各种理由推脱。

“继续尝试建立直接通讯，”她下令，“用最高优先级加密信道。我需要知道地球的真实状况。”

简报会结束后，伊芙琳独自留在会议室。

她调出地球的档案资料——不是现在的地球联合政府数据，而是历史档案。人类文明的起源行星，蓝白相间的美丽星球，曾经在太阳系中孤独地孕育了智慧生命。即使在人类走向星空、建立星环王座后，地球依然是精神上的家园，是文化传承的象征。

档案中有一张照片，是伊芙琳年轻时的：她站在重建后的巴黎埃菲尔铁塔观景台上，背景是湛蓝的天空和蜿蜒的塞纳河。那是她当选执政官前最后一次回地球度假，距今已经……十二年。

十二年。

对于一个文明来说不算长，但对于个人来说，足以让许多事情改变。

她的个人通讯器突然震动，是加密信道接入请求。

发信人标识让她意外：艾德里安·吴，地球防卫军总参谋长。

艾德里安是她的老朋友，两人在军事学院时期就是同学。后来她进入政界，他留在军界，但一直保持着联系。审判者之战最艰难时，艾德里安曾私下承诺：“如果星环王座陷落，地球会为你们保留最后的避难所。”

可自从三个月前，艾德里安就音信全无。

伊芙琳接通通讯。

全息投影展开，出现的画面让她心头一紧。

那不是整洁的办公室背景，而是一个昏暗的、显然是在移动中的空间。艾德里安的脸出现在画面中——他苍老了至少十岁，眼窝深陷，胡茬杂乱，左额有一道还未愈合的伤口。

“伊芙琳，”他的声音很低，背景有隐约的警报声，“长话短说，我们的加密信道最多还能维持三分钟。地球的情况……很糟。”

“多糟？”

“比你想象的最糟还要糟。”艾德里安苦笑，“官方通告都是假的。防线早在两个月前就出现了缺口，归寂教团的渗透单位已经进入近地轨道。我们失去了对月球基地的控制，火星殖民地失联，金星观测站三天前停止了信号传输。”

伊芙琳感到一阵寒意：“为什么不说？为什么隐瞒？”

“因为恐慌比敌人更可怕，”艾德里安的声音带着深深的疲惫，“联合政府高层认为，一旦民众知道真相，地球会在外敌攻破前就从内部崩溃。所以他们封锁消息，处决泄露者，维持着‘一切正常’的假象。”

“愚蠢！”伊芙琳忍不住提高声音，“民众有权知道真相！而且星环王座可以支援——”

“来不及了。”艾德里安打断她，“教团的主力舰队已经在木星轨道集结完毕。他们的目标不是占领，而是……净化。”

“净化？”

“对。‘寂静终焉’似乎对地球有特殊的‘兴趣’。根据我们截获的教团通讯，他们计划用一种名为‘静默穹顶’的武器，将整个地球笼罩，剥离其上的所有‘无序’——也就是所有生命和文明痕迹。”

艾德里安调出一个数据窗口：“这是我们牺牲了七个潜伏特工才换来的情报。‘静默穹顶’的启动时间，就在……”

他看了一眼时间：“七十二小时后。”

伊芙琳猛地站起：“七十二小时？地球防卫军呢？你们的舰队呢？”

“损失超过八成，”艾德里安的声音变得空洞，“剩下的大多带伤，能源不足。而且……伊芙琳，教团有一种新武器。不是规则溶解舰那种攻击具体目标的，而是一种……概念污染武器。它会让士兵忘记如何战斗，让工程师忘记如何修理，让指挥官忘记战术。不是洗脑，是直接从概念层面剥夺‘能力’。”

他顿了顿：“我已经忘了怎么下国际象棋了。我学了四十年的东西，一夜之间，就像从未存在过。”

伊芙琳感到一阵眩晕。

概念层面的攻击。直接剥夺文明积累的知识和能力。

这比摧毁舰船更可怕——这是在摧毁文明本身。

“你需要什么？”她强迫自己冷静下来，“星环王座可以派出援军，虽然我们也很艰难，但——”

“不，”艾德里安摇头，“星环王座距离地球十七光年，即使全速跃迁也要五天。来不及了。而且……我不希望你们来送死。”

他凑近镜头，声音压得更低：“听着，伊芙琳。我已经启动了一个秘密计划：在喜马拉雅山脉深处，有一个旧时代建造的‘文明保全设施’。里面封存了地球从史前时代到二十二世纪的所有重要文物、基因样本、知识库的实体备份。如果……如果地球真的沦陷，至少这些东西不会消失。”

“你需要我做什么？”

“记住。”艾德里安说，“记住地球上发生过的一切。记住人类曾经如何从非洲草原走向星空。记住我们的艺术、音乐、文学、科学。记住我们不只是为了生存而生存，我们还创造过美。”

背景的警报声突然变得尖锐。

“他们发现我了，”艾德里安苦笑，“加密信道被追踪。伊芙琳，这是我最后一次通讯。保重，老朋友。还有……”

他停顿了一下，眼中闪过复杂的神色：“告诉林风——如果他能听到的话——地球曾经很美。真的很美。”

通讯中断。

全息投影消失，会议室重归寂静。

伊芙琳站在那里，手撑在桌面上，指节发白。

三分钟。

短短三分钟，她得知了人类起源地的末日倒计时。

而她什么也做不了。

地球时间，静默穹顶启动前四十八小时。

巴黎，黄昏。

塞纳河依然静静流淌，倒映着天空中的晚霞。但河岸两侧的景象已经不同往日：街道上行人稀少，且都行色匆匆，脸上戴着简易的过滤面罩——空气中弥漫着教团渗透单位散播的神经抑制粉尘，长期暴露会导致记忆衰退和情绪麻木。

埃菲尔铁塔的灯光没有亮起。事实上，整个城市的夜间照明系统在三天前就瘫痪了。官方说法是“能源调配需要”，但人们心知肚明：是为了降低被轨道打击发现的可能性。

在城市东南郊的地下指挥中心里，艾德里安·吴站在巨大的全息作战图前。

图上的红色区域已经覆盖了地球表面67%——那是被教团概念污染武器影响的区域。在这些区域里，人类文明的基础功能正在瓦解：工厂停工不是因为被轰炸，而是因为工人们忘记了如何操作机器；医院混乱不是因为伤员太多，而是因为医生们开始忘记基本的医疗知识；甚至家庭中，父母有时会茫然地看着自己的孩子，想不起他们的名字。

概念剥离。

最温和也最残酷的武器。

“总参谋长，”一个年轻的参谋官走进来，脸上带着与他年龄不符的沧桑，“北美防卫区彻底失联。最后传来的画面显示……自由女神像在溶解。不是物理上的熔化，而是像沙雕被风吹散那样，一点点消失。”

艾德里安闭上眼睛。

自由女神像。那是旧美国时代留下的象征，象征着自由与希望。现在连象征本身都被抹去了。

“民众呢？”他问。

“混乱加剧，”参谋官的声音颤抖，“在概念污染严重的城市，已经出现了……认知崩溃现象。有人忘记了自己是谁，在街头游荡。有人忘记了语言，只能发出无意义的声音。更糟的是，有些人开始主动接受教团的宣传，认为‘静默才是解脱’。”

“教团的渗透单位在哪里？”

“遍布全球。他们不直接攻击，只是在人群中传播教义，散播粉尘。我们的部队尝试清除，但每次行动后，执行任务的士兵都会……遗忘一部分作战技能。上周派出的特种部队，回来时有一半人忘了怎么开枪。”

艾德里安深吸一口气。

他知道，这场战争在物理层面还没开始，在概念层面已经输了。

“喜马拉雅保全设施那边怎么样了？”

“所有封存工作已经完成，”参谋官调出数据，“总计四百七十二万件文物，从石器时代的工具到二十二世纪的量子计算机；一百三十七万份基因样本，涵盖地球上曾存在过的绝大多数物种；还有完整的知识库，包括人类所有已知语言的词典、所有科学领域的教科书、所有重要文学艺术作品。”

他顿了顿：“设施入口已经封闭，自毁系统启动。如果教团试图强行进入，设施会塌陷，但保全内容会进入深度休眠状态，理论上可以保存……十万年。”

十万年。

足够久，久到也许会有新的智慧生命发现它，理解它。

或者久到人类文明——如果还能延续——重新回来开启它。

“启动最后的疏散计划吧，”艾德里安说，“让还能思考、还能记忆的人，进入地下避难所。虽然不知道能躲多久，但……”

他没有说完。但参谋官明白：能多活一天，人类的记忆就能多延续一天。

夜幕降临。

艾德里安离开指挥中心，来到地面。他驱车——手动驾驶，因为自动驾驶系统已经失效——前往巴黎市中心。

街道空荡得可怕。偶尔有行人经过，也都低着头快步行走，像躲避无形的追捕。商店橱窗大多被木板封死，有些玻璃破碎，里面的商品被洗劫一空。空气中除了神经粉尘的甜腻气味，还有隐约的烧焦味——那是城市边缘的贫民区在自发焚烧物品，据说火焰可以“净化污染”，虽然科学家说这毫无根据。

他在塞纳河边停下，走上那座熟悉的桥。

十二年前，他就是在这里为伊芙琳送行。那时她还是个刚刚当选执政官的年轻女性，意气风发，眼中满是对星环王座未来的憧憬。他们约定，等星环王座稳定了，她要回地球度假，他要带她去还没去过的亚马逊雨林。

“看来要爽约了。”艾德里安低声说。

他望向西边，天空中还残留最后一抹晚霞。那是今天的日落，也可能是地球作为人类家园的……最后一次日落。

个人通讯器突然响起，是最高优先级的军事警报。

他接通，听到了前线观测站的紧急报告：

“木星轨道，教团主力舰队开始移动。预计二十四小时内抵达地月系。静默穹顶发生器确认激活，能量读数……超出预估三倍。”

艾德里安平静地听完，然后说：“按最终预案执行。愿人类……不灭。”

他挂断通讯，在桥栏杆边坐下，从口袋里掏出一个小盒子。

打开，里面是一张全息照片：年轻的他和年轻的伊芙琳，站在军事学院的毕业典礼上，穿着制服，笑得灿烂。照片背面有伊芙琳的笔迹：“给最可靠的战友。无论我们在宇宙的哪个角落，都要守护好人类的星空。”

艾德里安抚摸着照片。

然后他站起身，将照片小心地放回内袋，转身离开。

在他身后，最后一抹晚霞彻底沉入地平线。

黑夜降临。

静默穹顶启动前六小时。

地球近地轨道，残存的地球防卫军舰队集结在最后一个防线节点。

这支舰队曾经拥有三百艘各型舰船，如今只剩下四十七艘，而且大多带伤。旗舰“长城号”的舰桥上，指挥官李薇看着战术屏幕，脸上没有表情。

她是中德混血，母亲来自柏林，父亲来自北京。三十七岁，已经是地球防卫军最年轻的舰队司令官。三个月前，她还计划着等这次轮值结束就退役，去大学教星际战略学，和未婚夫结婚。

现在，未婚夫在火星殖民地，早已失联。而她，将指挥地球文明最后的太空力量，进行一场明知必败的阻击战。

“所有舰船能量填充完毕，”副官报告，声音干涩，“但……总司令，我们的弹药储备只够一次齐射。而且根据计算，即使命中率100%，最多也只能摧毁教团舰队5%的兵力。”

“我知道。”李薇说。

“那为什么还要打？”副官终于忍不住问，“我们可以撤退，可以分散躲藏，可以——”

“因为有些仗，不是为了赢才打的。”李薇打断他，“是为了告诉敌人：我们不会默默消失。是为了告诉后来者：曾经有人在这里战斗过。是为了告诉宇宙：人类文明，至少在最后一刻，选择了反抗而不是顺从。”

她调出地球的实时图像。

蓝色的星球在屏幕上缓缓旋转，云层、海洋、大陆的轮廓清晰可见。那是家园，是所有人类的起源，是文明的摇篮。

“准备战斗，”李薇下令，“全舰队，最大战速，目标：教团旗舰‘寂静之喉’。”

四十七艘舰船引擎全开，扑向正在逼近的教团舰队。

教团舰队规模庞大，超过五百艘各型舰船，中心是一艘巨大的、形如倒置教堂的黑色舰船——“寂静之喉”，静默穹顶的发生器就搭载在上面。

地球舰队像一群扑向火光的飞蛾。

战斗在沉默中展开——太空中没有声音，只有能量束的交错、导弹的尾迹、舰船爆炸的光芒。

李薇的“长城号”冲在最前面，主炮连续射击，击毁了三艘教团护卫舰。但更多的教团舰船围了上来，能量束如雨点般落在护盾上。

护盾数值急剧下降：80%...60%...40%...

“左舷中弹！第三至第五装甲带被击穿！”

“护盾发生器过载！三十秒后崩溃！”

“引擎室报告泄露，伤亡……伤亡无法统计！”

李薇听着一个个噩耗，神色不变。

她看着战术屏幕，看着自己的舰队一艘接一艘化作火光。每一艘船沉没前，通讯频道里都会传来最后的信息：

“昆仑号沉没。告诉地球，我们尽力了。”

“黄河号失去动力。永别了，母亲河。”

“玄武号即将爆炸。人类万岁。”