第172章 守夜盟约（1/2）

晨光刺破阴风谷上空的雾霭，却照不进崩塌的矿洞深处。

江尘靠在谷口外的断崖边，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。四象印和莲印都已黯淡，守心剑插在身侧，剑身上的金光微弱如风中残烛。最严重的是神魂——强行催动噬魂晶净化怨念、又硬撼黑帝和血神子，魂魄已经出现了细密的裂痕。

他现在还能站着，全凭一口不认输的气撑着。

叶轻尘站在三丈外，背对着他，正望向谷内逐渐平息的崩塌。良久，他转身走来，将一枚丹药递到江尘面前。

“固魂丹，朝廷太医院特制，对神魂伤势有奇效。”叶轻尘的声音很平静，“放心，没毒。”

江尘接过丹药，没有立刻服下，而是盯着叶轻尘：“你到底是谁？”

“不是告诉过你吗？”叶轻尘找了块石头坐下，掏出酒葫芦喝了一口，“六扇门特聘监察使，叶轻尘。”

“普通的朝廷鹰犬，可不会知道守夜人的秘密，更不会提前在血炼室布下锁龙阵。”江尘声音嘶哑，“而且你刚才说……你欠凌霄前辈一条命。”

叶轻尘沉默了。

他把玩着酒葫芦，目光投向远山，良久才缓缓开口：“我师父，是陆寻的师兄。”

江尘瞳孔微缩。

“守夜人剑堂，在凌霄前辈那一代共有三名弟子。”叶轻尘的声音带着追忆，“大师兄陆寻，二师兄叶孤云，三师妹林素心——也就是药堂初代堂主，林岳的妻子。”

他顿了顿：“我师父叶孤云，是凌霄前辈最早收的弟子。但他生性不喜约束，觉得守夜人规矩太多，三十岁那年就离开了师门，游历天下。直到六十年前那场大战，他才闻讯赶回，但……已经晚了。”

“陆寻前辈被蚀魂之力侵蚀，凌霄前辈重伤濒死，林素心前辈燃烧生命布下守心阵。我师父拼死抢出了凌霄前辈最后的神念，还有……重伤的陆寻。”

叶轻尘喝了一大口酒，眼中闪过痛楚：“但陆寻的伤势太重，神魂已经被蚀魂之力污染。我师父想尽办法，最终只能将他封印在阴风谷的血池底部，希望借助蚀魂石矿脉的同源之力，慢慢净化那些污染。”

“结果失败了。”江尘说。

“不，成功了三分之一。”叶轻尘摇头，“陆寻前辈的身体确实被净化了，但他的主意识……没能醒来。取而代之苏醒的，是蚀魂之主的一缕分魂。我师父发现时已经晚了，只能再次布下封印，将那具身体和蚀魂之主的分魂一同封在血池深处。”

他看向江尘：“这就是为什么，阴风谷会成为幽冥宗的重要据点——血神子那老鬼，六十年来一直守在这里，就是想要彻底掌控那具身体，炼成蚀魂帝傀。”

江尘消化着这些信息，忽然问：“你师父呢？”

“死了。”叶轻尘声音平淡，但握酒葫芦的手在微微颤抖，“二十年前，幽冥宗发现了他的踪迹。三位宗师巅峰围杀，他力战而亡。临死前，他把一切都告诉了我，让我……等待守夜人新的传人出现。”

“所以你才接近我？”

“一开始是观察。”叶轻尘坦然道，“在土地庙那次是偶遇，但后来我一直在暗中跟着你。直到你进入阴风谷，触发了师父当年布下的预警禁制，我才知道时机到了。”

他站起身，拍了拍身上的尘土：“现在你知道了。我帮你不为别的，只为完成师父的遗愿——助守夜人传承者，重振守夜人。”

江尘服下固魂丹。药力化开，一股清凉之气涌向神魂，那些裂痕开始缓慢愈合。他感觉好受了些，才继续问：“你想怎么助我？”

“三条路。”叶轻尘竖起三根手指，“第一，跟我回京城。朝廷虽然忌惮幽冥宗，但守夜人若能成为官方认可的正统势力，就能获得资源和支持。代价是……你要受朝廷节制。”

“第二呢？”

“第二，我帮你联络散落各地的守夜人后裔。剑堂、药堂、符堂，六十年来虽然凋零，但总有一些人活了下来。把这些人重新组织起来，重建守夜人。代价是……你要成为他们的领袖，背负所有人的期望和生死。”

江尘沉默片刻：“第三？”

“第三，”叶轻尘收起手指，直视江尘的眼睛，“你独自上路，继续按自己的方式走下去。我会在暗中给你提供力所能及的帮助，但不会公开站在你这边。代价是……孤独，以及随时可能死在某个无人知晓的角落。”

三条路，三种未来。

江尘没有立刻选择。他看向手中的守心剑，剑柄上的眼睛图案已经闭合，剑身也恢复了普通的青灰色。这柄剑见证过太多生死，承载过太多期望。

他忽然想起凌霄最后的话：“守夜人的未来……交给你了。”

还有陆寻最后的眼神：“告诉师父……徒儿没有辜负……”

以及林岳信中的嘱托：“药堂残余血脉，托付于你。”

太多期望，太多责任。

但江尘从来不是救世主。他只是一个在绝境中挣扎求生的杀手，一个被迫背负了不该属于他的使命的逃亡者。

“我选第四。”他缓缓说。

叶轻尘挑眉：“哦？”

“我不入朝廷，不建组织，也不独自上路。”江尘站起身，虽然脚步还有些踉跄，但眼神已经恢复了之前的冷冽，“我会按照守夜人的规矩，完成‘守夜证道’的三件使命。在这个过程中，所有愿意跟随我的人，我可以带他们一起走。但我不承诺保护任何人，也不要求任何人效忠。”

他顿了顿：“我们只是……同行者。”

叶轻尘愣了愣，随即笑了：“有意思。这倒是有点像……江湖结盟。不过比那个更松散，也更自由。”

“可以这么理解。”江尘看向他，“你呢？要加入吗？”

“当然。”叶轻尘毫不犹豫，“我等这一天等了二十年。不过先说好，我只在对付幽冥宗的时候出手，朝廷内部的破事我可不想掺和。”

“成交。”

两人击掌为盟。

很简单的约定，没有任何血誓或契约，甚至没有约定具体要做什么。但江尘知道，这种基于共同目标和相互认可的同盟，往往比那些华丽的誓言更可靠。

“接下来去哪？”叶轻尘问。

江尘从怀中取出凌霄留下的玉简，还有那枚从陆寻体内取出的蚀魂之主烙印碎片。他将两样东西放在一起，真气注入。

玉简亮起，投射出一幅立体地图。地图上有三个光点闪烁：一个在西南，一个在东北，一个在……正西的极远处。

“守夜证道的三件使命。”江尘指着地图，“第一件，找到并摧毁三处‘蚀魂之源’封印地。我们已经毁了一处——阴风谷。还剩两处。”

他指向西南方向的光点：“第二处在‘葬魂渊’，位于苍雾山脉西南尽头，据说是一处天然形成的蚀魂之地，幽冥宗在那里建立了最大的试验场。”

又指向东北方向的光点：“第三处在‘黑水泽’，是幽冥宗总坛所在。也是蚀魂之主的本体沉睡之地。”

最后指向正西极远处的光点：“而那里……是守夜人陵。凌霄前辈说，只有完成三件使命，才有资格进入陵墓，得到最后的传承和秘密。”

叶轻尘仔细看着地图，眉头微皱：“葬魂渊距离这里约一千二百里，黑水泽更远，至少三千里。守夜人陵……根本不在已知的地图上，恐怕在万里之外。”

他看向江尘：“以你现在的状态，别说去葬魂渊，就连走出苍雾山脉都够呛。”

“所以我需要时间恢复。”江尘收起玉简，“至少七天。”

“那就去寒鸦渡吧。”叶轻尘说，“那里是我一个老朋友的地盘，绝对安全。而且……刚好顺路。”