第162章 熔炉试炼（1/2）

矿洞深处的温度越来越高。

岩壁从青黑色转为暗红，表面覆盖着结晶状的硫磺颗粒，在岩浆池的反光下闪烁着诡异的光泽。空气灼热而稀薄，每一次呼吸都像吸入火焰，肺叶传来针扎般的刺痛。

江尘扯下已经被汗水浸透的面巾，以《刺神诀》中的闭气法门减缓呼吸频率。左肩的伤口在高温下反而不再剧痛，毒针残留的阴寒劲力被热力暂时压制，但玉髓莲印记却开始变得异常活跃——它在“兴奋”，仿佛感应到了什么渴望已久的东西。

前方道路分为三条岔口。

左边岔口有新鲜脚印，显然是刚才的追兵分出一队人绕路包抄。中间岔口最宽阔，但岩壁上有明显的人工开凿痕迹，通往笔记中提到的“熔炉区”。右边岔口最狭窄，仅容一人侧身通过，深处隐约传来风声，可能有另一条出路。

江尘没有犹豫，走向中间岔口。

既然已经深入至此，不如去看看笔记里提到的“封印之地”。而且……怀中的往生令和守夜人指骨，都在持续发烫，仿佛在催促他前进。

通道逐渐开阔，最终汇入一个巨大的地下空间。

这里已经超出了自然矿洞的范畴——整个空间呈倒锥形，直径超过五十丈，穹顶高不见顶，隐没在黑暗中。空间中央，是一座高达十丈的黑色熔炉，炉身以某种金属铸造，表面布满扭曲的符文，此刻正散发着暗红色的微光。

熔炉周围，八根粗大的铁链从穹顶垂下，锁着八个……人。

或者说，曾经是人。

他们被铁链贯穿锁骨吊在半空，身体干瘪如枯木，皮肤呈青黑色，眼眶深陷，但胸口还有微弱的起伏——竟然还活着。每个人脚下都放着一个铜盆，盆中盛满暗红色的液体，散发着浓烈的血腥味和蚀魂之力的阴寒气息。

“活祭品……”江尘眼神一凝。

笔记里提到的“用活人祭祀提炼蚀魂精华”，竟然还在进行！这些人不知被吊在这里多久，每日被抽取气血魂魄，却因某种邪术保持着不死不活的状态。

熔炉旁站着两个黑衣人，正往炉膛里添加矿石。那些矿石呈暗红色，正是笔记中提到的“赤血矿”。矿石投入熔炉后，炉火骤然升腾，暗红色的火焰中隐约能看到扭曲的人脸在哀嚎。

“再加三块！今天必须炼出十滴‘魂精’！”一个黑衣监工催促道。

“大人，这些祭品快撑不住了……”另一人犹豫道，“昨天已经死了两个，剩下的也……”

“死了就换新的！”监工冷笑，“黑水镇那边刚送来一批‘魂材’，明天就能到。抓紧干活，误了黑幡使大人的事，你们也去当祭品！”

江尘伏在通道口的阴影中，观察着整个空间。

除了这两个监工，熔炉后方还有间石屋，里面似乎有人。穹顶铁链延伸的黑暗中，隐约还有几道气息——应该是看守祭品的护卫，修为都不弱，至少是先天后期。

硬闯不是明智之举。

他正思索对策，怀中的往生令忽然剧烈震动！

不是预警，而是仿佛被什么东西强烈吸引，几乎要破衣而出！与此同时，熔炉中的火焰也骤然暴涨，暗红色火舌舔舐着炉壁，炉身表面的符文开始流动，散发出令人心悸的威压。

“怎么回事？！”监工惊呼。

“炉心……炉心有反应！有什么东西在共鸣！”

两个监工急忙跑到熔炉旁，启动某个机关。炉膛下方打开一个暗格，里面赫然悬浮着一块拳头大小的黑色晶体——蚀魂石核心！但此刻，这块核心正疯狂震颤，表面裂开无数细纹，仿佛随时会炸开！

江尘瞬间明白了。

往生令与蚀魂石核心之间，存在强烈的相互吸引与排斥！这种共鸣正在破坏熔炉的平衡！

机会。

他取出三枚爆裂蜡丸，以暗器手法掷向熔炉上方的铁链连接处。同时身形如鬼魅般扑向那两个监工——必须在他们发出警报前解决！

蜡丸炸裂的巨响在封闭空间中回荡！

三根铁链应声而断！被吊着的三个祭品坠落在地，发出沉闷的撞击声。两个监工刚要拔刀，江尘的陨星刺已经到了！

第一刺，洞穿左边监工咽喉。

第二刺，却被右边监工险险避开！那人显然实战经验丰富，不仅躲过致命一击，还反手掷出三枚毒镖！

江尘侧身闪避，毒镖擦着肋下掠过。但这一耽搁，熔炉后的石屋里已冲出四人！都是黑衣劲装，手中兵器各异，但步伐沉稳，气息绵长——全是先天巅峰！

“敌袭——！”其中一人厉声长啸。

啸声在洞窟中回荡，穹顶黑暗中立刻跃下三道身影，加上石屋中出来的四人，七人形成合围之势，将江尘困在熔炉旁。

为首的疤脸汉子盯着江尘，又看了看他手中陨星刺，忽然咧嘴笑了：“原来是你。黑幡使大人正在找你，没想到你自己送上门来了。”

江尘不答话，目光扫视七人的站位。

正面三人，左右各两人，封死了所有退路。但熔炉此刻正剧烈震动，炉火明灭不定，这是个变数。

“抓活的！”疤脸汉子挥手，“大人要审问往生令的下落！”

七人同时出手！

刀光剑影从四面八方罩来，每一击都狠辣致命，却又刻意避开了要害——他们确实想抓活的。江尘《夜影步》展开，在狭小的空间中腾挪闪避，陨星刺如毒蛇般吞吐，每一次刺出都逼得一人回防。

但七人配合默契，很快压缩了他的活动空间。

第三招时，一柄鬼头刀划破江尘后背，带起一蓬血花！第五招时，一根铁鞭缠住他左腿，虽然被他以内力震开，但腿骨已传来骨裂声！

不能这样下去。

江尘眼中寒光一闪，忽然放弃防御，全力扑向熔炉！

“拦住他！他要毁炉！”疤脸汉子急吼。

但已经晚了。

江尘冲到熔炉旁，毫不犹豫地将怀中的往生令掷向炉膛中的蚀魂石核心！

两件东西接触的刹那——

“轰——！！！”

无法形容的爆炸冲击席卷整个洞窟！

不是火焰与热浪，而是纯粹的灵魂层面的冲击！暗红色的光环以熔炉为中心向四周扩散，所过之处，七个追击者同时僵住，眼中红光暴涨，口中发出非人的嘶吼！

他们的魂魄正在被强行抽离！

江尘也受到冲击，但怀中的守夜人指骨及时散发出一层淡金色的光晕，护住了他的心神。即便如此，他仍感到头晕目眩，耳鼻渗出鲜血。

而熔炉，彻底炸开了。

炉身四分五裂，蚀魂石核心与往生令悬浮在半空，两者之间形成了一道暗红色的能量漩涡。漩涡中心，隐约可见一道门——不是实体的门，而是空间扭曲形成的裂隙。

裂隙另一侧，是无尽的黑暗，黑暗中有点点星光，以及……一座古老祭坛的轮廓。

封印之地。