第301章 趁势而起（1/2）

昆明惊变的消息，如同野火般在云南各地蔓延，带来了恐慌，也带来了野心的滋长。对于幽谷而言，韩擎判断这是危中之机，必须牢牢抓住。

策略迅速制定。一方面，由朱文奎负责，利用他近年来在滇西建立的声望和关系网络，主动出击，招揽那些在乱局中失去依靠、或对前景感到迷茫的小股土司武装、溃散的官军士兵以及流离失所的悍勇之徒。韩擎授予他“便宜行事”之权，可以许以钱粮、地位，吸纳一切可用之力。

另一方面，加快与缅甸莽氏的联系。韩擎亲自修书一封，言辞恳切又暗藏机锋，分析了当前局势，强调北朝平定云南后，下一个目标很可能就是加强对缅甸的控制，希望与莽氏“同舟共济，共御强梁”。随信附上了更加丰厚的礼物清单，并承诺首批交易物资将尽快送达。这封信由朱文奎留下的那名联络员想方设法送往阿瓦。

朱文奎再次展现了他在组织和外交上的才能。他不再满足于被动等待投靠，而是主动派出多支小队，带着幽谷的旗号和信物，前往滇西各地活动。他们宣扬幽谷兵精粮足、地势险要，足以在乱世中自保，并愿意接纳四方豪杰，共谋生路。对于前来投靠的势力，朱文奎亲自接见，根据其规模和能力，或整编入幽谷主力，或安排其驻扎在幽谷外围的备用据点，互为犄角。

他的名声，随着一次次成功的吸纳和整合，在滇西越发响亮。“朱统领”不再是幽谷内部的称呼，开始成为滇西一股新兴势力的代名词。前来投靠者络绎不绝，其中不乏一些颇具实力的土司头人和官军低级军官。幽谷的武装力量，在短时间内迅速膨胀，虽然良莠不齐，但核心的战斗力得到了极大的加强。

与此同时，来自缅甸方面的回信也终于到了。莽应龙在信中态度有所松动，表示对合作“颇有兴趣”，同意先行开展小规模的物资交易，并默许幽谷的人员在边境特定区域活动，但对于更进一步的军事同盟，仍持保留态度，要求看到幽谷“更多的实力和诚意”。

这已经是一个不错的开端。韩擎立刻安排雷震天想尽办法，通过海路和陆路结合的方式，将承诺的首批物资（主要是药材、皮革和少量铁器）运往缅甸边境，完成了第一次交易。这条脆弱的对外通道，算是初步打通了。

就在幽谷势力稳步扩张之际，前线的战报不断传来，无一不是坏消息。沐晟的军队虽然顽强，但在朝廷大军的绝对优势兵力碾压下，节节败退。几个关键的关隘相继失守，朝廷大军已逼近昆明外围。沐晟被困昆明城内，外无援兵，内乏粮草，覆灭似乎只是时间问题。

这一日，朱文奎正在处理新投靠人员的安置事宜，韩擎派人将他唤去。

石屋内，韩擎的神色前所未有的严肃。“刚接到密报，昆明……恐怕守不住了。沐晟已存死志，准备与城偕亡。”