第165章 补天疑云与标决断（2/2）

朱标没有绕弯子，直接取出那份关于“补天”款项的口供副本，轻轻推到常茂面前。“世子可识得此物？‘补天’二字，作何解释？这笔在玉镜薨逝前后存入的钱款，又作何用途？”

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常茂拿起那纸口供，只看了一眼，脸色瞬间变得煞白，额头渗出细密冷汗。他双手微微颤抖，张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去，眼神中充满了挣扎与恐惧。

“世子，”朱标的声音陡然转厉，带着不容置疑的威压，“朕念在常家功勋，念在玉镜情分，才给你这个机会！你若据实以告，朕或可酌情处置。若再隐瞒……” 他后面的话没有说，但那冰冷的眼神已说明一切。

常茂噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音哽咽：“殿下！臣……臣有罪！臣并非有意隐瞒，实在是……实在是迫不得已啊！”

在朱标强大的压力和内心的煎熬下，常茂终于崩溃，开始断断续续地讲述一个隐藏在勋贵光环下的、令人心惊的秘辛。

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原来，常家虽为开国勋贵，但常遇春早逝，后代子弟多不肖，尤其是常茂的几个弟弟，仗着家族势力，在地方上侵占田产，纵仆行凶，惹下了不少祸端。其中一桩人命官司，被一个神秘组织抓住把柄，以此要挟常家，要求其提供巨额资金，代号即为“补天”，寓意用钱财弥补其家族“漏洞”，否则便将此事捅出，让常家身败名裂。

常茂为了保全家族声誉，只得暗中挪用各处庄园收益，甚至变卖部分家产，凑足款项，通过地下钱庄汇出。而太子妃常氏薨逝前后，正是对方催逼最紧之时。

“殿下，臣自知罪该万死！但臣对朝廷，对殿下绝无二心！玉镜……玉镜她更是毫不知情啊！”常茂泣不成声。

朱标听着常茂的哭诉，心中五味杂陈。愤怒于常家子弟的不肖，悲哀于常茂的懦弱与短视，更有一股寒意升起——那个要挟常家的神秘组织，行事风格与“逆鳞”何其相似！他们不仅渗透朝堂，连勋贵之家也不放过，其编织罗网的能力，简直无孔不入！

朱标命人将常茂带下去暂时看管，他需要时间消化这惊人的信息，并决定如何处置常家。然而，就在他沉思之际，毛骧却匆匆返回，带来了一个更令人震惊的发现：在隔离询问常府仆役时，一名负责常氏生前小厨房的老嬷嬷，在极度恐惧下透露，太子妃在病重前，曾因思念家乡风味，命人从常家在江南的庄园，取来过一批特制的“梅卤”用以佐膳！而经太医查验常氏遗物，在其未曾用完的胭脂水粉中，也发现了微量的“相思子”毒素！下毒的途径，很可能就是那批来自常家自家庄园的“梅卤”！消息传来，朱标如遭雷击，难道毒害常氏的真凶，竟然出自她的母家？！