第40章 前路在何方（1/2）

接下来的日子里，张南竹不再仅仅满足于改善眼前的生活，他开始有意识的为这个遥远的梦想铺垫基石。

他利用自己修士的身份在锦城活动。他开始接触一些三教九流的人物，用一些小恩小惠或展示一点无关痛痒的神通，慢慢编织着一张属于自己的情报网和人脉关系。他打听城中闲置的房产，了解各种行业的运作规则，甚至暗中留意有哪些同样孤苦无依的女子可能需要帮助。

同时，他更加系统地教导百花。他开始教她识字算数，给她讲解简单的人情世故，甚至将一些用于自保的障眼法和小陷阱的制作方法也倾囊相授。他要确保，即使自己不在身边，百花也有能力保护自己，并有经营好那个小院、乃至未来某天参与管理“百花阁”的潜力。

百花也仿佛一夜之间长大了许多。她深知哥哥的良苦用心，学习起来比以前更加拼命。她像一块干涸的海绵，贪婪地吸收着张南竹教给她的一切知识。

小院里的生活，表面上看依旧平静温馨，但内里却多了一股为了共同目标而努力的蓬勃朝气。

然而，张南竹心里很清楚，这种平静是暂时的，也是有限的。

他的修为，依旧卡着瓶颈，纹丝不动。在锦城这段时间，他依靠着对法术的精妙运用和对人情世故的初步理解，能够应付大部分凡间的麻烦。但他知道，这还远远不够。

百花阁的梦想，需要强大的实力作为后盾，否则就是空中楼阁，随时可能被一阵风吹垮。而想要快速提升实力，闭门造车是行不通的，他需要更广阔的天地，需要更多的机缘，需要去经历真正的风雨和挑战。

红尘历练，不该只是偏安一隅。

他看着百花一天天变得独立、坚强，看着这个小院在她的打理下井井有条，甚至开始用她卖绣品积攒的微薄收入，偷偷接济附近另一个孤苦的老婆婆。他知道，百花已经不再是那个需要他时刻护在羽翼下的柔弱女孩了。

是时候了。

这天，百花正坐在院子里认真绣着并蒂莲，针脚细密，图案栩栩如生。黑皇趴在旁边，懒洋洋地甩着尾巴。

张南竹走到她身边，坐下，没有说话，只是静静地看着她飞针走线。

百花察觉到他的目光，抬起头，露出一个甜甜的笑容：“哥，你看这莲花，像不像咱们小院池子里那朵？”

张南竹看着帕子上那相依相偎的莲花，心中微动。他沉默了片刻，才缓缓开口：“百花，哥……可能要离开一段时间。”